Отправлено: 04.01.11 16:51. Заголовок: "С зеркала души смахните муть смиренья, пыль молвы..." - 31 мая, Галата, утро

 Отправлено: 16.02.11 00:58. Заголовок: - Я не принуждаю ее,..

- Я не принуждаю ее, - набычился Андреа, чуть склонив голову и смотря на старика исподлобья, словно тот был не слабым от прожитых лет и болезней созданием, но целым янычарским воинством, готовым накинуться на иноверца. - Я не похищаю девиц из-под спасительного крова, как делают советники султана, не принуждаю их к близости, чтобы после отдать их для непотребных утех своей страже.

Хотя Анна Варда и не поведала ему об участи, уготовленной ей ныне главным визирем, судьба женщин в завоеванных городах мало отличалась друг от друга, будь войско, предавшее его разграблению и поруганию, добрые христиане или столь же правоверные последователи Пророка. Живое воображение и свидетельства очевидцев лишь усиливало убежденность дьякона в лютости османов, делая исключение лишь для напуганной происходящим Михримах.

- Монна, ответьте мне, - Андреа повернулся корпусом к своей нареченной, ловя умоляющим взглядом ее глаза, - станете ли вы моей женой? Господь свидетель, я приму ваш выбор со всем смирением.

 Отправлено: 17.02.11 00:05. Заголовок: - Постойте, прошу ва..

- Постойте, прошу вас, - Михримах выскользнула из-за могучей спины имама и поспешила встать между ним и Тахиром - эфенди, будто они и впрямь могли позабыть обо всяком вежестве, немедленно набросившись друг на друга, причем неизвестно, что могло бы взять верх - молодость и сила латинянина, или опыт и клюка ширазца. Быстро-быстро, почти взахлеб, девушка страстно заговорила, мешая два языка:

- Пусть Аллах мне будет свидетелем, я честная девушка, я никогда прежде не совершала ничего, что было бы противно моей вере, ничего, что оскорбило бы память моей матери, что разгневало бы моего отца... О, господин! Теперь же я стою перед вами с открытым лицом, я позволяю себе такие речи при мужчине.... признаюсь, что больше всего на свете желала бы стать вашей супругой, матерью ваших сыновей... Если бы мои родители слышали это, они отреклись бы от меня и молили бы Аллаха, чтобы он избавил их от позора! Мое сердце замирает каждый раз, как я делаю шаг вам навстречу, переступая обычаи... Пусть Аллах узрит, что я еще раз согрешила, приняв вашу руку, пусть пророк Иса зачтет вам проступок - позвольте, молю вас, позвольте соединить нас ни по обычаю сынов ислама, ни по закону христиан! Если вы хоть вполовину так стремитесь к тому, чтобы стать моим мужем, как я мечтаю быть вашей женой... - тут у нее уже недостало дыхания, и Михримах лишь ухватилась за широкий рукав Андреа, каким-то совершенно детским, беспомощным жестом.

 Отправлено: 17.02.11 13:18. Заголовок: Предусмотрительность..

Предусмотрительность Михримах, занявшей место между единоверцем и гяуром, оправдалась с лихвой, потому что искушение применить к нему тот же метод воспитания, что и к ага янычар - сиречь свою верную трость, которая пришлась бы Андреа точнехонько в лоб - оказалось чересчур велико для слабых сил Тахира ибн Ильяса. И если до момента, когда на пороге брачного покоя начался этот религиозный диспут, ширазец был искренне готов поспособствовать счастью девушки, никак не уязвляя верований ее избранника, то теперь он поклялся себе бородой пророка, которая уж наверняка была куда гуще и чернее, чем собственная плешивая бороденка лекаря, что приложит все возможные усилия, чтоб обратить Торнато в ислам.
Чувство это подогревалось невольным праведным гневом: как, правоверная готова подвергнуться всем опасностям и гонениям, что сопутствуют такому союзу - а этот беспутный негодяй еще колеблется, ссылаясь на какие-то сомнения и колебания.
Воистину, это колебания сытого, что спрашивает у умирающего от голода, что бы тот предпочел, жирный плов или рахат-лукум!

Прищурив глаза, блеск которых мог если не устрашить янычара, вдвое, а то и втрое превосходящего старика по стати и росту, Тахир ибн Ильяс произнес с той иронией, что вонзается в плоть подобно отравленным иглам, чтобы язвить ее и жалить день за днем и неделя за неделей:
- Аллах свидетель, ты не волок эту девицу, задирая ей платье, ты не насиловал ее и не причинял ее телу зла. Однако, ты сделал зло худшее, ибо заставил ее предложить себя - и теперь с полным правом можешь отшатнуться, чтоб не связывать себя чтимыми у вас узами с женщиной, способной на подобный поступок. Ты заставляешь ее чувствовать себя позором и пятном на имени ее почтенных родителей - ее, чье сердце безгрешно, а тело так же безгрешно, как и в тот день, когда мать произвела ее на свет, радуясь и благодаря Господа. Если ваш бог почитает подобный поступок достойным и праведным, то я сильно ошибся, желая способствовать вашему браку, в котором ее ждут лишь одни унижения и попреки.

 Отправлено: 17.02.11 15:10. Заголовок: Не столько пытаясь д..

Не столько пытаясь доказать Тахиру ошибочность его рассуждений касательно небрежения, с которым он в дальнейшем мог отнестись к девушке, но выражая ей почтение на тот лад, что был в обычае в его родном крае, Андреа склонился перед ней и прижал к губам тоненькую, дрожащую от волнения руку.

- Не верьте этим словам, монна Михримах, я никогда не оставлю вас и никогда не осмелюсь даже подумать неуважительно о той, что станет моей супругой.

Выпрямившись, венецианец, все еще сжимавший в своей ладони пальцы нареченной, снова загородил ее от старика своей крепко сбитой фигурой, в опасении, что тот попытается отнять у него такое близкое, но такое зыбкое счастье.

- Вы не правы, господин, - усилия Торнато унять волнение пропали втуне, и в голосе его звучала дрожь, не то отчаянья, не то возмущения, - не для того я пришел в этот дом, чтобы оскорблять его хозяйку, но чтобы предложить ей почет и все то, чем я сам располагаю. И никто не осудит меня за это желание, исполненное уважения и стремление услужить достойнейшей.

 Отправлено: 17.02.11 15:57. Заголовок: На эти уверения юнос..

На эти уверения юности был один только ответ, единственный аргумент, которым не замедлил воспользоваться ширазец, подобно тому как командир истекающей кровью армии, доселе берегший резерв и не отпускавший вернейших, лучших своих воинов от себя, невзирая на насмешки и обвинения. Прищурившись и вытянув шею, будто стремясь уличить латинянина во лжи по малейшей дрожи - в лице, голосе, жесте - он произнес только одно слово, павшее в наступившей тишине, как камень на бронзовый щит.
- Докажи.

 Отправлено: 17.02.11 16:31. Заголовок: - Я возьму в жены мо..

- Я возьму в жены монну Михримах, - твердо произнес он, окунаясь с головой в омут, которого прежде страшился более всего - потерять собственную душу, отколовшись от веры и предписываемого ею благочестия. - По тем законам, что она сочтет праведным. И буду любить и почитать ее как свою супругу, всегда и везде.

Хитрый перс добился своего, но не потерялся окончательно и Андреа, ступивший на зыбкую почву ереси - а что как не ересью были для правоверного католика и дьякона учение Пророка и те не ведомые ему последователи смешения вер и обычаев. Он убедил себя в том, что, пойдя на уговоры возлюбленной и ее велеречивого дядюшки, он через некоторое время убеждением приведет ее в лоно истинной Церкви, и тогда Михримах - и уже не Михримах, а Мария или Катерина - сможет не стыдиться союза, заключенного при столь странных обстоятельствах.

 Отправлено: 19.02.11 11:33. Заголовок: Шумный вздох Михрима..

Шумный вздох Михримах прозвучал эхом решительных слов Андреа - будто только что лежала на ее плечах гора Каф, со всеми своими ледниками и отрогами, а теперь исчезла, разлетелась, как пух и перья под порывом ветра. Пусть девушка так же слабо, как и ее возлюбленный, представляла, по какому обычаю возможно сделать их сердечную связь дозволенной, она вновь безгранично доверяла старому Тахиру и его премудрости.

Будь Михри хоть немного хуже воспитана, она бы запрыгала от радости, хлопая в ладоши, а будь она латинской веры - возможно, и вовсе бы уже бросилась в объятия будущего мужа, изъявляя восторг и признательность. Но даже в такой момент дочь хаджи Низамеддина вспомнила о пристойности, и вместо Андреа крепко прижала к сердцу подхваченного с пола Азиза. Кота этот внезапный прилив нежности не озадачил - в конце концов, только что он был напуган падающей посудой, так что запоздалое утешение лучше, чем никакого.

 Отправлено: 20.02.11 00:07. Заголовок: Невозможно утаить от..

Невозможно утаить от проницательного читателя, что, хотя согласие между влюбленной парой было столь же очевидно, как между раскрывшимся цветком сливы и пчелой, кружащей подле него, и без того отяжеленной покрывающей ее золотистой пыльцой, оно не заставило почтенного ширазца прослезиться от радости. Напор, позволивший ему сломить упрямство христианина, оказался совершенно излишним для охваченной страстью молодой женщины - но один Аллах знал, поможет ли он убедить имама-бекташи, который, хоть и полагал все религии равными, но, как слуга Аллаха и Пророка, мог восстать против ввержения правоверной во власть иноверца.

Но сейчас не в пример труднее представлялось поддерживать в молодом имаме с таким трудом пробужденную решимость - ведь, как известно, мужчина, решающийся на брак, подобен птичке, что садится на гнездо: в нем и тепло и уютно, но в небеса сладостной поэзии или возвышенной философии с собой ни насиженных яиц, ни верной подруги не утащишь. К тому же немалая горячность, проявленная Андреа при воспоминании о янычарских полках могла обернуться бедой, ведь стоило тому дознаться или узнать, кому служит его новый знакомец - беды не миновать.
Был и еще один деликатный момент, которым Тахир ибн Ильяс не мог не задаться: где и как собирается будущий муж разместить молодую супругу, так чтобы не попрать своих и ее прав, но и не вызвать подозрений, от которых, при нынешнем положении дел, недалеко до беды.

Покачав головой, словно пребывая в сомнении, следует ли ему уступить пожеланиям влюбленной пары и отвергнуть проникновенные и пламенные моления десятков в воображении существующих женихов, ширазец вновь принял сидячее положение и проговорил голосом строгим, какой требовался от опекуна невесты при столь торжественных обстоятельствах.
- Намерения твои, юноша, честны и похвальны, но прежде чем вручить тебе эту девицу, которую уход ее почтенных родителей к Господу нашему, Милостивому, Милосердному, вверил моей опеке, я не могу не беспокоиться о ее будущем. В вашем законе, я слышал, тоже требуют, чтоб супруги были равны меж собой - поэтому, надеюсь, ты не прогневаешься, если я позволю себе задать вопрос, к какому почтенному семейству ты принадлежишь?

 Отправлено: 21.02.11 01:25. Заголовок: - Отец мой, как и мн..

- Отец мой, как и многие поколения моих предков, занимается торговлей в Венеции и числится среди советников дожа, правителя города. Мы патриции, владеем домами в Республике, склады полны товаров, а корабли стоят в гаванях срединного моря.

Слова эти звучали похвальбой, но истинной целью Андреа было убедить перса в том, что вверенная его заботам девушка не станет нуждаться. С истинно купеческой обстоятельностью он перечислял имущество дома Торнато, не забыв присовокупить и влияние, которым пользовался мессер Аугусто. Что муслимы, что христиане, все знали, что деньги и связи могли немало послужить благополучию их обладателя, и Михримах следовало знать, что ее будущий дом достаточно прочен и богат, чтобы избавить ее как от лишних расспросов, так и от неудобств всякого характера.

- Мой дядя торговал в Константинополе и был одним из наиболее почитаемых людей в Пераме. Пока отец не распорядится его частью имущества, ибо он умер бездетным, я управляю его домом и людьми, - подытожил дьякон свое небольшое повествование.

 Отправлено: 21.02.11 15:17. Заголовок: Слушая речи юноши, ш..

Слушая речи юноши, ширазец то и дело качал головой, словно ставшие популярными множество лет спустя китайские болванчики; можно было подумать, что он или засыпает, или просто не может держать более на своей голове огромный тюрбан, видимо, прибитый к черепу гвоздями духовной мудрости и приклеенный цементом благочестия, ибо сему предмету удалось сохранить свое положение даже после акробатических экзорсизов в когтях злого животного. На самом же деле мерное движение помогало хоть как-то скрыть краткие, становящиеся все более тревожными взгляды, которые лекарь видал за окно: ни имама, ни чернокожего слуги на безлюдной улице не было видно.
Тахир ибн Ильяс, конечно, мог бы не сомневаться в том, что он сумеет заговорить бедного диакона до полусмерти - ведь недаром считается, что в жилах всех персов течет капля крови бессмертной и прекрасной Шахерезады - но сейчас целью его было не повторить подвиг этой героини, которая, между прочим, родила своему супругу и мучителю нескольких детей в свободное от рассказывания своих дивных сказок время.
- Патрикий,- переиначив слово на греческий лад, он бросил последний взор на дорогу и повернулся к Андреа.- И ты, патрикий, готов взять в жены дочь простого переписчика книг, не паши, не бека, и даже не военнослужащего человека? И ты готов поклясться перед Единым богом, что ни ты, ни твои родичи никогда не попрекнут ее тем, что она не принесла тебе в приданое земли, золото и драгоценности? Никогда не задумаешь унизить или помянуть ей, что она поклоняется Всемилостивому Аллаху, и никогда не захочешь отринуть от истинной веры ваших рожденных детей?
Произнеся последнюю фразу, старик с запозданием прикусил язык, ибо она никак не входила в список вопросов, что следовало задать ревнивому к вере юноше, с нетерпением ожидающего брачевания. Хотя, если вдуматься, что может быть хуже, если неверный отторгнет от груди матери будущих последователей Пророка?

Но Всевышний Аллах, должно быть, решил подсобить своему верному рабу в оплату за его усердие: едва успел ширазец произнести последние слова этого рокового вопроса, как в дальнем конце улицы показались зеленая чалма и белое одеяние полкового имама.
Лекарь подскочил на своем месте едва ли не на высоту локтя и с резвостью козлика, которого спустил с привязи неосторожный пастушонок, устремился к двери.

 Отправлено: 25.02.11 20:00. Заголовок: Если бы Андреа сейча..

Если бы Андреа сейчас заявил, что на самом деле он всего лишь бедный ремесленник в одеждах имама, или что вся его родня до десятого колена занималась позорным ростовщичеством, это нисколько не охладило бы решимости Михримах сочетаться с ним узами брака. Однако она понимала, что Тахир-баба прав в своем стремлении выяснить, в какую семью предстоит войти его подопечной, и потому лишь сильнее стискивала громко урчащего Азиза, ожидая еще одного судьбоносного ответа Андреа. Дедушка Тахир, однако, не удовлетворился денежным благополучием семьи Торнато и перешел к куда более щекотливому вопросу вероисповедания. У Михри были все основания опасаться, что если бы жених успел изложить свои соображения по этому вопросу, то брачные переговоры на сем бы и завершились - хорошо еще, если бы дядюшка невесты не пустил в ход свою клюку... Рассуждая здраво, Михримах должна была понимать, что вряд ли супруг не предпримет ни одной попытки обратить ее в свою веру, не говоря уже о том, чтобы позволить их будущем детям поклоняться Аллаху... но даже если Андреа не намеревался лгать ей, Михримах так страстно желала быть обманутой, что сама готова была убедить себя в том, что он не станет более заговаривать с ней о крещении. К чему - если уже найден способ соединить несоединяемое?

- Да примет Аллах доброе от нас и от вас, - только и сумела сказать девушка, не смея поднять глаз на Андреа. Ей хотелось поведать ему, как радостно стало у нее на сердце, как счастлива она, что свадебный сговор состоялся, но свои слова ускользали - оставались только чужие, пусть и припасенные для самых праздничных дней, но зато улыбка на устах Михри была куда красноречивее любых изъявлений восторга.

Эпизод завершен