Отправлено: 24.02.11 15:16. Заголовок: "И все они ушли, а наши беды — здесь..." - 31 май, Галата, утро

 Отправлено: 24.02.11 17:47. Заголовок: Нога, обутая в барха..

Нога, обутая в бархатную туфлю, скользнула по гладкой черепичной крыше; нелепо взмахнув руками, князь ахейский тяжело упал на седалище и, словно ребенок с горы, какие воздвигают в особо снежные и суровые зимы на северных границах империи, устремился вниз, к неумолимо приближающейся земле. Разница была только в том, что горки эти достигали, самое большое, высоты первых этажей - а путешествие, в которое он отправился теперь, имело начало несколько повыше.
Если бы скат был хотя бы немного длиннее, деспоту, очень возможно, удалось бы в повороте или прыжке восстановить шаткое равновесие - но его спина ощутила свежий поток воздуха прежде, чем младший сын усопшей императрицы сумел даже пошевелиться.
И все же судьба, должно быть, хранила последнего в роду Палеологов: куртка, которую он успел накинуть впопыхах, собираясь утром к матери, плохо зашнурованная и заправленная под мягкий кожаный пояс, зацепилась краем за лепное украшение - и, треснув по зачаточному шву, богато украшенному черной шелковой лентой, затормозила падение. Всего лишь на мгновение - но этого оказалось достаточно, чтобы мужчина сумел собраться в комок, и, когда одеяние, треснув, как кокон, выпустило новоявленную бабочку в свободный полет, приземлился на ноги, и покатился по траве.
Морщась - падение было не слишком удачным, и, кроме потерянной куртки, стоило деспоту ссадин на локтях и нескольких свежих царапин на лице - беглец приподнялся и, озираясь, с быстротой оленя устремился в сад, к укрытой расцветающей зеленью ограде. Как ни мала была надежда, что янычары не окружили весь квартал, следовало воспользоваться даже малейшим промедлением.

 Отправлено: 24.02.11 22:24. Заголовок: В это утро Инес вста..

 Отправлено: 25.02.11 00:41. Заголовок: ... Полная, рослая Л..

 Отправлено: 25.02.11 02:11. Заголовок: Девушка вовсе не оби..

 Отправлено: 25.02.11 10:07. Заголовок: - А ну, цыть!- власт..

 Отправлено: 26.02.11 20:38. Заголовок: Объяснения кухарки н..

Объяснения кухарки не совсем убедили Инес. Грамота-то может и есть какая-нибудь, но ведь там, наверняка, речь идет только про дона Пере с семьей! А о простых слугах, конечно же, ни слова не сказано - кто же о них волноваться-то будет... Служанка вздохнула, завязала потуже немного съехавший платок, и вновь погрузилась в кухонные хлопоты.
Вдруг в коридоре послышался какой-то шум.
- И кто это там расшумелся с самого утра? - привычно заворчала Лупилья. - Что еще стряслось?
- Я пойду посмотрю! - вызвалась девушка, стоявшая ближе всех к двери, и быстро юркнула в коридор, прежде чем кухарка успела ее остановить. Через несколько секунд она вернулась очень напуганной.
- Боже милостивый, они уже тут!
На кухне поднялся переполох. Инес побледнела еще больше и испуганно выронила нож. Они?
- Кто? - переспросила она, будто не поверила услышанному.
- Глупая, не понимаешь? Турки!
- А ведь говорил отец Пабло, что конец близок! - в голос завыла Исабель и упала на колени. - Ой, душеньки наши горемычные, Дева Мария Заступница, смилуйся над нами грешными...
Инес застыла на месте будто жена Лота, о которой священник упоминал в одной из проповедей. Вот вам и "чудесная грамота"! А как же... Что делать теперь? Из такого состояния девушку выдернул голос Лупильи:
- Что ты стала, прятаться тебе надо, чтобы к этим извергам не попала! - кухарка быстро перекрестила воспитанницу и вытолкнула ее из кухни.

Инес сама не помнила, как оказалась в саду. Сердце бешено колотилось, единственным желанием было убежать, убежать, спрятаться куда-нибудь, где бы ее не нашли. Наверное, что-то подобное когда-то чувствовала ее бабушка. Впрочем, Инес ее не помнила, и сейчас девушку меньше всего интересовали события сорокалетней давности.
Она бежала к дальней ограде - там, глядишь, и получится пролезть наружу через один из водостоков... Инес пока не задумывалась, что ждет ее снаружи и что собственно она будет там делать, понимала лишь, что в доме оставаться нельзя - слишком опасно. Страшно даже подумать, что будет, если...
Внезапно она увидела впереди бегущего ей наперерез мужчину и испуганно замерла.

 Отправлено: 26.02.11 23:21. Заголовок: Говорят, что опаснос..

Говорят, что опасность обостряет чувства. У Фомы вряд ли был шанс услышать, как ступают по траве быстрые девичьи ножки, или как стремительно бьется в груди сердце маленькой каталонки. Но какое-то чувство - или, возможно, крыло ангела-хранителя, незримо стоящего у каждого христианина за правым плечом и неслышимо нашептывающего остережения для чистой души - заставили князя ахейского обернуться.
Он шарахнулся в сторону прежде, чем понял, что фигура , спешащая вдоль дома от помещений для прислуги, не принадлежит осману. Девушка, судя по одежде - прислуга, видимо, решившая искать спасения в столь же отчаянной попытке, что и он сам - наследник трона, повелитель пусть маленького и едва живого, но все же государства. Хотя... какая разница затравленным ланям, с ланями или с дикой пичужкой спасаться от пожирающего огня.
- Сарацины! Османы!- крикнул он, полагая, что слово это одинаково звучит на всех языках, произошедших от великой Латыни; озираясь, прислушиваясь, деспот ахейский пытался понять, не таится ли смерть среди буйной весенней зелени, среди цветов и птичьего гомона. Опасаясь, что девушка может с испугу принять его за нехристя, Фома выкрикнул, осеняя себя крестным знамением:
- Сredo in unum Deum, Patrem omnipotentem, factorem caeli et terrae... Османы - там!- его рука в разорванной, обагренной кровью турка и своей, вытянулась по направлению к площади.- Туда нельзя! La vía. ¿Sabes donde hay una vía?*- на ломаном каталонском прокричал он.

* Путь. Ты знаешь, где есть путь? - исп. искаженное.

 Отправлено: 01.03.11 00:11. Заголовок: Несколько мгновений ..

Несколько мгновений понадобилось Инес, чтобы понять, что перед ней вовсе не турок - уж больно растерянным и настороженным показался ей этот мужчина. Она решила, что незнакомец, скорее всего, тоже спасался от внезапно нагрянувших турков, а произнесенное им начало Символа Веры убедило каталонку, что пока бояться его не стоит...
"Должно быть, это один из тех гостей дона Пере!" - пронеслось у Инес в голове. Девушка вспомнила, как кто-то из хозяев упоминал в разговоре имена гостей, а она случайно это услышала. В памяти всплыло одно из имен: дон Теодоро, так ведь? Нет, кажется, как-то по-другому... А впрочем, не важно! Главное, нужно как можно быстрее выбраться отсюда - а то никакие имена больше не понадобятся...
Услышав вопрос, Инес быстро закивала.
- Sí... - машинально ответила она на родном языке, но тут же поняла, что для "дона Теодоро", наверное, будет понятнее на греческом. Этот язык каталонка успела кое-как выучить за десять лет пребывания в Константинополе, но говорила на нем с немного смешным акцентом.
- Да... Я знаю... - повторила она. Из-за быстрого бега дыхание сбилось, говорить было немного тяжело. - Там... Там есть выход! - Инес показала в сторону увитой плющом стены и сделала несколько быстрых шагов, жестами приглашая мужчину следовать за собой.

 Отправлено: 01.03.11 14:50. Заголовок: Пожалуй, именно в эт..

Пожалуй, именно в этот момент Фома первый раз пожалел, что прельстился шансом сквитаться с сановным турком, и остался безоружным перед его товарищами. Его собственную грудь по-прежнему оберегала кольчуга - но, рассчитанная на удар кинжала, даже носящего клеймо скорпиона, она вряд ли сумела бы противостоять османским клинкам, что падали на непокорных словно перья стимфалийских птиц.
Минута была дорога. Одернув рубашку, под которой на мгновение блеснула сталь, деспот повернулся в сторону, указанную неизвестной и бросил полный надежды и отчаяния взор на высокую стену, изобильно увитую побегами плюща. Человек, не обладавший телосложением и ловкостью кошки, мужчина, вряд ли мог надеяться преодолеть ее без посторонней помощи.
- Веди,- велел он, делая жест в сторону неумолимой преграды; по плечам грека промчалась невольная дрожь, когда откуда-то сверху, как показалось ему - с самого неба - раздались крики на чужом языке. Фома оглянулся, ожидая увидеть орды захватчиков, словно по волшебству появляющихся за каждым углом; ноги его, словно ноги оленя, встревоженного отдаленным лаем собак, нервно переступали с места на место.
Не дождавшись спутницу, он что было сил припустил к ближайшим деревьям, желая скрыться от недлемлющего ока османов - и устремился дальше, держась густых зеленых теней, озираясь и стараясь не терять из виду свою проводницу.
- Быстрее, быстрее!
Голоса врагов, казалось, долетали до него отовсюду; возможно, он уже слышал их в своем мозгу, воспламененном, пораженном множественными горестными событиями: гибелью брата и смертью матери. Грудь и легкие князя работали как меха, разрываемые быстрым дыханием, золотистые кудри намокли и прилипли ко лбу.
Переводя дух, он повернулся к спутнице, с которой, возможно, ему предстояло провести последние минуты своей жизни.
- Кто ты? Как твое имя?

 Отправлено: 02.03.11 21:46. Заголовок: Немного переведя дух..

Немного переведя дух, Инес снова побежала. Помимо слов, ее подгонял страх, который теперь был совсем другим - тогда, на кухне, он был совсем холодным, леденящим душу, парализующим все движения, а теперь же придавал сил бежать, будто подстегивал... Но даже так девушке тяжело было поспеть за широкими шагами своего спутника. В висках стучала кровь, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
- Инес я, Инес... - на бегу ответила она, - служанка... доньи Эвиты...
На мгновение кольнула мысль - а как там сейчас донья Эва, что с ней? Наверняка, дон Пере нашел способ спасти хоть дочь, раз уж не удалось защитить остальных... Инес решила, что обязательно спросит о ней этого дона (наверняка он что-то знает!), когда они выберутся.
Вернее, если выберутся...
До стены и спасительного выхода оставалось совсем недалеко, и Инес напрягла все свои силы, чтобы добежать как можно быстрее. Один раз она даже чуть не споткнулась, но удержаться все-таки смогла.
"Где же он, где?" - лихорадочно стучало в голове у Инес. - "Миленький, ну найдись, ну пожалуйста..."
Ах, да - вот и старый кедр, под которым когда-то играли маленькие Эвита и Инес. "Это ведь напротив него!" - вдруг вспомнила девушка. - "Только еще пять шагов вправо... Или влево? Нет, скорее все-таки вправо!"
Подбежав к стене, Инес присела и резко раздвинула руками зеленые стебли плюща.
- Смотрите! - окликнула она спутника. - Мы же сможем здесь пролезть?

 Отправлено: 03.03.11 00:35. Заголовок: Фома не был ни забот..

Фома не был ни заботливым садовником, ни любителем буколической поэзии; нет, в своем большом, еще венецианцами выстроенном доме в Патрах он нет-нет, да и позволял себе повторять, пусть и несколько облагороженные, увлечения Диоклетиана, вошедшего, как известно, в мировую историю в паре со своей капустой - но сейчас благостные мгновения, когда деспот рассеянным взглядом мог скользить по прихотливым изгибам стебля вьюна, живым ковром укрывавшего дом, или лозы, сверкавшей на солнце подобно живому сапфиру, померкли в сравнении с необходимостью спасти свою жизнь. Более безжалостный, чем служанка каталонца, он принялся рвать густую зеленую стену, освобождая узкий, едва могущий вместить взрослого человека лаз, вероятно, служивший в качестве водостока или водоотвода. Полукруглое отверстие в стене высотой не более локтя.
Фома скептически взглянул на девушку: если ее крошечной гибкой фигурке не составило бы никакого труда проскользнуть в образованный проем, то мужчине, пусть даже с его комплекцией, для этого придется приложить некоторые усилия.
- Куда ведет этот ход?- спросил он, хотя ответ был и без того очевиден. Полузаброшенный задний двор некогда богатой усадьбы, еще до начала осады покинутой владельцами - они оказались умнее или удачливей хозяев дома, который он только что покинул - и совершенно пришедший в упадок за два месяца осады, когда голодные искали в чужих огородах и садах пропитание, а осторожные люди - места, где про черный день можно спрятать все самое ценное.
Фома усмехнулся. Где они теперь, эти гномы?

Девушка - Инес - смотрела на него, явно ожидая каких-то действия от мужчины явно старше по возрасту, облаченного в итальянскую рубашку, каких и у ее господина-то было с десяток, не больше. Фома и сам понимал, что настало время принять решение: искать ли другого, столь же неверного способа к бегству, или воспользоваться тем, что подарил ему Господь. Но совершенно неожиданно решимость изменила младшему сыну Елены - как знать, не подкосила ли ее мысль о том, что для своего спасения он бросил мать, и, возможно, последнюю надежду погибнуть, как и его брат, во славе.

Отступив от лаза, содеспот морейский оглянулся на видневшиеся сквозь весеннюю зелень контуры дома. Если он вернется туда, в лучшем случае его ждет смерть от турецкой сабли, в худшем - позорный удел пленника, раба при победившем султане. И все же... может быть, стоило бы рискнуть, поступив так, как велели шаткие, но еще не угасшие в сердце законы не выгоды, но чести?
- Ступай,- дрогнувшим голосом сказал Фома, понимая, что еще немного, и решимость покинет его, превратив из правителя деспотии в позорного беглеца, бросившего свою родительницу и своего брата на растерзание туркам. Кто знает, вдруг внезапное озарение падет на Дмитрия, и он останется векам как последний защитник великого города - он, а не другой. Эта мысль, столь свойственная потомку эллинов, ободрила Фому, и он уже сделал было шаг к дому - как вдруг ужасный крик, вопль женщины, на глазах у которой, казалось, случилось что-то непоправимое и ужасное - прозвенел над площадью, заставляя сердце мужчины забиться с удвоенной силой.
- Они...- пробормотал он в смятении, теряя мужество и невольно делая шаг к оставшемуся за спиной лазу.- Они... неужели они осмелятся сделать с Галатой то же, что и с Перамой?

 Отправлено: 29.03.11 17:51. Заголовок: Инес и дону Теодоро ..

Инес и дону Теодоро (а может и не Теодоро, но сейчас это было по-прежнему неважно) удалось вдвоем освободить лаз до такой степени, что протиснуться было бы возможно. Хоть и с трудом, но все же можно - теперь призрачные планы спасения уже не казались такими невыполнимыми. Еще каких-то несколько мгновений - и они наконец будут на свободе!
Но, как показалось Инес, ее спутник повел себя немного странно. Он нерешительно оглядывался на дом, будто хотел вернуться. Уж не оставил ли он там что-то важное? "Нет, - решила про себя каталонка. - Не что-то, а скорее кого-то, и теперь беспокоится за него. Или за нее?"
При таком положении дел желание вернуться было, конечно же, вполне объяснимо. Только вот надежда девушки на спасение начала быстро таять. Что она будет делать одна в этом городе? Ведь ей даже некуда пойти - рано или поздно она все равно окажется в руках турок... А с этим мужчиной Инес чувствовала себя немного спокойнее - почему-то ей казалось, что он мог бы ее защитить...

Услышав слова, обращенные к ней, девушка напряглась еще больше.
- ¿Qué? - переспросила она, от неожиданности мешая испанские слова с греческими. - Вы... Вы возвращаетесь? Не оставляйте меня, por favor...

Вдруг со стороны площади раздался женский крик, полный отчаяния. Инес вздрогнула. Она не могла не узнать этот голос - кричала донья Эва. Значит... Значит, она все-таки осталась здесь? Значит, не удалось ее как-нибудь вывести из окруженного дома? Но почему? И что же случилось на площади? Воображение девушки живо нарисовало картины турецких зверств, одна другой страшнее.
- Вы слышали! - испуганно обратилась она к своему спутнику. - Это же донья Эвита, ее голос! Что они делают? А что будет с нами, если...
Инес так и не договорила - от страха ее всю трясло, а на глаза начали наворачиваться слезы.

 Отправлено: 29.03.11 20:28. Заголовок: Крик хозяйской дочер..

Крик хозяйской дочери, так напугавший юную спутницу, заставил князя Ахеи вновь сделать шаг назад, к стене, обещавшей спасение. То, что для девушки было лишь тревожным предзнаменованием, ему, свидетелю резни, учиненный над первыми гражданами колонии, он говорил еще и о том, что за дочь дона Пере более некому заступиться. Случись иначе - консул, проживший в древней столице едва ли не более самого Фомы, нашел бы способ уговорами, посулами или угрозами отвести грозу от голов своих близких.
Хотя - много ли помогли посулы и высокие звания тем, кто потерял свои головы на берегах Золотого рога два дня назад?

Нет, решено. Только оставаясь на свободе, он сможет сохранить род императоров; лишь сохранив неприкосновенность, сумеет привлечь на свою сторону армии и благословение папы. Только с борта галеры или сидя на коне во главе наступающих войск обратится он к нечестивому турку с требованием вернуть его матери похищенную свободу.

- Забирайся,- стараясь говорить коротко, чтобы даже напуганной девушке был очевиден смысл его приказов, велел младший сын Мануила.- Ты первая, если я застряну - беги, не дожидайся, пока тебя схватят турки. Что встала? Давай!
И, словно опасаясь, что каталонку, как и его минуту назад, оставит решимость, кир обхватил ее за сотрясающиеся плечи и почти силком заставил опуститься на траву и просунуть в дыру ослабевшие от ужаса ножки.

 Отправлено: 29.03.11 22:45. Заголовок: Как ни странно, немн..

Как ни странно, немного грубоватая манера обращения помогла Инес взять себя в руки и собраться с силами (вернее сказать, с остатками сил), чтобы с помощью своего спутника пролезть через водосток наружу. Вопреки опасениям, для стройной и гибкой девушки это было не так уж и сложно.

Оказавшись с другой стороны стены, Инес быстро перекрестилась и прошептала коротенькую молитву, благодаря Деву Марию и своего ангела-хранителя за спасение. На какое-то мгновение мелькнула мысль, что, наверное, это донья Эва должна была бы бежать вместо нее. Но госпожа попала к этим проклятым сарацинам, а служанке же удалось ускользнуть. Воистину неисповедимы пути Господни, как говорил отец Пабло в одной из проповедей...

"А еще ведь он когда-то говорил, что ни один волосок не упадет с нашей головы, если на то не будет воли Божьей!" - внезапно вспомнила Инес. Это помогло ей немного успокоиться и решить, что если Богу было угодно, чтобы она осталась в живых сегодня, то и дальше Он ее не оставит. И мысли девушки столь же быстро вернулись к земным проблемам, а если точнее - к новому знакомому. Она присела у лаза и шепотом позвала:
- Эй... У вас все в порядке?

 Отправлено: 30.03.11 00:18. Заголовок: Мужчина роста и комп..

Мужчина роста и комплекции князя, конечно, не мог тягаться в объемах телес с Геркулесом, но и не мог похвастаться гибкостью и хрупкостью, свойственными невесомой девичьей фигурке. И все же, опустившись на траву, он быстро вытянул ноги и с силой оттолкнулся ладонями, стремясь проскользнуть в отверстие.
Но утренняя роса, не успевшая еще высохнуть под лучами солнца, сыграла с бароном ахейским дурную шутку: поскользнувшись, но опрокинулся на спину, инстинктивно попытавшись сжаться в комок, но лишь больно ударил колено о источенный временем камень и разорвав чулок.
Но времени предаваться досаде или пестовать пронзившую его боль не было: где-то в отдалении послышались резкие голоса, говорящие на чужом языке - если, конечно, это не почудилось его возбужденному воображению. Фома рад был бы сказать себе, что причин для страха нет, что туркам, посланным ему вслед, понадобится время, чтобы найти его в не заросшем буйной весенней зеленью саду - но он не стал поддаваться иллюзиям. Выпрямившись и придвинувшись к стене, едва не упираясь носом в потрескавшуюся штукатурку, он уперся ладонью в край лаза и сделал еще один рывок.
Дикая мысль: что если его найдут здесь, придавленного, в нелепой позе, словно шута, придавленного упавшим столом - вселила в сердце деспота невиданную доселе ярость.
Извиваясь, как жаба, дрыгая ногами, взбивая пятками дерн и комья влажной земли, он протиснулся в отверстие, с окровавленными руками и разорванной рубахой, с пылающими от гнева и стыда щеками - но живой.

Морщась, выпрямился, держась за пострадавшее колено, и принялся озираться, как загнанный волк.
Как ни странно, вид покинутого жилища, в сад которого им привела судьба попасть, вселил в беглеца новую надежду; ясно было, что туркам понадобится время, гораздо большее, чем для расправы с каталонцами, чтоб додуматься, куда мог исчезнуть беглец - и еще большее, чтобы найти его среди заброшенных комнат, где, кроме ветров, бродили разве что старые воспоминания.
- Идем,- первый же решительный шаг заставил его покривиться от боли, но выбирать было не из чего, и барон Ахейский решительно сделал несколько шагов к убежищу.

- Если мы выйдем на улицу, нам не скрыться. Везде янычарские патрули, а я...- боль снова заставила его согнуться, зажимая рукой кровоточащую ссадину.- Боюсь, мне не выдержать погони, тем более, что вряд ли кто из добрых горожан распахнет двери перед теми, кто бежит от новых хозяев города. Нам следует спрятаться. Тебе доводилось бывать в этом доме? Здесь есть укромные комнаты, где мы могли бы переждать, пока турки уйдут?

 Отправлено: 31.03.11 21:18. Заголовок: Инес окинула сад вни..

Инес окинула сад внимательным взглядом. Она очень редко покидала дом консула, а если и случалось когда выйти за его порог по какому-нибудь хозяйскому поручению - то это было ненадолго и обязательно в сопровождении кого-нибудь из взрослых служанок. Но в соседнем доме ей однажды удалось побывать...

Кажется, это было целую вечность назад - еще до начала осады, вскоре после того, как уехали его обитатели. Однажды ночью Инес вместе с дочерью Лупильи, четырнадцатилетней Литой, проникли сюда через этот же лаз. Они хотели посмотреть, правда ли здесь можно увидеть дух покойной хозяйки? Многие служанки божились, что слышали отсюда какие-то странные голоса... Неизвестно, была ли это просто досужая болтовня, или душа старой доньи Иларии действительно не могла найти покоя, но в ту ночь девочки так никого и не дождались. Зато в доме дона Пере их успели хватиться... Ох, как же им попало тогда!

Но, конечно же, Инес не стала рассказывать этой истории своему спутнику. Да и вряд ли ему было бы это интересно... Так что она просто затараторила по своему обыкновению:
- Вон там, за теми деревьями - флигель для прислуги, можем туда пойти... А еще подвал, он большой. Или вы думаете... - девушка перевела дыхание, - что если нас будут искать, то прежде всего в подвале?

Вдруг Инес заметила, как скривился от боли ее спутник, и мысленно обругала себя. Почему она не обратила на это особого внимания раньше?
- Вы ведь сможете идти? - осторожно поинтересовалась она. - Может... Вам как-нибудь можно помочь?
Конечно, у нее не было опыта в оказании подобного рода медицинской помощи, но... Может быть, ее косынку можно было бы использовать для перевязки?

 Отправлено: 01.04.11 17:55. Заголовок: Забота девушки была ..

Забота девушки была такой искренней и простодушной, что ей не было места в новом, в муках рождавшемся мире - и нет ничего удивительного, что Фома, словно новорожденный, ослепленный своей и чужой кровью, увидел в ней нечто иное.
- Нет-нет, я могу идти, могу,- торопливо проговорил он, ладонью стирая кровь, проступившую на поврежденном колене. Деспот не боялся быть преданным, новое, изменившееся положение еще не приучило его к мысли, что следует опасаться даже и слуг, хотя каталонская поговорка*, включающая их в число врагов, оплачиваемых из собственного кармана, не была ему уж совсем неизвестна. Нет, младший Палеолог не ждал подвоха с этой стороны, тем более, что девица казалась не на шутку перепуганной самой мыслью о нехристях, что говорить о том, чтобы предаться в их руки! Но мысль, что его царапина может лишить девушку мужества, неприятно кольнула сердце Фомы: утирать слезы и силой волочь за собой такой груз не входило в его планы.
- Надеюсь, у них не хватит наглости обыскивать все дома в округе,- деспот подумал, что, атакуй его самого кто-нибудь с ножом наперевес, вряд ли недовольство жителей города послужило бы поводом не вести розыски. Стало быть, нужно было или немедленно отправиться в путь, пользуясь выигрышем во времени, или, напротив, затаиться, хотя бы и в этом доме, и уповать на то, что османы пришли сюда только за каталонским посланником, и удержатся от массовых облав.
- Для начала нужно добраться хотя бы до дома,- он повернул голову, вглядываясь в темные окна и стены, казавшиеся теперь пустыми глазницами чудища, подманивающего к себе жертву. Эта мысль показалась князю забавной: страшиться пустых стен и нескольких выбитых окон, когда за спиной сверкают мечи и сабли - на это способен только человек.
- Идем, укроемся,- понимая, что разбитое колено нуждается в перевязке, а сам он - хотя бы в лоскуте ткани, чтобы сменить изодранную рубаху, мужчина решительно сделал шаг вперед.- Не годится стоять здесь, пока повсюду хозяйничают турки.

 Отправлено: 01.04.11 18:55. Заголовок: Инес немного скептич..

Инес немного скептически отнеслась к словам мужчины - ведь она видела, что ему нужно помочь! Но вслух не сказала ничего. В конце концов, благородному дону виднее, а ее дело - не спорить с господами, а выполнять приказы. Поэтому девушка просто пожала плечами, решив, что может быть вернется к этому вопросу позже, когда они спрячутся в доме. Ее новый знакомый был прав - следует поскорее уходить из сада. Хотя здесь Инес уже чувствовала себя в большей безопасности, чем по другую сторону стены...

Служанка консула вспомнила, что в ту памятную ночь, когда они с Литой выслеживали здесь привидение, главная входная дверь была заперта. Но девочкам удалось проникнуть внутрь через черный ход, очевидно предназначавшийся для слуг. Поэтому сейчас Инес решила отвести дона Теодоро (надо бы невзначай поинтересоваться, как все же следует его называть?) именно туда. Войдя в дом с той стороны, они смогут или спуститься в подвал, или подняться наверх, в комнаты бывших хозяев...

- Идемте же! - согласилась она и двинулась вперед, показывая дорогу. Но все-таки девушка часто оглядывалась на спутника - не тяжело ли ему, не слишком ли быстро они идут?

 Отправлено: 01.04.11 23:34. Заголовок: ... Центр Галаты, ещ..

... Центр Галаты, еще не застроенный стена-в-стену так, что два груженых осла не могли бы протиснуться рядом по узким улочкам, и жилые кварталы, располагавшиеся к западу от башни, мало чем отличались от домов, утопавших в апельсиновых садах средиземноморья; конечно, им далеко было до роскошных палаццо, который строили на месте целых кварталов тщеславные и баснословно богатые кардиналы,- но для квартала, начинавшегося как пристанище торговцев и претерпевшего грабежи и резню куда более жестокую, чем та, что произошла меньше часа назад, здешняя застройка могла показаться если не роскошной, то вполне комфортабельной. Гости из Европы дивились пышной зелени здешних садов и свежести воздуха, напоенного теплым морем и наслаждаясь странной смесью итальянской и греческой архитектуры.
Именно так - компромиссом между мозаичной красотой Византии и мощным, жизнелюбивым Возрождением пока еще разъединенной Италии - выглядел дом, в который судьбе на сей раз угодно было забросить последнего из рода императоров и его спутницу. Но сейчас он выглядел скорее пугающе, чем приветливо, несмотря на солнечный день и цветущий май.

Фома постоянно оборачивался, прислушиваясь и вертя головой на все четыре стороны, словно флюгер, обостренным чутьем ловя малейшие звуки, трепеща от каждой тени, пробегавшей по листьям. Двери в сад, выходившие на тенистую северную сторону, были снесены с петель; одна из створок валялась тут же, окруженная густой зеленой травой, в отсутствие садовника уже проникшей за порог и застлавшей его мягким ковром. Изнутри дома слабо тянула тем кисловатым запахом, какой выдает покинутое жилище: подобно призракам некогда живших в этих стенах, он то появлялся, то исчезал, возбуждая любопытство и страх.

И теперь, несмотря на опасность быть пойманным, деспот морейский невольно замедлил шаг перед порогом.
- Дальше... куда?- невольно понизив голос, с трудом проговорил он.

 Отправлено: 02.04.11 22:56. Заголовок: Инес осторожно перес..

Инес осторожно переступила через порог. Внутри пахло сыростью и плесенью, так же, как и во многих брошенных домах. Несмотря на то, что снаружи ярко светило летнее солнце, в доме царил полумрак. Тени, лежащие на полу и стенах, казались какими-то зловещими, а когда глаза девушки привыкли к слабому освещению, она разглядела густую паутину в углах. Говорят, пауки вьют сети в счастливых домах. Но был ли этот дом когда-то счастливым?

Из-за волнения сердце девушки забилось немного чаще. Почему-то она побоялась потревожить донью Иларию... Конечно же, всем известно, что духи появляются только ночью, а днем опасаться нечего, но все равно маленькой каталонке было немного жутковато. Ведь они здесь просто гости, причем непрошеные... Кто знает, а может покойной хозяйке это не понравится?

И, словно в ответ на боязнь Инес, где-то наверху скрипнула дверь и раздался какой-то странный шорох. Гулкое эхо разнесло эти звуки по всему дому. Девушка не вскрикнула только потому, что от страха язык отнялся напрочь. Неужели и правда это было привидение? Значит, те служанки говорили правду? Инес была очень напугана - ей даже не сразу пришло в голову, что это может быть обыкновенный сквозняк...

Девушка повернула голову к своему спутнику, до сих пор стоявшему на пороге. Все-таки, хорошо, что он ей встретился - вдвоем здесь будет не так страшно... Услышав его вопрос, она поспешила ответить тоже шепотом:
- Вот здесь дверь в кухню, а из нее можем спуститься в подвал. А если пройдем по коридору дальше - увидим лестницу в покои господ, но...

Закончить фразу ей не удалось - из-за пыли в носу защекотало, и Инес громко чихнула, не успев зажать рот. И, конечно же, в тишине покинутого дома этот резкий звук прозвучал гораздо громче, чем он был на самом деле.