Отправлено: 26.02.11 18:45. Заголовок: "Раз в году блистают розы, расцветают раз в году" - 31 мая, около полудня, Галата

Раз в году блистают розы, расцветают раз в году,
Для меня твой лик прекрасный вечно розами цветет.
Только раз в году срываю я фиалки в цветнике,
А твои лаская кудри, потерял фиалкам счет.
Только раз в году нарциссы украшают грудь земли,
А твоих очей нарциссы расцветают круглый год.
Эти черные нарциссы, чуть проснулись – вновь цветут,
А простой нарцисс, увянув, новой жизнью не блеснет.
Кипарис – красавец гордый, вечно строен, вечно свеж,
Но в сравнении с тобою он – горбун, кривой урод.


Рудаки

 Отправлено: 27.02.11 00:58. Заголовок: Бракосочетание Андре..

Бракосочетание Андреа Торнато и Михримах, дочери Низамеддина, могло бы доставить немало пищи для размышлений знатокам как латинских, так и исламских обычаев, но выводы их, несомненно, были бы не слишком утешительными для молодых людей. Даже спорный "временный" брак, дважды дозволенный и дважды запрещенный Пророком (да благословит его Аллах и приветствует!) не мог признаваться законным между христианином и мусульманкой. С другой стороны, латинянин отвечал всем требованиям, которые выдвигались к жениху, если не принимать во внимание постыдного многобожия. Заминка вышла было со свидетелем-правоверным, но и это затруднение благополучно разрешилось, когда вспомнили о черном слуге - он был зрячим, понимал слова имама и исповедовал ислам, а для случая, где и так были нарушены все мыслимые и немыслимые правила, сгодится свидетельство невольника.

Михримах находилась будто в каком-то сладостном полусне - подобное она переживала ребенком, просыпаясь рано поутру под щебет птиц, предчувствуя праздник - и все же не спеша открыть глаза, наслаждаясь уже его предвкушением. Пусть она все еще не смела коснуться руки своего теперь уже супруга, ничто не мешало ей воображать, как она станет заботиться об Андреа, как будут они беседовать, учить друг друга словам своего языка... Существовали и иные степени супружеской близости, о которых Михри задумывалась, но виделись они ей пока так неясно, что она предпочла сосредоточиться на куда более ярких и понятных картинах будущего.

Если бы Андреа женился на христианке, ему пришлось бы заботиться о том, чтобы доставить в свое жилище приданое новобрачной; теперь же сборы заняли совсем немного времени. Главной сложностью было не увязать в покрывало лучшие одежды Михримах, нехитрые украшения и Коран, а изловить Азиза и поместить его в корзину с плетеной крышкой - это ответственное дело нельзя было поручить никому иному, но, наконец, кот занял свое место, и вся процессия тронулась к дому, где отныне предстояло жить супругам.

 Отправлено: 01.03.11 11:49. Заголовок: Прежде Андреа не мог..

Прежде Андреа не мог и помыслить, что над ним будут произнесены священные слова иного языка, кроме латыни, но свершилось то, что свершилось, и было оно подобно сну, овеянному дымкой и дурманом. Очарование Михримах делало его податливым как воск, и дьякон не находил в себе сил протестовать, ни в минуту, когда читал свои молитвы имам, не без подозрения поглядывавший на жениха, ни в тот миг, когда в комнате, где проходило странное сочетание, показался чернокожий невольник. Его новобрачный хорошо запомнил со вчерашнего дня, когда тот прислуживал турецкому вельможе. Ни слова не сказал Торнато евнуху или приведшему его персу, но подозрения его были слишком кратковременны, ибо их незамедлительно сменила уверенность в том, что оба иноверца состоят на службе у Заганоса. Только доверие, которое питала к Тахиру его подопечная, чистая и непорочная, как утренняя роса, заставляло венецианца сохранять спокойствие.

Узел с нехитрыми пожитками девушки был вручен арапу, а самое ценное из сокровищ, корзина с притихшим от неожиданного переезда Азизом, оказалась в руках самого Андреа. Небольшая процессия в безмолвии направлялась к дому Луиджи Бальдуччи, которому суждено было стать первым приютом молодой четы. Путь не занял много времени, и когда из-за поворота показались знакомые очертания палаццо, сердце Торнато бешено заколотилось. Вводить в дом, под сенью которого обрела приют Анна Варда, людей ее мучителя - это было и дико, и опасно. Но все, что желал забрать первый визирь, уже давно услаждало его взор и прочие чувства, и можно было усомниться в том, что его наемники вновь учинят разор у генуэзца. Отказывать в гостеприимстве свидетелям брачной церемонии стало бы возмутительным проступком как для христианина, так и для мусульманина, и, постучавшись в тяжелую дубовую дверь и назвав свое имя, Андреа пропустил вперед свою жену и перса.

 Отправлено: 01.03.11 23:40. Заголовок: Седовласый ширазец, ..

Седовласый ширазец, как мы знаем, ни сном ни духом не ведал ни о тревогах, постигших Андреа, ни о том, сколь роковую роль сыграл в его жизни чернокожий раб, которого сам лекарь за долгие годы привык считать чем-то вроде пр прирученного дикого зверя. Возможно, роль в этом сыграло превосходство, что чувствует мужчина перед скопцом, или то, что оставаясь по положению, слугой Заганос-паши - как тот сам был слугою и воспитателем султана - на деле он пользовался куда большей свободой, чем ага янычар по отношению к своему подопечному. Во всяком случае, у лекаря куда как меньше поводов было страшиться, что Великий визирь, в котором так некстати заговорило сердце, и чью тайну до конца постиг лишь его старый наставник, прикажет умертвить своего учителя.
Конечно, из оброненных Андреа слов он мог понять, что падение города отняло у того нечто большее, чем злато и драгоценные камни,- но, как говорят мудрые люди, "мать убийцы забывает", и перс, чья нога ступил в цитадель под знаменами победителей, мог лишь предложить в утешение вспомнить, что война отбирает мужей и сыновей с обеих враждующих сторон, и что Аллах, в милости своей, стремится окружить себя лучшими воинами, оставляя на земле то, что осталось - видимо, чтобы дать им шанс дозреть, как неспелому винограду.

Одним словом, Тахир ибн Ильясу было неведомо, под чей кров ступила его нога; благодаря стараниям слуг кровь, пролитая лудьми янычар-аги, уже была отмыта с пола и стен, и дух смерти, витавший здесь столь недавно, отпечатался разве что в темных углах человеческой памяти; а потому умирающий от любопытства ширазец ступил под кров Дуиджи Бальдуччи не с теми чувствами, какие должна была вызвать у него эта поруганная обитель.
За свою длинную жизнь лекарю из цветущей Персии случалось бывать в гостях у латинцев: слава врачевателя бежала впереди него и случалось, что высочайшие правители западных стран, прознав о его искусстве, посылали за потомком почтенного дома, чтобы услышать его приговор. Старик, без ложного величия вошедший в хибарку Михри, так же свободно посещал и дворец венецианского дожа, и даже суровые белые крепости Родоса - но никогда еще ему не доводилось воотчию наблюдать брачные обычаи людей Книги. Разумеется, он не надеялся, что его допустят к брачному ложу и доверят ту же деликатную миссию, что и во дворце Заганос-паши - но уже одна возможность присутствовать на церемонии, столь отличной от мусульманской и сулившей множество интересных открытий, придавало его духу почти юношескую бодрость.

Не дожидаясь, пока юный хозяин предложит ему проследовать во внутренние помещения дома, ширазец быстро заковылял на половину, которую по привычке счел мужской, оглядывая окружающее с таким интересом, что даже позабывал стучать своей палкой.

 Отправлено: 02.03.11 10:59. Заголовок: Маттео Джелотти вест..

Маттео Джелотти весть о неожиданных гостях настигла в задней части дома, где генуэзец отдавал распоряжения слугам - мелкие, рутинные, но необходимые. Что бы ни случилось с Луиджи Бальдуччи, его краткое или продолжительное отсутствие (или паче чаяния - мученическая гибель) никоим образом не должна была нанести ущерб его делу. Мессер Луиджи первым бы высказал такое настоятельное пожелание.
Маттео запнулся в разговоре, поймав себя на том, что думает о хозяине уже в прошедшем времени, и мысли его то и дело обращаются к его собственному будущему. В Константинополе, без сомнения, вся власть и заботы лягут на его плечи, в Генуе же не ожидалось ничего иного. Паоло и Гвидо слишком молоды и неразумны, а монна Серафина и сама высоко ценила управляющего, и хорошо знала о доверии, которым он, Маттео, пользовался у ее супруга. В любом случае все, что должно и можно, будет им сделано.

Посему, заслышав о возвращении молодого Торнато, да еще и не одного, Джелотти поспешил ему навстречу, радея о новостях, и чуть не столкнулся со старцем, платье и тюрбан которого (и какой тюрбан!) выдавали в нем поклонника Магомета, что ныне хозяйничали в Константинополе аки звери рыкающие.
Пошатнувшись, мессер Маттео умудрился на ходу превратить неловкое движение в скорый и почтительный поклон - чрезмерно почтительный для мусульманина, но так уж вышло - и с недоумением заметил еще закутанную с ног до головы девицу. Если визит старца Маттео мог объяснить для себя тем, что Андреа привел посредника для переговоров о выкупе Бальдуччи, то присутствие женщины-мусульманки было, по мнению Маттео, малопонятно.
- Отец Торнато, смею надеяться, что вы принесли с собой добрые вести? - обратился он к Андреа бесцветным тонким голосом, под стать его долговязой фигуре и блеклой внешности, будто припорошенной пылью расчетных книг. Со скрытым нетерпением он ожидал разъяснения, как эти люди смогут послужить вызволению его хозяина. То, что скромный и ответственный диакон может проявить легкомыслие и отвлечься от участи мессера Луиджи, он пока и заподозрить не мог.

 Отправлено: 04.03.11 17:13. Заголовок: - Увы, мессер, - рас..

- Увы, мессер, - растерянно отвечал венецианец, устыдившись, что в круговерти сердечных событий позабыл об участи Бальдуччи. - Я не был там, где держат мессера Луиджи.

Андреа не принялся убеждать управляющего, что он верит в счастливую звезду его хозяина и станет истово молиться о его скорейшем вызволении, полагая излишним оглашать то, что было на уме у каждого из обитателей купеческого дома. Сейчас предстояло по достоинству устроить гостей, одну из которых он до сих пор робел называть своей супругой. Что бы ни говорил Джелотти, какими бы косыми взглядами ни провожали тюрбан ее дядюшки и массивную фигуру чернокожего раба невыспавшиеся, перепуганные и одновременно обозленные слуги, отныне она была частью благородного семейства Торнато.

- Я прошу вас распорядиться о комнатах для моего почтенного гостя и для моей супруги, мессер Маттео. Велите подать им все необходимое, приготовить ванну и лучшие одежды для монны... Михримах, - дьякон, чьи щеки залились пламенным румянцем, запнулся, говоря о девушке. Возможно, для ушей генуэзцев, не год и не два проведших на земле Константина, имена последователей Пророка уже не казались чем-то по-варварски непривычным, но покамест ни один из них не вводил османку под свой кров, перед всеми называя ее собственной женой. - И найдите для меня чистую одежду, пожалуйста.

Хотя Святая Римская Церковь и позволяла дьяконам сочетаться браком, Андреа казалось кощунственным справлять свадьбу, хотя и была она весьма скромной, не говоря уже о странностях, ее повлекших, в одеянии священнослужителя.

 Отправлено: 04.03.11 19:35. Заголовок: Маттео Джелотти на м..

Маттео Джелотти на миг остолбенел, будто не веря собственным ушам, а затем обратил взор на нескольких слуг, высыпавших поглазеть на странных гостей, слух о которых уже облетел весь дом, и едва заметно мотнул головой.
Один из младших прислужников, только разменявший пятнадцатую весну, бросился опрометью исполнять просьбу Торнато, подкрепленную молчаливым приказанием мессера Маттео, и заодно разнести весть, что взамен гречанки тут будет жить сарацинка, до того черная, что нужно сто ведер воды и лучший щелок для мытья, прежде чем можно будет показать ее всем честным христианам.

Сам же мессер Маттео, так до конца и не оправившись от изумления, приблизился к Андреа и с настойчивостью, скрадывавшейся почтительностью тихого голоса, спросил:
- Верно ли я вас расслышал, мессер? Вы не принесли вестей о хозяине, а вместо этого привели… – лицо генуэзца скривилось, как он лимонного сока, и он умолк, не в силах назвать мусульманку почтенной супругой доброго католика. Хотя после всего произошедшего закрадывалось законное сомнение, действительно ли Андреа Торнато следовало именовать добрым католиком. – Но кто она? И кто все эти люди?

 Отправлено: 04.03.11 21:52. Заголовок: - Моя супруга, мессе..

- Моя супруга, мессер Джелотти, - в голосе новобрачного зазвучала непреклонность, будто почтенный негоциант желал разлучить его с Михримах. И тем ожесточеннее казался его ответ, чем сильнее звенел в душе набат, возвещающий об опасности свершенного. - Госпожа Михримах, дочь Низамеддина, одного из достойных ученых мужей Константинополя. Господин Тахир, ее дядюшка, к которому следует обращаться с великим уважением. И пускай у его раба заберут узел и отнесут в покои монны.

Пока Андреа вещал, против воли уподобляясь собственному отцу, ввиду происхождения и рода занятий человеку властному, крышка плетеной корзины приподнялась, становясь похожей на широкополую шляпу на голове маленького существа покрытого густым белым мехом. Глаза его опасливо изучали незнакомцев, а влажный розовый нос едва заметно подергивался, втягивая новые запахи. Сочтя более благоразумным оставаться в своем временном пристанище, Азиз вновь улегся на дно, готовый обороняться до последнего, если двуногие гяуры вздумают посягнуть на кошачью жизнь и достоинство.

- Мессеру Луиджи не понравилось бы всякое промедление.

 Отправлено: 05.03.11 15:02. Заголовок: Делая вид, что рассм..

Делая вид, что рассматривает причудливое убранство чужого дома, ширазец со вниманием прислушивался к беседе двух мужчин. Латынь, коей он владел достаточно, чтобы вкушать плоды древней мудрости, хотя и не настолько, чтобы отвергнуть помощь своего старого друга, помогала ему вполне сносно улавливать смысл их беседы.
И услышанное заставило его, выражаясь поэтическим языком, взглянуть другими глазами на юного латинянина.
До момента, когда тот заявил свою непреклонную волю так, как это подобает мужчине, почтенный лекарь считал диакона одним из многочисленных романтических любовников, что в руках женщины тают как воск, и потому привлечь их в сети ислама будет делом одного или двух месяцев. Старик даже слегка подтрунивал про себя над природой, подарившей ягненку обличие молодого быка, которых так любят украшать цветами и травами резвые темноокие девы в ширазских садах.
Но сейчас этот ифранджи-Меджнун внезапно выказал натуру, куда более соответствующую его крепкому и мужественному облику, заставив ибн Илиаса призадуматься: в те ли руки передал он дочку своего старого товарища, и не отторгнет ли любовь, охватившая девицу, от истинной веры.

Тем не менее, в споре между мужчинами он безусловно и явно принял сторону диакона - что и продемонстрировал с присущим ему изяществом: не долго думая, он прихватил коврик, брошенной поперек одного из сундуков, перебросил его через плечо и принялся отчаянно вертеться на месте, выставив вперед указательный палец, как флюгер, с которым решили поиграть резвые дети Эола.

 Отправлено: 05.03.11 16:57. Заголовок: В отличие от ее родс..

В отличие от ее родственника, Михримах недостаточно понимала родной язык своего супруга, чтобы оценить все тонкости диалога между ним и тощим латинянином - можно было догадаться только, что он далеко не ровня Андреа. Девушка предполагала, что ее появление станет неожиданностью для близких и домочадцев мужа, но этот человек смотрел на нее так, что Михри снова захотелось расплакаться. Пусть здесь вряд ли кто-то посмел бы потребовать, чтобы нога нечестивой не ступала на порог христианского дома, но в это мгновение дочь Низамеддина впервые осознала, что отныне ей придется жить в среде иноверцев, которым все, к чему она привыкла, будет казаться диким и бессмысленным. Отличным примером тому было нынешнее поведение старого Тахира, озадачившее и саму Михри.

- Дядюшка, - как можно мягче промолвила она, - зачем вам этот ковер?

 Отправлено: 06.03.11 00:18. Заголовок: Не нужно было быть с..

Не нужно было быть семи пядей во лбу, просиживать всю жизнь в медресе или таскаться по свету в ободранном синем халате*, чтобы понять, сколь неловкой и чужой чувствовала себя дочь Хаджи Низамеддина, попав из родного дома в дом своего мужа. Сейчас Тахир ибн Ильяс одновременно клял себя за то, что позволил христианину увести ее, и хвалил за то, что догадался пойти вместе с ней, ведь чудачества старого человека всегда выглядят уместными, а его седины волей-неволей внушают воспитанным людям уважение, неважно, родились они по эту сторону пролива, или по другую.
Но вопрос требовал ответа, и более того - ответ этот должна была понять не только новобрачная, но и худой человек, по виду и повадкам походивший на управляющего, но, тем не менее, осмеливавшийся вступать в спор со своим господином.
Ответ нашелся быстро.

- Я собираюсь помолиться, дочка,- прекращая свое движение, которое христианам с их загадочными богами наверняка показалось каким-нибудь сарацинским колдовством, изрек Тахир-баба.- Ибо скоро наступит время зухра, а, по моим грехам, мне не следует пропускать ни одной молитвы. Но в этом доме отсутствует Кибла** - вот я и пытаюсь определить, где находится Восток, чтобы хотя бы не совершить непоправимой ошибки. Увасаемая,- обратился ширазец к спорившему с Торнато мужчине; при этом его книжная, напевная речь чудесным образом исказилась, и старый лекарь, вроде как, даже стал слегка пришепетывать и картавить.- Увасаемая, идэ тут искат мэста ходит сонца на нэба? Сонца. У-ух,- ухмыляясь в бороду, он прочертил рукой, сжимавшей клюку, дугу над своей головой, чужом не сшибив с окружавших поверхностей все что еще оставалось в доме ценного после визита башибузуков.


Открыть

* синий халат - признак ученого ** ниша, указывающая направленье Каабы, лицом к которой, как известно, должен находиться мусульманин во время молитвы.

 Отправлено: 06.03.11 15:54. Заголовок: Не моргнув глазом, Д..

Не моргнув глазом, Джелотти принял и дерзость Андреа, и бесцеремонное поведение дядюшки его новоявленной супруги (чего же еще ожидать от варваров, как не дикарства?); лишь землистое лицо чуть потемнело на скулах - единственное, что выдавало раздражение генуэзца.
- Мне лучше, чем кому-либо, известно, что одобрил и чего не одобрил бы мессер Луиджи, - возразил он, рассматривая носки своих башмаков и мягкостью тона контрастируя с непреклонностью дьякона и не давая заподозрить себя в недостаточной почтительности, – ведь я состою при нем с юных лет, а моя покойная мать приходилась троюродной сестрой его батюшки. Не беспокойтесь, необходимые приказания уже отданы.

Отпустив это замечание, напомнившее о его отличии от прочей прислуги в доме, Маттео добавил, переведя взор от собственной обуви к запыленным и потрепанным носкам туфелек, выглядывающим из-под длинного одеяния девушки, также не поражающего воображения роскошью.
- Надеюсь, монна Михримах найдет этот дом вполне для себя удобным, - по-прежнему бесцветно продолжил Джелотти, скрывая в опущенном взгляде промелькнувшую искру презрения. Новобрачная не обладала ни знатностью, ни богатством - одно лишь только, что могло оправдать опрометчивый брак Андреа Торнато, равно как Бальдуччи позволительно было задумываться о том, чтобы устроить брак сына с Анной Варда. Однако думать о знатной ромейской девице, вера которой была близка к истинной - ведь сам святейший папа признал ее, заключив унию с ортодоксами - совсем не то, что привести в дом дочь врагов христовой веры, не получив взамен ни прибытка, ни возвышения в знатности. - Пусть не смотрит, что жилище не столь богато и просторно, как она, наверное, привыкла, оно принадлежит знатному ромейскому семейству.

Тем временем поведение старца стало таким, что игнорировать его далее стало никак невозможно. Слуги боязливо отпрянули от толстой палки, но потешная неправильная речь Тахир-баба вызвала робкие смешки, привлекшие тяжелый пристальный взгляд ледяных глаз управляющего.

 Отправлено: 06.03.11 23:36. Заголовок: Было бы уместно, есл..

Было бы уместно, если бы Михримах, как верная дочь ислама, немедленно выразила желание присоединиться к дядюшке во время полуденной молитвы, заодно помучившись угрызениями совести от того, что могла позабыть об исполнении своего долга перед Аллахом всемилостивым, милосердным. Ведь лишь Его попустительством они с Андреа могли теперь быть вместе...

Так должно было бы случиться, но, увы, Михри не испытала должного воодушевления, даже совсем напротив - стоило лишь представить, что она будет совершать намаз под смешки прислуги. Насколько ей было известно, верующие в Ису совершали свою молитву стоя, и хотя в этой позе было явно недостаточно смирения, она не могла показаться комичной человеку неосведомленному.

- Солнце было уже очень высоко, дядюшка, - примирительно промолвила Михримах, - мне кажется, для зухра теперь слишком поздно.

Точно так же девушке не хотелось, чтобы латиняне насмехались над благочестием старца - а в том, что они не проявят уважения к сединам Тахира-эфенди, говорил уже колючий взгляд собеседника Андреа. Из его речей Михримах поняла едва ли десятую часть, что не могло не удручать турчанку.

- Благодарю вас за гостеприимство, - обратилась она к господину Джелотти по-гречески, - увы, я не говорю на языке моего мужа. Со временем я надеюсь исправить это досадное упущение.

 Отправлено: 10.03.11 20:55. Заголовок: - Отведите мессера Т..

- Отведите мессера Тахира в его покои, и пускай никто не нарушает его молитвенного уединения. Он важный человек и наш почтенный гость.

Неприязнь управляющего к иноверцам усиливала воинственность Андреа, вознамерившегося отныне защищать от всяческих нападок, словесных или нет, не только свою жену, но и старика, по непредсказуемому стечению обстоятельств оказавшегося человеком паши. Пока они перемещались в дом Бальдуччи, венецианец, обуреваемый сложной смесью из сиюминутных чувств и вымученных размышлений, ухватился, как за соломинку, за рожденную задолго до него сентенцию, гласившую, что свято место пусто не бывает. Лишившись дяди по милости Заганоса, он обрел существо более близкое, благодаря расторопности и настойчивости его приближенного. Предпочтя увидеть в последних событиях промысел Божий, Андреа решительно подал руку девушке.

- Идемте, монна, я провожу вас в ваши комнаты.

Женской прислуги в доме не осталось, Торнато не мог припомнить ни одной гречанки или латинянки, что осталась бы после визита незваных наемников. Он искренне надеялся, что Михримах не оскорбится на такое неудобство и сама справится с купанием и переодеванием, будучи привычной управляться без помощниц.

 Отправлено: 10.03.11 22:10. Заголовок: Что может быть естес..

Что может быть естественнее стремления влюбленных остаться наедине, особенно когда они имеют полное на то право, освященное узами брака! Тем не менее, Михримах овладела внезапная робость. Вот сейчас ей следует попрощаться с добрым Тахиром-бабой, а после удалиться на женскую половину, чтобы отныне жить по законам чужого дома... Андреа, конечно, будет добр к ней, и еще господин Кальвино, но все остальные обитатели особняка нескоро привыкнут к присутствию иноверки.

- А... а... не может ли Тахир-эфенди сопровождать нас? - пролепетала она, нерешительно принимая руку Андреа. Пусть это звучало беспомощно, смешно и, пожалуй, даже в чем-то непристойно, но Михри никак не могла, фигурально выражаясь, отцепиться от дядюшкиного халата. Благодаря его добрым советам благополучно свершилась формальная сторона их с Андреа супружества, и в глубине души Михримах надеялась услышать от старика напутствия, которые помогли бы ей стать по-настоящему хорошей женой, внимательной к любым нуждам своего мужа и господина.

 Отправлено: 11.03.11 13:14. Заголовок: Как не хотелось шира..

Как не хотелось ширазцу пустить в дело свою трость, с таким успехом помогавшую ему усмирять даже столь высоко поставленного человека, как Заганос-паша, на сей раз он вынужден был воздержаться. В дом входя, хозяев не бьют,- эта пословица справедлива равно для Запада и Востока. К тому же женатый диакон принял на себя часть удара, показав, что, кем бы не считал себя человек с длинным лицом и узкими губами скупца, на деле он все равно был и останется слугой.
А спорить со слугами Тахир ибн Ильяс считал ниже собственного достоинства.

Правда, прибегая к этой спасительной уловке, он предпочел позабыть, что в подлунном мире все обитателя являются слугами, а то и рабами правителей рангом повыше - и тот же Махмуд Ангел, тот же Халиль или теперешний Великий визирь, Заганос-паша, для кого-то бывшие недостижимо высокими, с гордостью носили подобные звание, да и сам он, несмотря на ученый халат и большую чалму, нес свою повинность при ага янычар.

Поэтому потомок длинного и достойного рода персидских целителей счел для себя возможным отложить расправу над не понравившимся ему с первого взгляда длиннолицым на более поздний срок, тем более что вопрос Михримах подал ему куда более благодатный повод для беседы:
- Стыдись, девочка,- с укором в голосе и улыбкой, от которой, казалось, из глубоких морщин на его лице брызнули солнечные лучи, произнес он на греческом.- Я, может быть, уже старик, но уж никак не евнух, чтобы входить в супружескую спальню и указывать твоему муженьку, что ему следует делать. Да он и сам справится... по крайней мере, я рассчитываю на это,- в голосе ширазца зазвучала суровость, но почти тут же он не выдержал и тоненько захихикал.

 Отправлено: 11.03.11 18:13. Заголовок: Возможное присутстви..

Возможное присутствие Тахира в покоях турчанки не смутило молодожена, ведь тот был, по его мнению, слишком стар для посягательств на девичью честь и перед Богом и людьми отвечал за Михримах, как за свое собственное дитя. Однако стоило персу шутливо намекнуть, что, помимо полных неги прогулок при луне, в благоухающем розовом саду, под заливистые трели соловья и возвышенные строки пиита, терзавшегося любовной лихорадкой, супругам предстоит совершить кое-что еще, о чем не было принято открыто говорить в латинских странах, как Андреа испытал трепет. Дитя страны, где нагота только заявляла себя под полупрозрачными одеждами акварельных мадонн, а плотская страсть за пределами церкви считалась естественной надобностью живого существа, он до сих пор не познал близости, как и полагалось благочинному служителю Господа. Как же теперь ему повести себя, не оскорбив неопытностью супругу и не сделавшись предметом колких насмешек ее покровителя, собственноручно подтолкнувшего молодых людей к алтарю, если можно было так назвать низкий столик, за которым читал свои молитвы имам...

Следуя за тем самым мальчишкой-слугой, потрясшего дом известием о черной, словно беззвездная ночь, сарацинке, Андреа, чьи скулы порозовели от смеси стыда и вожделения, не мог вымолвить ни слова. Он даже позабыл спросить о Кальвино, в ту минуту мирно спавшего в комнате самого Джелотти, набираясь сил после двух суток бодрствования. Рука дьякона, замыкавшего небольшую процессию, покрепче сжала ручку корзины с Азизом, тогда как второй он незаметно для себя касался чаршафа Михримах.

 Отправлено: 13.03.11 20:31. Заголовок: В который раз за сег..

В который раз за сегодняшний день речи старого Тахира заставляли заалеть щеки и уши Михримах, подобно цветку мака. Стыдиться было чего - надо же было сболтнуть такую глупость... Но не столько это было причиной смущения девушки, сколько мысли о том, на что так прозрачно намекал Тахир-баба, но о чем сама она, как и положено, имела понятие достаточно смутное. Решив во всем полагаться на своего супруга - ибо кто, как не муж, должен отныне направлять и наставлять ее! - Михримах поклонилась дядюшке с кислолицым управителем и последовала за Андреа.

- Если ли в этом доме другие женщины? - нерешительно спросила она, не зная, какого ответа страшится больше. Если тут обретается жена, мать или сестра хозяина, придется заводить с ними знакомство, и более того - дружбу, а к этому Михри пока была не готова. Если же она была здесь единственной, а потому самой главной - то, наверное, ожидалось, что дочь Низамеддина станет отдавать приказания слугам, заботиться о припасах и заниматься другими вещами, приличными хранительнице семейного очага. Кроме того, ромеи, как знала Михримах, отделяли в своих жилищах нечто вроде гарема, но латинские обычаи на этот счет были ей неизвестны.

 Отправлено: 15.03.11 13:51. Заголовок: - Я не видел здесь н..

- Я не видел здесь ни одной служанки, монна, - Торнато ощутил, как вспыхнули его уши, стоило ему представить Михримах, разоблачающуюся перед купальней и ступающую босой ножкой в нагретую воду. Эти картины, неблагочестивые, когда речь шла о посторонней женщине, вызывали едва ли не панику у мужа, около часа тому как сочетавшегося браком. - Но я велю мессеру Кальвино поискать кого-нибудь вам в услужение. В моем доме в Пераме остались женщины.

Чем ближе были комнаты, отведенные юной госпоже, тем сильнее волновался ее супруг. Животное, прятавшееся в корзине, словно чувствовало беспокойство, охватившее обоих молодых людей, и заскреблось об ивовые прутья, издавая звуки, заставившие мальчишку-проводника подпрыгнуть на месте. Андреа же, обрадовавшись возможности сосредоточить свое внимание на предметах посторонних и не заставлявших его отчаянно краснеть и запинаться, обхватил одной рукой корзину, второй придерживая крышку и тем самым предотвращая возможное бегство кота.

- Сейчас вы сможете отдохнуть и совершить омовение, - не подобрав менее высокопарного греческого слова, обратился дьякон к Михримах. Он не был уверен, что девушка свободно изъясняется на итальянском наречии, и потому счел за необходимость, совпадавшую с заполнением неловкой паузы, перевести жене содержание своего разговора с Джелотти. - Вам принесут новые одежды и все, что требуется женщине... А также обед. Вы ведь проголодались?

 Отправлено: 17.03.11 00:28. Заголовок: Если бы Андреа понял..

Если бы Андреа понял, что его смущение не ускользнуло от взгляда Михримах, пожалуй, он смешался бы еще сильнее, но, к счастью, она пока не решалась подолгу смотреть на своего супруга.

- Ни одной служанки... - растерянно повторила Михри. Конечно же, здесь достаточно мужской прислуги... Знает ли христианский имам о том, что запретно вкушать правоверной мусульманке? Внушит ли слугам стучать, входя на женскую половину, чтобы их госпожа успевала вовремя закрыть лицо от нескромных взглядов?

Азиз обеспокоенно завозился в корзине, чувствуя множество новых запахов: незнакомых, полузабытых и хорошо известных.

- Вы ведь скажете им, что это мой кот? - в волнении Михримах даже коснулась рукава мужа. - Пожалуйста, пусть его не обижают, если он выбежит из моей комнаты!

 Отправлено: 18.03.11 19:44. Заголовок: - Конечно, монна, - ..

- Конечно, монна, - мягко заметил Андреа, тронутый заботой девушки о своем любимце.

Это был ее единственный, со дня смерти ее отца и до часа возвращения в Константиние старика перса, сосед и товарищ, деливший с ней и сиротскую нищету, и девичьи страхи, и бесконечную нежность, скрывавшуюся в трепетном сердечке. Венецианцу подумалось, что, любя столь самоотверженно Азиза, его хозяйка станет источником чистого и светлого чувства, способного озарить его собственную жизнь.

- Скажи всем, чтобы не трогали кота госпожи Михримах, - обратился Торнато к юнцу, развеивая его испуг относительно непонятных звуков из корзины и передавая пожелание супруги. - И пускай принесут ему молока и рыбы.

Пушистый пленник словно почувствовал, что речь идет о нем, и, привстав на задние лапы, головой забился о крышку, которая на сей раз не поддавалась, будучи придавлена крепкой рукой дьякона. После подобного маневра Азиз еще сильнее заскребся, отчего ивовые прутья во внутренней части корзины в скором времени представляли собой жалкое зрелище,

- Тише, тише, - успокаивал его Андреа, без особого возмущения принявший мысль, что отныне ему придется заботиться о коте, как о собственном ребенке. - Монна, мы пришли.

 Отправлено: 18.03.11 22:29. Заголовок: Большую часть комнат..

Большую часть комнаты занимала кровать - предмет меблировки, с которым Михримах до сих пор до сих пор знакома не была, хотя имела понятие об его существовании. Как на этом спят, по ночам то и дело не оказываясь на полу, было для девушки загадкой, тем более при падении с этого ложа вполне можно было чувствительно ушибиться, таким оно было высоким. Скамья рядом с постелью, очевидно, служила для того, чтобы с ее помощью забираться на кровать.

Больше ничего Михримах толком рассмотреть не успела, потому что Азиз, собрав все силы для последнего штурма, изо всех сил боднул крышку корзины, сбрасывая ее вместе с рукой Андреа, и белой молнией воспарил в воздух. Его хозяйка была готова поклясться, что Азиз воспользовался хвостом, как парусом, чтобы направить свое плавное падение прямехонько под край богато вышитого покрывала, до самого пола свисавшего с кровати. Заняв оборону в этой латинской твердыне, кот громко мяукнул, давая понять, что живым больше не дастся.

- Он не оцарапал вас? - встревоженно взглянула Михримах на Андреа. - Простите, ему нужно привыкнуть... и мне тоже. Здесь все совсем иначе. Но я рада быть здесь, с вами, - румянец снова окрасил ее щеки.

 Отправлено: 19.03.11 00:40. Заголовок: Приходилось дивиться..

Приходилось дивиться, откуда в таком маленьком существе столько сил, но Азиз спрятавшийся под кроватью, продолел все преграды, заставив венецианца выронить корзину. Мальчишка-слуга, терзаемый свойственным его возрасту и италийскому темпераменту любопытством, положил узел с пожитками Михримах на большой деревяный ларь и поднял корзину, после чего вопросительно замер, ожидая новых приказаний.

- Оставь ее и иди, - велел ему Торнато, надеясь поскорее остаться наедине со своей женой.

Женой. Как странно. Не венчанная ему, не получившая благословения родителей, знакомая всего один тревожный день, девушка, тем не менее, казалась Андреа такой родной, словно не было между ними различия по крови, языку и вере, зачастую становившимися препятствиями не к плотской близости, но к единению душевному. А посему дьякон не усомнился в своем поступке, а мысль о том, чтобы пожалеть о его торопливости, казалась кощунственной.

- Ступай, - повторил он не в меру любознательному отроку, после чего тот, несколько раз украдкой обернувшись на странную пару, закрыл за собой дверь.

 Отправлено: 20.03.11 20:24. Заголовок: Теперь, когда слуга ..

Теперь, когда слуга оставил их с мужем наедине, Михримах могла открыть лицо, и сделала это с тем большим удовольствием, что понимала - Андреа нравится смотреть на нее. После купания слуги принесут платье для госпожи, надо полагать, латинское, со шнурованным лифом, в котором напоказ выставляется грудь. От одной мысли о подобном непотребстве Михримах почувствовала возмущение, но решила, что не стоит обсуждать этот вопрос прямо сейчас. Одежда, принесенная ею с собой, не была роскошной, но зато позволяла сохранять вид скромный и вместе с тем опрятный.

Положив снятый чаршаф на край постели, Михримах улыбнулась Андреа:

- Мне бы хотелось как можно скорее научиться вашему языку. Я немного понимаю его, но разговаривать стыдно, чтобы не делать смешных ошибок. Вы поможете мне?

 Отправлено: 22.03.11 23:59. Заголовок: - С великим удовольс..

- С великим удовольствием, монна, - впервые с момента возвращения в дом Бальдуччи дьякон позволил себе улыбнуться, радуясь возможности недолго побыть наедине с предметом своих грез. - Я не сомневаюсь, что вы быстро освоите мое родное наречие. И обучите своему.

В третий раз он видел лицо Михримах, чистое и невинное. Такое, подумалось ему, было у Богородицы, происходившей из земель, где люди смуглы и темноглазы, в отличие от белокурых мадонн мастеров Венето и Тосканы. Для чего Андреа язык османов, он сам не знал, но отчаянно цеплялся за все, что могло сблизить его с девушкой.

Неожиданно осмелев, он взял Михримах за руку. От ее маленькой ладошки, настолько совершенной формы, что ей позавидовали бы первые красавицы самых утонченных латинских дворов, веяло теплом. Подобно морским волнам, оно разливалось по телу венецианца, заставляя трепетать и, в то же время, не позволяя сойти с места. Все то, из-за чего надрывали струны франкские труверы и о чем писали канцоны италийские поэты, что представлялось сказочной небылицей и красивым преувеличением, оказывалось чистой правдой.

- Михримах... - наслаждаясь каждым звуком ее имени, венецианец несколько раз обратился к своей супруге. Не удовольствовавшись этим, Андреа сделал другой шаг, слишком дерзкий и слишком сладостный, чтобы долее откладывать его, коснувшись губами девичьих уст.

 Отправлено: 23.03.11 22:15. Заголовок: Первый поцелуй в жиз..

Первый поцелуй в жизни Михримах был совершенно удивительным. И не только потому, что девушка испытывала странное томление, не знакомое ей доселе. Она, обмиравшая от одного соприкосновения руки с ладонью Андреа, должна была просто лишиться чувств, когда их уста встретились. Но нет, все получилось само собой, будто Михримах всегда знала, что голову нужно немного наклонить, подставляя Андреа губы, а руки опустить ему на плечи - может быть, именно затем, чтобы мужчина послужил ей опорой, когда от сладостной близости закружится голова и ослабеют колени...

- Андреа, - прошептала Михри, когда он на мгновение отстранился, давая ей вздохнуть. - Какой ты нежный, какой необыкновенный...

Сейчас она была не в силах подыскивать подходящие слова ни на каком другом языке, кроме родного, и это было к лучшему - если бы Андреа понимал ее речи, Михримах сгорела бы от смущения.

- Солнце мое, любимый, ангел... - она осторожно погладила ладошкой его плечо, робея уже меньше. Гюнешим, ашкым, мелегим. Слова нанизывались друг за другом, как бусины на нитку, и даже не зная языка османов, можно было догадаться об их смысле.

 Отправлено: 25.03.11 14:29. Заголовок: Несмотря на свое пол..

Несмотря на свое полное невежество в турецких обычаях, языке и прочих насущных вещах, Андреа понимал душевный порыв своей возлюбленной, как в начищенном до блеска серебряном зеркальце, отражавший его собственный. Переполнявшие молодых людей чувства были красноречивы и без слов, и взгляды, которыми они смотрели друг на друга, тон и выражение лишь подтверждали истину, очевидную всякому стороннему наблюдателю. Небеса могли низвергнуться на землю, а геенна огненная - пожрать все живое, но в это мгновение единственная дочь хаджи Низамеддина и младший из сыновей Аугусто Торнато пребывали в раю.

Осмелевшей рукой новоявленный супруг, поддерживая, обхватил Михримах за плечи, тогда как пальцы второй легонько касались лица девушки, ее нежной персиковой кожи, подернутой смущенным румянцем.

- Я... Мы... - начал было венецианец, путаясь в словах не только греческих, но и родных итальянских, и не находя ни одного, что могло выразить его любовь. - Моя заветная мечта - сделать вас счастливой, монна, жизнь моя.

 Отправлено: 26.03.11 22:14. Заголовок: Зеркальным отражение..

Зеркальным отражением его жеста пальцы Михримах скользнули по щеке Андреа, узнавая, изучая черты, уже ставшие родными. Она осторожно обводила его лицо, бережно гладила то ладонью, то тыльной стороной руки, теперь уже не боясь, что ее бесхитростная ласка будет отвергнута. Пророк - да благословит его Аллах и приветствует! - говорил, что примерная жена сможет сама выбирать ворота, через какие войдет в рай, но Михри в это мгновение более всего желала бы попасть туда только вместе со своим супругом...

Внезапная мысль, куда менее возвышенная, чем рассуждения об уделе праведных, заставила девушку засмеяться и тут же стыдливо прикрыться рукавом. Чтобы Андреа не счел, будто предметом ее веселья может быть он сам или его чудесные слова, Михримах поспешила смущенно объяснить:

- Простите, муж мой, я глажу вас так, будто вы - кот.

Почему-то чрезвычайно легко было представить Андреа довольно щурящимся под ее рукой, расслабленным и довольным - точь-в точь Азиз!

 Отправлено: 28.03.11 22:07. Заголовок: Долгожданная ласка п..

Долгожданная ласка пролилась на молодого влюбленного благословенным дождем, и сравнение с котом, иному гордецу показавшееся бы насмешкой, было принято как проявление милости.

- Для вас, госпожа, я готов сделаться кем угодно, - молвил Андреа, прижимая пальцы жены к своей щеке. - И весь этот день я отчаянно завидовал Азизу, ведь он мог быть рядом с вами, вы прижимали его к своей груди...

Дьякон запнулся, поражаясь собственной смелости, в его понимании, граничащей с дерзостью. Как прошедшие недели осады Константинополя и полные ужаса часы штурма затмевали собой все события его прошлой жизни, что он оставил в нарядной суматохе венецианской лагуны, так и мечты, захватившие его в плен всего лишь днем ранее, значимостью своей перечеркивали все его прежние устремления. Жажда служения и любовь к знанию превратились в пыль рядом с живительной влагой любви и едва уловимо мерцающей в ее переливах зарождающимся бытием.

- Не сердитесь на меня, Михримах, душа моя, - латинянин вновь прижался губами к ладошке девушки. - Рядом с вами я теряю голову от счастья.

И - неслыханное дело! - демонстрируя свой сладостный недуг, Андреа обхватил тоненький стан супруги и прижал ее к себе, после чего снова слился с ней в долгожданном поцелуе, полном страсти и невинном одновременно.

 Отправлено: 29.03.11 00:25. Заголовок: В силу своей неискуш..

В силу своей неискушенности Михримах свято верила, что для наступления брачной ночи должно стемнеть, но объятия и поцелуи Андреа несколько пошатнули ее уверенность в том, что у латинян тоже принято стыдливо дожидаться сумерек. С превеликой охотой она крепко обнимала мужа и пыталась отвечать на поцелуи, пока еще неловко подражая его ласкам, целиком полагаясь на осведомленность Андреа во всем, что для нее самой пока оставалось тайной за семью печатями. И если бы не мысль о том, что в любой момент может появиться слуга с обедом или одеждой для нее, Михри никогда бы не решилась тихонько шепнуть на ухо мужу:

- Но ведь еще не темно...

Стоило произнести это вслух, как Михримах вспомнила обо всех прочих обычаях, не соблюденных на ее свадьбе - больше всего новобрачная сейчас сожалела о том, что не побывает в бане, где ее бы умастили благовониями и маслами, сделав еще более желанной для мужа.

 Отправлено: 29.03.11 17:06. Заголовок: То, что влекло и в т..

То, что влекло и в то же время устрашало Андреа своей необратимостью, возлагаемой этим деянием ответственностью за жизнь другого, более остальных дорогого ему существа, до сих пор мелькало невесомым, как складки чаршафа, призраком. Даже объятия и поцелуи, которые суть первый шаг к близости, не делали грядущее единение столь осязаемым, как слова, оброненные Михримах.

Несмотря на юные лета и горячую итальянскую кровь, Торнато не допускал прежде и мысли о том, чтобы касаться женщины и зачинать ей детей. Сам себе он предрекал тихую и незаметную жизнь клирика, погруженного в книги и размышления. Однако долее оставаться отрешенным было бессмысленно, ибо, как заметил старик перс, как можно думать о спасении души, когда рядом человек умирает от любви. Как можно думать о предметах отвлеченных, когда сердце и разум переполняет огонь.

- Как изволите, монна, - щеки Андреа зарделись, он опустил взгляд и невольно ослабил объятия, словно стыдясь своего недостойного порыва. - Вы хотите, чтобы я вас оставил до вечера?

 Отправлено: 29.03.11 23:16. Заголовок: - Хочу? - Михримах р..

- Хочу? - Михримах растерянно смотрела на Андреа, будто предоставляла ему решить, каковы же ее желания в этот момент: чтобы муж покинул ее до урочного времени или чтобы сейчас же запер дверь спальни изнутри. Румянец на его щеках показался ей признаком сдерживаемого гнева - но в намерения Михри никоим образом не входило вызвать недовольство супруга.

- Прошу вас, поступайте со мной так, как это предписано вашими обычаями, - она спохватилась, поняв, что снова говорит не то и вместо того, чтобы успокоить Андреа, сердит его еще сильнее своей неуклюжей покорностью. Прижав ладони к щекам, Михримах виновато взглянула на него снизу вверх:

- Простите меня, муж мой, я слишком неловка. Я знаю только, что хочу дарить вам радость, но мне мало что известно о том, как нужно себя вести. Меня растил отец, а отдал замуж дядя - если бы я могла поговорить с какой-нибудь уважаемой женщиной в возрасте...

 Отправлено: 30.03.11 23:48. Заголовок: Увы, исполнить прось..

Увы, исполнить просьбу турчанки не представлялось возможным, ведь, за исключением ее самой, в доме, по уверениям управляющего, не было ни одной особы женского пола, неопытной или почтенной, как того желала новобрачная.

- Мессер Джелотти сказал, что здесь обретаются лишь мужчины, монна... - виновато пожал плечами дьякон. - И никогда более не просите у меня прощения, разве агнец мог причинить другому какой-либо вред.

Понимая, что смущение и страх, испытываемые Михримах, которая только что и, возможно, навсегда покинула родной кров и очутилась среди чужеземцев, едва ли не превосходят его собственные, он отринул нерешительность, веявшую от каждого его слова и движения. Все его размышления и сомнения, то, что составляло суть его прежней жизни, должны были уступить место заботам о юной девушке, странным стечением обстоятельств оказавшуюся связанной с ним узами любви.

- Вы совершенство, монна, - склонившись над руками Михримах, венецианец целовал ее раскрытые ладони, - и я сделаю все, чтобы вы были счастливы, все.

 Отправлено: 01.04.11 20:27. Заголовок: Сладостные речи супр..

Сладостные речи супруга нисколько не разрешали затруднений Михримах, но зато заставляли ее думать о вещах, далеких как от серьезности, так и от праведности. Его губы касались ее ладоней, и сердце Михри стучало так, будто она бегом бежала через всю Галату сюда, к нему, на безмолвный зов взгляда Андреа... Порывисто она прижалась к мужу, пряча лицо на его груди, беззащитным и доверчивым одновременно жестом цепляясь за складки его черного одеяния.

- Аллах будет милостив к нам, - проговорила она, - я буду беспрестанно молить его об этом. Вы поможете мне узнать ваши обычаи, а я расскажу вам о наших, и мы выберем те, что не противоречат друг другу, чтобы никогда-никогда не спорить ни о чем.

 Отправлено: 03.04.11 20:05. Заголовок: Спорить? Какие могут..

Спорить? Какие могут быть споры с праведным ангелом, скромным и кротким, одно пребывание подле которого очищало и возвышало даже самого закоренелого грешника. С уверенностью всякого влюбленного, чью душу впервые накрыло волной сердечной привязанности, Торнато считал, что отныне в его жизни воцарится благоденствие, которое прародители человечества знали в Эдемском саду, и никакой искус не лишит их его.

- Михримах, Михримах, - он гладил ее так, словно успокаивал разволновавшегося ребенка. Через складки ее легких одежд он прощупывал изгибы девичьего стана, и плотское волнение вновь заставило Андреа трепетать.

- Я навещу вас, когда вы отдохнете и наберетесь сил, - венецианец мягко отстранился, опасаясь новых своих желаний и собственной слабости перед ними. - Ежели вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.

Целомудренным поцелуем коснувшись щеки Михримах, дьякон направился к двери, сопровождаемый пристальным взглядом Азиза, который по-прежнему не покидал своего укрытого шелками и парчой убежища.