Отправлено: 18.03.11 20:45. Заголовок: Скрывать не надо своего недуга от двух людей: от лекаря и друга - 31 мая, Галата, после полудня

Галата, дом Луиджи Бальдуччи
31 мая, после полудня

Эпизод хронологически следует за "Раз в году блистают розы, расцветают раз в году"<\/u><\/a> и "Токмо волею пославшего меня"<\/u><\/a>

 Отправлено: 18.03.11 21:53. Заголовок: Как истый человек Кн..

Как истый человек Книги рассудив, что какова бы ни была супруга, место ее подле мужа, мессер Маттео отдал приказание отнести вещи монны Мхримах в комнату, дожидавшуюся возвращения Андреа Торнато с добрыми ли, дурными вестями, и куда сейчас сопровождал его юный отрок. Однако насчет почтенных дядюшек новобрачной Библия хранила молчание, и Маттео предлагалось разрешить это затруднение самостоятельно.
Выбор осложнялся тем, что оставалось неясным, осчастливил ли старец жилище генуэзцев своим присутствием на время или - упаси господи - навечно. Джелотти, как то велит природа, спрямляя дорогу текущей воде, избрал путь наименьшей сложности. Угловая комната, темноватая и тесная, рядом с покоями молодых, должна была стать пристанищем ширазцу, как чулан для дареной важным гостем уродливой статуи - вроде и место найдено, и глаза не мозолит. Зато комната обладала достоинством в виде окна, обращенного на восток, к требуемой старцем стороне восхода солнца.
Оставалось лишь доходчиво изложить сие дядюшке.

- Желаете отдохнуть с дороги, мессер? - собрав всю итальянскую любезность, обратился он к Тахиру, чьи повадки все больше и больше напоминали ему безумствующих нищих на папертях родной Генуи.
Однако, как напомнил себе управляющий, то, что постыдно для латиняна, для мусульманина может быть в порядке вещей - как справедливо и обратное.

Сурово глянув на бездельничавших и глазеющих слуг, мессер Маттео хлопнул в ладоши и жестом отправил их заниматься необходимыми приготовлениями, начиная с кухни и заканчивая разогреванием горячей воды, потребного для старательного отмывания сарацинки. Маленькая купальня, по византийскому обычаю прятавшаяся в тенистой зелени сада позади дома, с той поры, как здесь поселились генуэзцы, использовалась очень редко, да и не годилась сейчас, поскольку не нашлось бы служанки, готовой прислуживать новобрачной.

 Отправлено: 19.03.11 02:10. Заголовок: Скитания по миру над..

Скитания по миру наделили старого лекаря знанием не только о множестве видов и сортов диких трав, что растут на склонах высоких гор или же стелются по берегам темных болот, благоуханием отравляя разум; и не только о целебных свойствах животных, одни их которых способны убить человека взглядом или укусом, а другие наделены чудным даром исцелять его раны. Ему ведомы были и свойства подземных минералов и руд, и тайны далеких планет, и покровительствуемые ими органы тела; магические эфиры, поверия и доказательства, сны и пророчества, тайный, скрытый от непосвященных ток крови в венах и составы жизненного элексира.
Да, сморщенный, словно пень на пригорке, старик знал слишком многое, чтоб не понять, что для всех случаев жизни, даже и для любви, болезни и смерти - трех сродных меж собой состояний, ибо любовь есть болезнь души и смерть низшего, грубого тела - годится одна маска, за которой можно спрятаться вернее, чем у Пророка и Бога за пазухой: маска шута, облеченного правом совершать самые нелепые из нелепиц, и изрекать извечные мудрости. Ни парчовый халат, ни длинная свита, пестрящая женщинами в роскошных одеждах и слугами, несущими пестрых попугаев и остроклювых соколов, ни даже выступающий впереди облаченный в алое знаменосец с оркестром из труб, барабанов и флейт, не заставят склониться к тому тихому шепоту, что слетает, подобно шепоту родника, с губ человека, отмеченного перстом божьим.
Хотя, что греха таить, оркестры и слуги многим сильным, но не великим мира сего заменяют ум и честь, а, кое-кому, случается, совесть.

Одним словом, именно этой маской решил воспользоваться Тахир-баба теперь, когда молодой латинянин, всецело подпавший под власть понятного для новобрачных нетерпения, увел свою юную супругу в потаенные покои. Длиннолицый же его соотечественник, хоть и изображал, что лезет вон из кожи, чтоб угодить новоявленному родственнику своего господина, выдал свои подлинные чувства, зыркнув на любопытных прислужников так, как если бы каждый из тех собственными руками распял Пророка Ису.
Слова его, полные неискренней, как показалось ширазцу, любезности, напомнили мстительному сыну ширазских садов о том, что негодяй посмел издеваться над происхождением и состоянием Михримах.
Отмщение - сладостная приправа к кислому выражению физиономии Маттео - не заставило себя ждать.

- Желаю,- оглядываясь, словно в поисках места, ответствовал он.- В моем доме, откуда я прибыл, чтоб выдать свою племянницу за достойного и праведного человека, имя которого мне подсказали книги Сулеймана ибн Дауда... да, в моем доме в городе Ширазе - жемчужине Персии, где в фонтанах бьет драгоценное вино, а по пятницам беднякам раздают горстями золотые монеты - для отдыха гостей предназначены покои в западной части, выходящей прямо в сад. Помню, однажды наш султан отправился гулять - и заблудился, так что мы искали его три дня и три ночи, потому что никто не мог дойти до краев сада, чтоб повернуться и пойти в другую сторону.
Выдав эту порцию чистой и беспримесной лжи, произносимой с тем же видом, с каким молла клянется над Алкораном в том, что Аллах - великий и всепрощающий, а Мохаммед - последний Пророк его, Тахир-баба уставился ясными, доверчивыми глазами на своего собеседника, отставив в его сторону острый локоть.
- Усади нас,- больше распорядился, чем попросил он, вспоминая, как обычно говорят и держатся знатные особы на важных приемах. Подвижная физиономия лекаря переменилась, и уже никто бы не принял его за простого человека, но лишь за могучего и знатного мужа, волей судьбы попавшего в сложные житейские обстоятельства - например, прогулявшего деньги в кабаке.

 Отправлено: 20.03.11 00:25. Заголовок: Многоопытный и много..

Многоопытный и много повидавший мессер Луиджи, вероятно, разоблачил бы обманщика, а возможно, и он поддался бы напору и убедительности ширазского мудреца. Ибо, по меткому выражению некого остроумца*, мудрость выглядывает даже из дыр протершегося и изношенного халата. Что же тогда говорить о скромном управляющем, корпевшем в юности отнюдь не над свитками о сказках и обычаях дальних стран, а над счетными книгами, где мелодичный звон цехинов и дукатов переводился в сухость чернильных знаков и линий - впрочем, язык, исполненный для посвященных собственной музыкой.

И отголоски той самой мелодии расслышал Джелотти в похвальбе Тахира ибн Ильяса. Взгляд генуэзца немного потеплел, самую малость - не хватило бы и в наперстке воды согреть - и управляющий, осторожно подхватив отставленный локоть старца, повлек к того к массивной скамье-ларю, покрытой плотно расшитым льняным отрезом.

- В западных покоях у нас комнаты, отведенные женщинам, - сообщил он, сокрушенно вздыхая, - однако уверен, что восточный покой сумеет снискать ваше одобрение, мессер. Его окно обращено точно к восходу солнца, - вкрадчивым тоном завзятого зазывалы добавил Маттео.

Открыть

*кто забыл бессмертного Ходжу Насреддина, вспоминаем )

 Отправлено: 20.03.11 04:38. Заголовок: Воистину, глубок кол..

Воистину, глубок колодец мудрости Аллаха, и неисчерпаемы его воды; может пить из него и последний нищий, в халате которого больше прорех, чем листьев на дереве в сладостную весеннюю пору, и богач, у которого сундуков с золотыми монетами было более, чем зерен в гранате, упавшем с дерева плодоносной осенней порой.
И одна из капель, в которой отразился свет этой мудрости, шептала вот что: истина в том, что человек, надевающий на осла конскую сбрую, заслужит насмешки - но еще одна истина в том, что, чем больше золотых бляшек и драгоценных камней переливается на этой сбруе и на одежде всадника, тем тише будут звучать насмешки.

Латинянин, как видно, прельстившийся пестрыми камешками похвал, которыми ширазец щедро украсил свою сбрую, тоже сменил гнев на милость, принявшись выказывать знаки почтения при упоминании султанского имени.
Нельзя было сказать, что старый Тахир испытывал к молодому владыке преданную любовь или хотя бы просто привязанность - такую, какая жила в душе его собственного ученика, нынешнего Великого визиря. Юноша, в глазах которого жила непроницаемая тьма, а сердце уже с детства оставалось для всех запертой в темном сундуке книгой, вызывал у старого лекаря невольную дрожь - такую, какая пробегает по спине человека от прикосновенья к холодному, гладкому боку камня.

Но сейчас близость к султанской милости пришлась очень кстати; раздувшись от гордости, с важностью, какой позавидовали бы бродящие в садах и дворцах харема индийсике петухи, Тахир-баба наклонил голову, благодаря иноверца за заботу о его нуждах. В эту минуту он мог показаться примером подлинного величия, и запросто сойти за государственного человека, ибо в согбенном годами стане, в том, как сухая рука опиралась на трость, и, уж подавно, во взгляде ширазца светилась все переданное ему поколениями достоинство. Даже куцая борода, из которой вряд ли возможно было самой ловкой пряхе свить сколько-нибудь прочную нитку, и так как будто стала длиннее, окладистее и белее, как это положено почтенному человеку.

- Пророк сказал: "Если бы не было почтенных стариков, то все беды обрушились бы на людей",- слегка закидывая голову, насколько это позволяла чалма, проговорил он, снисходительно глядя на Маттео.- Воистину, какой-то мудрец подсказал твоему господину, что восток - лучшее для мужей, и твой господин, несмотря на юность, сделал правильное, что последовал столь умудренному совету. "Лучший из молодых - это тот, который, избегая грехов, походит на старых..." Покой, о котором ты говоришь, надеюсь, не слишком удален от этого? моим старческим ногам трудно стало взбивать земной прах. Быть может, подождать, пока сюда подойдет моя свита?- с сомнением протянул он, озирая пространство дома с здоровым сомнением человека, который привык жить в роскошных дворцах, где от спальни до покоя любимой супруги необходимо пройти, как минимум, несколько этажей и коридоров.

 Отправлено: 20.03.11 16:24. Заголовок: На мгновение Джелотт..

На мгновение Джелотти растерялся, поскольку мессер Луиджи утратил право и привилегию именоваться юношей добрых двадцать лет назад. Общеизвестно, что в глазах стариков все, кто моложе их хотя бы на пяток лет, презрительно заслуживают звания юнцов и молокососов, но не настолько же! Однако вскоре Маттео понял, что ширазец имел в виду отца Торнато, который и впрямь был молод. Молод и самонадеян, как про себя гневно добавил управляющий, коли присвоил себе право именоваться хозяином этого дома.

- Дом невелик, и недолгий путь не утрудит ваши ноги, - скорбно произнес генуэзец с таким видом, будто он лично ответственен за это досадное упущение, - но в теперешние трудные времена не приходится жаловаться. Вот если бы мессер приехал к нам в Геную… - Джелотти мечтательно закатил глаза и разве что не причмокнул губами.
По всему было видно, что Генуя, по мнению управляющего, ничуть не уступит медоточивому и благословенному Ширазу ибн Ильяса, а то и превзойдет его, поскольку осенена светом истинной веры в отличие тени полумесяца над родиной лекаря.

- Мы вполне можем подождать вашу задержавшуюся свиту здесь, мессер, - как ни хотелось в том признаваться Маттео, упоминание о свите изрядно впечатлило его, оставив, однако, и законную долю сомнения. Приличная свита не позволяет себе разгуливать отдельно от господина, как мантия и регалии не могут шествовать отдельно от их обладателя.

 Отправлено: 20.03.11 21:45. Заголовок: Не изменяя позы и пр..

Не изменяя позы и продолжая покачивать головой в ответ на произносимые латинянином речи - дескать, и дом в вас тесен, и времяна, волей Аллаха, трудные, а уж до Генуи вашей мы не преминем добраться, будьте благонадежны. Собственная похвальба касательно мифической свиты не очень заботила находчивого ширазца, ибо ему, едва не с младых ногтей вынянчившего любого из героев, носящих синий или красный янычарский кафтан, ничего бы не стоило просто остановить проходящий по улице патруль и объявить его своими посланцами.
Или, в конце концов, просто улизнуть.

Но пока дело не горело синим пламенем, а угощение, поданное в доме Михримах, было достаточно скудным, чтобы успеть раствориться в желудке. Поэтому выказанные благочестивые мысли уступили в душе предприимчивого старика место заботам куда более прозаичным; в конце концов, Господь милосерд и мудр, и не захочет, чтобы один из его наиболее старых детей протянул ноги только потому, что предпочел склониться после праведных трудов не к Корану, а к чашке с пловом. К тому же принять пищу в доме неверных - это одно, а позволять им присутствовать при молитве, да и просто творить ее в доме, не осененном светом Алкорана - тяжелый грех.
Последнее соображение решило дело; с неожиданным проворством, хорошо известным читателю, но вполне способным удивить почтенного господина Джелотти, лекарь заковылял к сундуку, который, судя по брошенным на него ковру и подушкам, использовали в качестве скамьи.
Там, утвердившись на седалище и подложив под локти несколько подушек, он попытался втянуть под себя ноги, не гнущиеся по причине возраста и ревматизма. Получалось плохо, да и сидеть, как курица на шестке, ширазцу не очень пришлось по душе - но что сделаешь, если в этой варварской стране такие чудные порядки?

Одну шершавую желтую пятку - как ни умащивай их медом с отваром липы, возраст не победишь и не скроешь - с трудом, но удалось уместить на крышке, хотя поза тахир ибн Ильяса ох как далека была от привычной; вторую же ногу он очень долго не решался оторвать от земли, чувствуя приступ головокружения. Даже его взгляд на какое-то мгновение утратил прежнее величие и стал растерянным, как у ребенка.
Однако, сочтя, что просьба о помощи будет ниже его достоинства, он остался сидеть, спустив одну ступню.
Однако же, беседу нужно было как-то продолжить, и поводом к этому послужила фраза, оброненная самим Маттео.
- Ты сказал, что в вашем доме нет служанке, чтобы прийти на помощь твоей молодой госпоже,- спросил он, вновь принимая насколько мог важный вид,- но если в этом доме есть женская половина, то должны быть и женщины, верно?

 Отправлено: 21.03.11 19:57. Заголовок: - Воистину, мессер, ..

- Воистину, мессер, ваша мудрость проникла в самую суть, - согласился Джелотти, старательно отводя взор от неприлично задранной ступни старца. Выставленная на обозрение, она притягивала взгляд, как прореха в парадном кардинальском облачении и вопиюще противоречила славословию, нехотя упавшему с языка управляющего, будто замороженные льдинки. - Однако как гласит старое генуэзское присловье: всему уготовляй место заранее. А то мало ли что случится. Изначально в Эдемском саду тоже не было женщины, но таки появилась она волей создателя. Так и здесь - мой господин богат и щедр, и милостью божьей принимает множество гостей, которых сопровождают супруги, дочери, племянницы и прочие… гм, родственницы.

По зрелом размышлении Маттео Джелотти решил до времени не упоминать о несчастной монне Анне, рассказ об участи которой грозил излиться затянутой полемикой о нравах мусульман. Довольно того, с неожиданной злобой подумал он, что беспокойство о ромейке повредило мессеру Луиджи, а уж насколько патрон был осторожен и умен! Мессер Маттео понял, что снова употребил слово «был» и огорчился своей торопливой несдержанности. Вытянутое его лицо, казалось, стало еще острее, как печальные бледные лики святых из-под кисти северных живописцев.

 Отправлено: 21.03.11 21:25. Заголовок: Не то чтобы почтенны..

Не то чтобы почтенный старец не поверил словам своего нового знакомца - хотя, сказать откровенно, ширазцу не забылось кислое выражение его физиономии, больше всего напоминавшей Тахиру потертый башмак на ноге бюлюк-баши - но многозначительная пауза, допущенная управляющим в перечислении видов родства, какое женщина может иметь по отношенью к мужчине, заставила его сдвинуть брови и одновременно усмехнуться в бороду. К счастью Андреа, который в эту минуту проявлял чудеса выдержки в сравнении с тем, что может проявлять новоиспеченный муж по отношению к супруге, лекарю ага янычар слыхом не приходилось слыхивать о поветрии, поражавшем все больше италийских князей церкви и простых ее отцов; но и распутство, которое привело бы в ужас аскетов вроде Святого Франциска или Марка, которого сопровождал, как говорят, крылатый лев, не казалось чем-то из ряда вон выходящим для детей ислама. Юный владыка, ныне повергший мощью оружия к своим ногам этот великий город, сам был плодом скороспелой страсти - и, не вмешайся в его судьбу, не иначе, сам Аллах, мог бы разделить судьбу многих детей гарема: забвение, а после участь презренного евнуха или же ранняя смерть.
Стариковский взгляд стал рассеянным, когда его коснулись воспоминание о том, кто стал преградой этой судьбе и кто нынешней ночью сам поступил против обычаев и разума. Найдись у теперешнего Великого визиря дом где-нибудь в темных тенистых садах в Эдирне, некая ромейская девица была бы еще сегодня отправлена туда под строжайшим конвоем. И тогда не было бы ни побега, ни удара, стоившего ему, ибн Илиасу, шишки на лбу, да и то лишь потому, что его смягчил верный тюрбан.
И, помоги Аллах, не было бы этой ужасной женщины, которой впору вырвать и засунуть в одно непристойное место ее болтливый язык!

Почувствовав, как его охватил гнев, ширазец сердито стукнул босой пяткой по стенке ларца.

- Твой господин прав: от них все зло!- провозгласил он, забывшись, что явился в этот дом в качестве опекуна новобрачной.- Лучше всю жизнь пропорхать под небесами и Аллахом, как вольная пташка, чем слушать кудахтанье глупой курицы, что высидит тебе десятка два желторотых птенцов. А если, не приведи Творец, она еще и власть заберет - что же это будет тогда за мужчина? Все равно что жеребец, который никогда не знал седла и шпор, а волок и волок тюки с поклажей, как последний ишак, да вместо вольного ветра дышал жеребячьим навозом в стойле. Вайалла! По мне так всю жизнь бы не видеть этих бабьих подолов и не знать их нытья!

 Отправлено: 21.03.11 23:47. Заголовок: Джелотти едва удержа..

Джелотти едва удержался от возгласа «Верно! Верно!», забыв, что собирается поддакивать мусульманину, врагу христовой веры и дядюшке сомнительной девицы, окрутившей сьера Торнато, до того мысли и воззрения старого лекаря были созвучны его сухой и мрачной душе, коей не коснулась греховная слабость ни к вину, ни к азарту, ни к женщинам.
Истинно так: через Еву пришла погибель к роду человеческому, и, не удовлетворясь содеянным в райском саду, евины дочери ежечасно и еженощно подстраивают каверзы и ловушки простодушным сынам адама. А судя по жалобам ибн Ильяса, молящиеся Корану еще хуже тех, кто читает Библию.
Что, если рассудить трезво, совсем неудивительно. У вторых природная зловредность нрава отчасти смягчается истинной верой, а первым того не дано; напротив, их греховная сущность усугубляется ложным учением.

- Мужчина должен быть хозяином в своем доме, - веско произнес Маттео, присаживаясь рядом на самый край скамьи и воздевая вверх длинный костлявый палец с такой силой, что казалось, он проткнул воздух, как портновская игла полотно. - Тогда и женщина не посмеет покинуть уготованное ей богом и законом место, в повиновении и кротости. Так велит наша святая матерь-церковь, и этим правилам придется следовать вашей племяннице.

 Отправлено: 22.03.11 16:48. Заголовок: Решительное заявлени..

Решительное заявление, сделанное латинцем, напомнило старому Тахиру причину его пребывания в этому доме - да так неожиданно, что разошедшийся было лекарь крякнул, уже изготовившись произнести длинную речь в обличение женского рода, но подавившись воздухом, который как раз втягивал в грудь. Вот ведь горе! Только-только он собрался поведать единомышленнику, пусть даже и чужой веры о коварстве ромейской служанки - и на тебе!
Но изумление, испытанное им от слов Маттео сменилось подозрительным, и, что греха таить, не слишком-то добрым чувством, когда тот затронул тему послушания и церкви, и, если заглянуть немногим глубже - послушания новой церкви. О хитрости людей книги, смущающих неокрепшие умы правоверных, старому Тахиру было прекрасно известно,- да и, сказать правду, имамы в белых чалмах в этом не столь уж много отличались от священников в черных одеждах.
Может быть, ширазец и имел в дальних планах склонить Андреа к свету ислама - но, верный завету бекташи, он никоим образом не собирался настаивать на перемене веры. Нет, все должно было случиться само, если по воле Аллаха сердца юноши коснется свет истины; если же нет, если христианин, пожелавший взять за себя правоверную, останется глух к святому и праведному слову Пророка, следовало приложить все усилия, чтобы сама Михримах и потомство, которое она принесет, не уклонились в пользу многобожной и ложной веры.

Кто отрекся от Бога после веры в Него..,

Раскрывая сердце свое неверию,

На таковых падет гнев Божий,

Им уготовано наказание великое.

Нараспев проговорив хадис, опровергающий знаменитое изречение «Убейте того, кто поменяет свою религию», приводимое у аль-Бухари, но игнорируемую Муслимом, старик важно кивнул головой, давая понять собеседнику, что хитроумные намерения последнего видны лекарю на сто пядей вглубь.

- У моей племянницы, слава Всевышнему, есть собственный супруг, который решает, что хорошо, а что дурно для его прекрасной избранницы, так же, как он решает, что хорошо, а что дурно для его имущества и слуг,- глаза Тахира хитровато прищурились при этом выпаде.- Но воистину, даже безмолвная скотина, если на нее нагрузить больше, чем она сможет свезти, начнет поддавать ногами или же станет, как вкопанная - что уж говорить о правоверной, великодушие которой столь велико, что она решилась осчастливить поклонника Исы. Особенно сейчас, когда твоим единоверцам столь нужны поддержка и подмога.

 Отправлено: 22.03.11 21:49. Заголовок: Небольшие глазки Дже..

Небольшие глазки Джелотти широко раскрылись при словах лекаря о великодушии его племянницы. Так значит, сьер Торнато оказался столь хитер и предусмотрителен, что взял за себя родственницу сильного семейства. Мнение Маттео об уме мессера Андреа, недавно упавшее стремительней низвергнутого Люцифера с небес, вновь воспряло. Родственник Бальдуччи, по мысли Маттео, не мог оказаться уж совершеннейшим глупцом.

- Отец Торнато муж благоразумный и многомудрый, - важно кивнул управляющий, не желая уступить гостю в восхвалении своего родича. - И как же повезло вашей племяннице, ведь за него сватали лучших девушек Венеции и Генуи.

По правде сказать, мессер Маттео понятия не имел о матримониальных планах старшего Торнато, но плох тот отец, что не подыскивает сыну наивыгоднейшую невесту. Молодые люди, понятное дело, смотрят не глубже прельстившего их личика и, если девица достаточно бесстыдна, соблазнительных персей и прочих недолговечных плотских достоинств. Так на то и старшие, чтобы думать головой вместо юнцов. В отсутствие сьера Бальдуччи и сьера Торнато сьер Джелотти взял эту неблагодарную миссию на себя.

- Запамятовал я, велико ли приданое монны Михримах? - поинтересовался управляющий, не без труда выговорив диковинное имя. Не навострись он за годы службы у мессера Луиджи вести дела с разными городами и иноземцами, так и вовсе бы язык обломал о буквы, выстроенные не богонравном порядке.

 Отправлено: 23.03.11 01:34. Заголовок: Личный лекарь визиря..

Личный лекарь визиря, ставшего ага янычар - о еще большем возвышении своего воспитанника старику было пока не известно - вот уже много лет был избавлен от необходимости думать о нуждах низкой жизни. Случалось ему выкладывать жадному, с влажными ладонями торговцу такую сумму, от которой у того по спине начинали течь ручьи пота - и причиной тому была одна-единственная рукопись, начертанная на полуистлевшем папирусе. И этот же самый человек мог отчаянно торговаться с базарным торговцем за горсть липких фиников, если те казались недостаточно сочными или ароматными; и та и другая сторона лишь вызывали у его ученика неизменный смех.

Неожиданный и неделикатный вопрос Маттео, который тот задал столь невдолге от также не слишком деликатной попытки объявить о задуманном христианами обращением юной девы, не то чтобы застал ширазца врасплох - но ответить на него было нечего. Хаджи Низамеддин, как бы то ни было, не оставил своей любимой дочери ничего, кроме неказистого домика на окраине, да белого кота, воспоминание о когтях коего еще хранили конечности старого лекаря.
Однако, "дядюшку" изумил и можно сказать возмутил даже не сам вопрос, а то, что его задал не отец и не родственник жениха, а, по-видимости наемный слуга, движимый или любопытством или чрезмерной расчетливостью.
На счастье мессера Маттео, ибн Илиасу не было ничего известно о походе хозяина дома, походе, в котором его молодой родственник едва не сложил голову, и спасся лишь благодаря вмешательству киры Анны - а то бы задетый за живое ученый не преминул пройтись по тому, сколь много может весить женская благосклонность. Но сейчас он мог лишь надуть щеки для пущей важности и произнести с высокомерием, достойным главного евнуха, ступающего в харам:
- Как лишь влюбленный может узреть красоту своей возлюбленной и лишь ювелир - распознать в сером камне достоинства благородного лала, так и добро, которое приносит с собой в дом девица, предназначается для супруга, и даруется лишь ему одному. Даже если бы твоя госпожа была последней нищенкой на базаре, таково решение господина. Могу лишь сказать, что за то, чем владел ее почтенный отец - да благословит и приветствует его Аллах! - многие богачи этого мира отдали бы половину своего состояния. Да и я, недостойный, хотя на мне не блещет парчовый халат и не играет по ветру султан из красных и белых перьев, готов прибавить к ее достатку довольно, чтоб ей не пришлось слышать покоров и поношений от своей новой родни. Если бы я пожелал, девица сия могла бы войти в гарем нашего пресветлого султана, и стать матерью его богохранимых детей - но память о ее отце, почтеннейшем и достойнейшем Хаджи Низамеддине, понудила меня уступить ее мольбам и позволить снизойти до столь скромной участи, как супруга вашего простого имама. Но - да будет так! Иншалла!

 Отправлено: 23.03.11 12:58. Заголовок: - Простого? Как бы н..

- Простого? Как бы не так! - не утерпел всегда столь выдержанный и хладнокровный мессер Маттео. Но, видимо, таково было воздействие Тахир-баба на всех прочих людей. Под конец своего земного существования ширазский лекарь уподобился одному из своих согревающих кровь лекарств, которые надобно принимать не более гречишного зерна, иначе оно возымеет то же действие, как стручок жгучего перца, помещенный под хвост ишаку, или крепкое черное вино - заставит совершать и изрекать то, что в обычное время держат при себе.

- Да будет известно вам, мессер, - заносчиво проговорил Маттео, - что семья Торнато в родстве с первыми лицами Светлейшей, а будет то угодно богу, то в родне у него будет числиться высокородное ромейское семейство, близкое к багрянородным!

Верно, ох как верно, сказано, что тщеславие и похвальба первый враг и первая опасность на пути людском - сам того не желая, управляющий выдал тайные матримониальные чаяния своего патрона, кои тот поведал Джелотти под строжайшим секретом.

 Отправлено: 23.03.11 22:31. Заголовок: - А, да-да-да, слыша..

- А, да-да-да, слышал-слышал,- ширазец упер руку в бок, не меньше собеседника раззадоренный спором, который касался их обоих лишь косвенно.- Завтра сам ваш басилевс пришлет свою дочку замуж за твоего господина. Погоди-ка, когда же это на рынке кричали? А, точно, вчера, я как раз решил прикупить александрийского листа*, а торговец мне так и говорит: "Слышал, старик, тут завтра дочку басилевса замуж отдают?". "За за кого же?" - это, значит, я спрашиваю. "Да ты что, старый,"- он мне в ответ,- "за того имама, что в Галате живет, он там один такой, летает соколом, вдоль да пооколо. И то,"- это, значит, он говорит,- "басилевс его еле сговорил, на коленях три дня и три ночи выстаивал, чести дожидаясь; ведь и сам главный имам, молла всех христиан, сам хотел свою дочку за него отдать, но та ему не показалась - уж больно на один глазик собой кривовата, да ножку волочит". "Ну, думаю, раз такое дело, сам главный имам, не сгодится ли нам ее жених?"... Ну и, видишь, как все получилось,- прибавил он упавшим голосом, внезапно поняв, что ядовитый характер и язык, с длинной которого могла сравниться разве что дорожка от султанского дворца на другой берег Мериджа**, завел его на этот раз слишком уж далеко.


Открыть

Листья Сенны александрийской или же Кассия - сильнейшее природное слабительное и, по совместительству, очень красивое растение<\/u><\/a>. **Меридж - Марица - река, на которой стояла тогдашняя столица Османской империи.

 Отправлено: 24.03.11 21:15. Заголовок: Если бы сьер Джелотт..

Если бы сьер Джелотти умел ухмыляться, гримасу, искривившую его рот, следовало бы назвать ухмылкой. Проговорившись, он решил намеренно усугубить собственную неосторожность. Если старик и в самом деле ходит в сильных среди муслимов, то, возможно, сам захочет похлопотать за новоявленных родственников. А не захочет, так мессер Маттео попросит. Мессер Маттео не гордый - гордость свою он съел заместо хлеба много лет назад, когда пришлось пойти на службу к Бальдуччи или помирать с голоду вместе с матерью.

- Вчера… Может, вы и слыхали чего вчера, почтеннейший, только не о том женихе и не о той невесте, - сухо возразил управляющий. - Маттео Джелотти не имеет привычки попусту трепать языком. Раз сказал, родней обзаведется, а не женой, значит, так оно и есть, - он склонился к согбенной фигуре лекаря и поманил ладонью, призывая того навострить слух. - Не о сьере Торнато веду речь, а моем настоящем хозяине, мессере Луиджи, и его сыне, которым мессер Андреа приходится родичем. И вот патрон думал женить сына на одной высокородной девице из ромеев. Уже все было сговорено, дело было за малым - за церковным благословением, и та девица прислана была сюда отцом, как вчера подлые башибузуки ворвались в дом, перебили половину слуг, а девицу увезли, - высокий голос Джелотти в негодовании взвился до пронзительных нот.

Хитроумный генуэзец и помыслить не мог, что поверяет несчастье наставнику главного вдохновителя и зачинщика злодейства, не то поостерегся бы жаловаться. Забылся и забыл о вековой мудрости сьер Джелотти: при чужом не делай тайного, ибо не знаешь, что он сделает; не открывай всякому человеку твоего сердца, чтобы он дурно не отблагодарил тебя.*

Открыть

*книга Премудрости Иисуса, сына Сирахова. VIII, 21,22

 Отправлено: 25.03.11 01:07. Заголовок: Латинец был бы сильн..

Латинец был бы сильно разочарован, если бы узнал, что имя, упомянутое им, ничего не сказало старику: волей Аллаха ему не пришлось застать в покоях Великого визиря ни отца Торнато, ни его почтенного спутника. Да и сам рассказ о том, что в завоеванном городе похитили девицу, не был бы столь уж редким, если бы ширазец не знал, что произошло нынче ночью в новом доме ага янычар.
И все же поверить в то, что судьбе было угодно выстелить ему шаг за шагом дорогу к дому, где жила девица, прельстившая Заганос-пашу, было трудно даже для привыкшего полагаться на мудрость Создателя последователю суфиев - и уж подавно последним делом стало бы показать, что гость был той самой птичкой, на хвостик которой уже налипла смола.
Покачав головой - жест сочувствия, принятый у всех народов, а у жителей страны Син даже породивший национальную игрушку - и поцокав осуждающе языком, Тахир ибн Ильяс проговорил, призвав на помощь всю свою способность к притворству:
- Ты смелый человек и воистину, рука Аллаха простерта над тобой, если ты видел, как эти безбожники совершают свои злые дела - и остался жив. Султан наш поклялся, что жителям Галаты не будет причинено никакого время - но поди ж ты удержи тех, кто с радостью продаст собственную душу в обмен на обрезанный акче*. У нас говорят: честь прозрачней родниковой воды - и владыка правоверных с готовностью выдаст виновных тебе на расправу. Сколько их было? Когда это случилось?

Открыть

* акче - серебряная монета невысокого достоинства.

 Отправлено: 25.03.11 17:05. Заголовок: Возрадовавшись, что ..

Возрадовавшись, что он не ошибся в расчетах, сьер Джелотти охотно ответил, сделав еще более печальную мину:
- Увы, меня не было здесь в тот злосчастный час, иначе я бы не беседовал с вами, мессер, а лежал, как и другие, с перерезанным горлом, как выпотрошенный петух, поскольку мой долг и моя честь повелели бы мне стать на защиту имущества патрона и его высокочтимой гостьи. Больше моего вам сумеет поведать мессер Андреа, - хитро прищурился генуэзец, - если вы возьметесь деликатно расспросить его. Поведает он и о султанском правосудии, которого отправился искать мой хозяин, уповая на защиту от бесчинств. Отправился, - прозвучал еще один тяжелый вздох, на этот раз непритворный, - да не вернулся. В эти дни лишь мертвые могут быть покойны в Константиние. Оттого и отрадно мне вдвойне, что молодому сьеру Торнато судьба подарила возмещение его горестных утрат в лице вашей племянницы.

 Отправлено: 25.03.11 23:18. Заголовок: История, с неспешнос..

История, с неспешностью изливавшаяся с уст латинянина, разворачивалась перед ширазцем словно поэма, нараспев декламируемая бродячим шииром, забредшим за куском хлеба в маленькую кофейню. В памяти старика тотчас услужливо замелькали видения: разлившаяся за окнами темная, жаркая южная ночь, пламя единственной лампы, мерцающее на загорелых лицах дехкан, тихое звучание струн. Дочка хозяина, стройная словно веточка девушка лет тринадцати, опустив кумган, притаившись в тенях, слушает песню о том, что повторяется, век за веком, по эту сторону Босфора и по ту его сторону: сказка для юной души, о том, как чудовище похитило прекрасную деву - и о юном герое, пришедшем, чтоб вырвать ее из жестокого плена. Но, как это часто бывает, герой оказывается на поверку только искателем сокровищ и, не найдя, оставляет спасенную ради другой,- а чудище тем временем сгорает на медленном огне, чтобы с последним вздохом прошептать миру о той, что удалось разбудить в его сердце любовь.
О, эти сказки! Сколь легко вам дано вызывать все самое тайное из глубины человеческого сердца.

Однако, сейчас на дворе была вовсе не ночь, и звезды, сапфирами рассыпанные по родному небу, не струили тревожного света за замерших в благоговении слушателей. Вместо них с безоблачных высот смотрело чужое и яркое солнце - и в его лучах Тахиру ибн Илиасу стало понятно, что произошло в этом доме.
Стало быть, Заганос-паша, Великий визир, и вправду решился на преступление, которое, выйди оно на свет, едва ли осталось бы безнаказанным - если, конечно, о нем рассказал бы султану вчера еще полновластный советник, Халиль Чандарлы.
Лекарь был достаточно осведомлен о нраве своего ученика, чтоб предсказать судьбу человека, пришедшего с жалобой на его же дурные деяния: с тайным неудовольствием лекарь подумал, что "настоящий хозяин" собеседника, скорее всего, уже мертв.

- Только мертвым дано увидеть конец войны,- пробормотал он, борясь с неловкостью, ибо первая добродетель лекаря была, есть и будет - говорить правду в глаза и безутешной матери, и владыке, за плечом которого стоит чернокожий невольник с обнаженным мечом. Силой заставив себя ухмыльнуться, он озорно подмигнул собеседнику и проговорил как мог более двусмысленным тоном.
- Вряд ли твой молодой господин захочет сейчас вести беседы с иным собеседником, чем моя племянница, и другим языком, кроме языка объятий и поцелуев. Но, если время ждет, ты можешь подождать с рассказом, а я - с тем, чтобы узнать, что случилось с главой вашего дома.

 Отправлено: 26.03.11 01:01. Заголовок: Меж тем времени для ..

Меж тем времени для раздумий Маттео оставалось совсем мало. К покою, где два зрелых мужа, казалось, вели неспешную и мирную беседу, легкими шагами приближалась первопричина и разгадка бедствий, обрушившихся на этот дом. Знай все это мессер Маттео, он не нуждался бы в уточнении, что шаги были женскими, даже не обладая способностью проницать вглубь и вдаль подобно мудрецам, колдунам и святым.

С легким скрипом дверь отворилась, открыв взволнованную физиономию прислужника. Судорожно сглотнув, он так и не сумел вымолвить ни слова – произошедшее превосходило его небогатый словарный запас, и потому не поддавалось никакому внятному описанию – и попросту отступил с поклоном в сторону, давая дорогу двум женщинам.
Неизвестно, кто из четверых изумлен был больше встречей – Анна ли, ее верная рабыня, ширазский лекарь или управляющий, уже успевший в мыслях своих оплакать ромеек, похоронить и смириться с утратой. Однако единственной, чья радость превосходила изумление, была Филомена.

– Жив-здоров! – воскликнула она, всплескивая руками и глядя на Тахира так ласково, как едва ли можно было ожидать от непримиримой защитницы чести Анны Варда. Правда, миг ликования длился недолго (как и полагается женской благосклонности), и округлые щеки служанки запунцовели, будто переспелая смоква.

 Отправлено: 26.03.11 01:23. Заголовок: Если бы глаза челове..

Если бы глаза человека могли издавать звуки, как то присвоено куда менее достойному органу, источнику многих бед и несчастий - сиречь рту - и тогда бы старый ширазец принялся заикаться, не в силах произнести ни слова. Сейчас же он только сидел на столе, открывая и закрывая веки и губы, как если бы проглотил несоразмерный кусок и мучительным напряжением пытался втолкнуть его в горло. Воистину, если ночь была временем потерь, то утро стало часом приобретений - и возглас Филомены, что греха таить, был тому лучшим подтверждением, пролившись на слух старика сладчайшей музыкой.
Но только одно мгновение. В следующее перед внутренним взором Тахира предстали все нечестивые и небогоугодные деяния явившейся парочки: и если поступок Анны можно было, с трудом, но объяснить страхом и юношеским безумием, то подлое предательство старшей ромейки имело только одно объяснение - преступный и злонамеренный нрав.
- А-а-а, явилась, бессовестная,- протянул он с тем видом, с каким хозяин вытаскивает за уши (а то и за толстый длинный хвост) из крынки со сметаной наглого, откормленного кота, давно уже не ловящего мышей и лишь наедающего себе бока на кухне и в погребе.- Явилась, растлительница невинных! И как только земля тебя держит, как только не пришибет тебя громом Аллах за все твои мерзкие проступки. Нет, поглядите на нее, люди!- с неожиданной резвостью соскочив с сундука, старец ткнул кончиком палки разве что не в лицо столь добродушно встретившей его рабыне.- Свела жену от мужа, да еще радуется! Нет, ты мне скажи, скверная женщина, как у тебя язык повернулся адресоваться ко мне, кого твой богопротивный любовник едва не убил на месте, как подлый предатель? Почем ты продала на базаре свой стыд, женщина?!