Отправлено: 03.09.10 19:40. Заголовок: "На чьей ты стороне?" - 30 мая, Галата

Место действия: дом каталонского консула в Галате.
Время: 30 мая, три часа дня.

 Отправлено: 04.09.10 22:13. Заголовок: Дмитрий немедленно о..

Дмитрий немедленно отправился в покои императрицы Елены, как только ему сообщили, что у Августы только что была какая-то пожилая женщина, что самое странное - простолюдинка. Наследника престола сильно удивила эта новость - ведь местонахождение семьи Палеологов-Драгаш пока было известно очень узкому кругу людей. Кто же столь легко нашел их и кому понадобилось говорить с Еленой? Слава Господу, у него были верные люди, своевременно докладывающие своему повелителю обо всем, что могло бы его заинтересовать! Иначе он бы узнавал последним даже самые важные новости - вряд ли кто то стал бы себя утруждать посвещением наследника престола в суть происходящего вокруг!
Деспот Мореи был взвинчен. Он быстро шел по коридору в покои матери, и множество вопросов так и роилось у него в голове. После всего, что случилось, Августа просто обязана быть откровенной с ним - неужели ей это не понятно? Неужели не понятно, что именно на него следует положиться и предоставить ему право принимать решения? Глупо было надеяться на то, что Константину удалось выжить в той мясорубке, в которую он попал. Дмитрий сам лично видел, как смяли отряд его царственного брата! Но даже если василевс был жив - все равно кто-то должен взять на себя главную роль, кто-то должен принимать решения, отвечать за безопасность семьи, думать, что еще можно предпринять в целях улучшения той ситуации, в которой оказалась Византия, народ, они сами, наконец! Кто-то должен был действовать. И Дмитрий считал, что действовать должен именно он. И что именно его должны поддерживать.
Левое плечо болело - во время последней битвы за Константинополь, наследник был легко ранен, и следовало благодарить Господа за то, что сталь вражеского клинка полоснула его по плечу, а не по шее. Дмитрий усматривал в этом знак свыше и был свято уверен в том, что именно на нем лежит ответственность за дальнейшую судьбу страны. И сейчас он вынужден сидеть на одном месте, словно загнанный зверь - он, наследник престола, возможно, теперь уже старший из рода Палеологов! Вот это было по-настоящему позорно.
Тот факт, что какая-то простолюдинка нашла их убежище, не только удивил, но и сильно обеспокоил Дмитрия. Ведь если знает она, значит вполне возможно - знает кто то еще. А вдруг за ней следили? Кто она вообще такая? Как вычислила их? Дмитрий нисколько бы не удивился, если бы через час другой в дом каталонского консула в Галате нагрянули турки. Или его достопочтенная мать полагает, что они могут скрываться здесь вечно, уповая исключительно на волю пресвятой Богородицы? Как это глупо! Неужели ТАК собирается помогать Елена своему любимому сыну Константину, если, конечно, он еще жив?
Лицо Дмитрия являло собой образец грозной, непроницаемой, холодной строгости - губы его были плотно сжаты, брови чуть сдвинуты к переносице, на лбу обозначилась резкая вертикальная складка. Темные волосы контрастировали с необычно бледной - то ли от волнения, то ли от усталости- кожей его лица. Строгое льняное одеяние скрывало черты его фигуры и было украшено лишь едва заметными узорами правильных геометрических форм. Тщательно расчесаная гладь волос дополняла образ наследника византийского престола. Наследника государства, которого больше не было.
По мере того, как Дмитрий приближался к скромным покоям своей матери, лицо его становилось все более непроницаемо и, на первый взгляд, спокойно.
Он даже не спросил, у себя ли императрица. Решительно толкнул дверь, ведущую в комнаты василисы - и вот он уже на пороге. Он не станет утруждать себя этикетом - зачем докладывать матери о своем приходе? Чтобы она успела подготовиться к разговору? Этой женщине хватило бы и пары секунд, но Дмитрий не собирался давать ей ни одной из этих секунд. Довольно церемоний!

 Отправлено: 04.09.10 23:55. Заголовок: Войдя к себе, Елена ..

Войдя к себе, Елена устало перекрестилась, сжав в левой руке нательный крест. Пришло время проснуться. Пусть Иисус отвернулся от своего города, но святая дева Мария точно не оставит своих детей и будет просить сына о помиловании выживших в Константинополе.
Остановившись на пороге комнаты, которая по своему убранству была довольно скромна, императрица в растерянности огляделась. Что может она, старая женщина, разбитая хворями и прикованная к этому дому осознанием своей физической беспомощности? Ей не помочь дочери Варда без силы и надежных людей. Необходимо было отдать распоряжения, но силы внезапно оставили старую женщину и она пошатнулась, подхватываемая руками верной своей спутницы.
- Матушка, Вам дурно? - испуганно прошептала старуха, вглядываясь в лик госпожи.
Елена не отвечала, чувствуя, как в ее груди острым кинжалом вращается боль. Совсем недавно она смиренно ждала смерти, полагая ее верным и скорым окончанием своего жизненного пути. Но падение империи, Константинополя, исчезновение императора - все это заставило августу забыть про избавление от мирских забот.
Сейчас она должна быть со своим народом и является самым последним лицом в павшем ниц государстве, которое имеет право рассчитывать на спасение - смерть.
Медленно отведя руку монахини, Елена пару раз вздохнула, стараясь унять кипевшую в груди боль.
- Молчи... - прошептала августа, уставившись в одну точку. Монахиня послушалась, внимательно наблюдая за напряженным лицом императрицы. Аккуратно двигаясь, Елена прилегла наконец на скромное ложе, стараясь придти в себя. Время не будет ждать, а турки - щадить. Стоило как можно скорее дать ход делу спасения Анны, как вдруг на пороге появился Дмитрий. Высокий, с нахмуренным лицом, тяжелым взглядом он являл собой сейчас олицетворение гнева.
Хлопоча вокруг Елены, монахиня с беспокойством кидала взгляды на деспота Мореи, пришедшего явно не в мирном настроении. Поправив подушки под спиной и головой августы, старуха поспешила выйти, повинуясь жесту госпожи. Покидая комнату, она мысленно помолилась о том, чтобы Дмитрий не затевал очередной спор с матерью.
- Подойди, - тихо попросила императрица побелевшими губами. Приступ уже миновал, но воздуха по прежнему не хватало в старческой иссохшей груди.
- Я рада тебе, сын. Ты пришел очень вовремя.
Полуприкрыв воспаленными веками блеклые глаза, Елена тяжело вздохнула, протягивая Дмитрию худую тонкую руку, на которой старость начертала свой знак сеткой из вздувшихся вен.

 Отправлено: 06.09.10 14:05. Заголовок: После того как Дмит..

После того как Дмитрий решительно толкнул дверь, ведущую в покои Елены, он сделал всего один шаг вперед и на несколько секунд замер на пороге. Цепкий взгляд наследника моментально выхватил из общей обстановки образ Августы - казалось, что хлопотавшую рядом монахиню он не заметил вовсе. Императрица лежала на постели - и белизна подушек еще более подчеркивала болезненность ее бледного лица. Дмитрий почувствал, как холодная игла беспокойства вновь кольнула сердце - и боль от увиденного как будто эхом отдавалась от его стенок.
Однако Дмитрий не позволил себе ни вздохнуть, ни измениться в лице, справедливо опасаясь, что его чувства сыграют против него, если дать им выход. Однако, вертикальная складка на лбу почти разгладилась, а сдвинувшиеся было к переносице брови приняли свое обычное, расслабленное положение.
Маленькая, хрупкая Елена была больна, слаба и в его глазах - беспомощна. Желание защитить, оградить от несчастий и неверных поступков - вот что чувствовал деспот Мореи по отношению к ней. Во взгляде на мгновение блеснули теплые, ласковые огни, смешанные пополам с грустью - но через секунду они вновь растворились в стальной сдержанности серо-голубых глаз, будто и не способны они нести в себе тепло и ласку.
Дождавшись, пока монашка выйдет из покоев, Дмитрий подошел к матери. С нежной осторожностью, никак не вяжущейся с его суровым видом, он принял руку василисы и опустился на табурет, стоящий рядом с ее кроватью. Некоторое время взгляд деспота Мореи изучал переплетения вен на тыльной стороне ладони Елены. К горлу подступил холодный ком - Дмитрий не решался поднять на мать взгляд. Со смесью удивления и гнева, он чувствовал, как глаза его застилает жгучая пелена, и как тает перед ними изображение худой материнской руки. Дмитрию стоило огромных усилий сдержать себя - и мужская слеза так и не обожгла кожу руки Елены. Он нехотя поднял голову - и теперь глядел на Августу потемневшими от сдерживаемых чувств глазами. Черты его лица, казалось, сделались еще более резкими, чем тогда, когда он только вошел в покои матери.
"Почему ты не послушала меня, о моя мать - думал Дмитрий - Никогда бы не допустил я такого! "
Ком, подступивший к горлу, понемногу исчезал и дышать становилось легче. Дмитрий мысленно возблагодарил Христа за то, что тот не позволил ему предстать перед матерью в таком несвойственном, недостойном для мужчины виде.
- Разве мог я позволить себе помедлить с приходом? - сказал, наконец, Дмитрий после продлившегося с минуту молчания. Голос его был спокойным, ровным и не подвел своего обладателя предательской дрожью- Кто как не я, должен быть теперь подле Вас?
- Я вижу, что Вам незоровится - с долей горечи в интонациях добавил он - Не нужно быть провидцем, чтобы понять, почему.
Дмитрий немного помолчал, вглядываясь в лицо матери. Стоило ли мучить ее тем разговором, ради которого он пришел? Если бы можно было обойтись без этого, Дмитрий бы нашел другие способы узнать нужную информацию. Но обойтись было нельзя.
- Вам принесли дурные вести?

 Отправлено: 07.09.10 01:04. Заголовок: Едва Дмитрий прикосн..

Едва Дмитрий прикоснулся к руке матери, Елена позволила себе расслабится и откинулась на подушки. Она была не одна, ее сын с ней в этой ужасной ситуации. Сын... Был еще и другой сын, но что с ним? Материнский взор прошелся по лицу деспота Мореи, лаская дорогие черты.
Часто матери не помнят, как проходили их роды, но императрица была исключением. Дмитрий был единственным ребенком, не доставившим ей мук. Все прошло быстро и легко, тогда как носила она его трудно. После, принимая поздравления, Елена качала новорожденного, прижимая его к груди и дивилась серьезности детского личика. Эти первые дни жизни и само рождение Дмитрия Палеолога прочно засели в памяти старой женщины, давно, казалось бы, отказавшейся от мирских забот и полностью предавшей себя Господу. Почему они всплыли именно сейчас, эти мгновения? Елена не знала.
- Вы словно почувствовали, что Ваша мать так нуждается в Вас, - чуть помолчав и прикрыв глаза, проговорила императрица. Голос ее был слаб, но это была кажущаяся слабость.
- Я молилась сегодня за тебя, мой сын. За тебя, за Константина, за наш бедный народ... Дева Мария, заступница наша, не оставит своих детей в беде, - тяжело сглотнув, Елена открыла глаза, стараясь поймать взгляд сына, - А мы, дети ее, должны сделать все, как повелит Господь.
На некоторое время в комнате повисла тишина. Было слышно, как за окном разговаривают мальчишки. Дети, они еще не понимали, какая страшная гроза пронеслась над привычным им миром и сейчас делили камешки, громко ругаясь из-за самых красивых.
- Я не могу назвать это дурными вестями, но и хорошими тоже нет, - наконец собралась с силами вдова, отвечая туманно на вопрос сына.

 Отправлено: 07.09.10 02:35. Заголовок: Дмитрий и сам любил ..

Дмитрий и сам любил иногда изъясняться туманным, цветистым и неопределенным языком, но сейчас было не время и не место для подобных разговоров. Деспот Мореи пришел не для того, чтобы наслушаться туманных изречений о воле Господа, да так и уйти ни с чем. Кто он был бы после этого? Безвольный, бесхребетный выродок, неспособный постоять не только за свой народ - за свою точку зрения. За право принимать решения, за право делать то, что он считает нужным. Лишние чувства отхлынули от его сердца так же внезапно, как и подступили к нему - и теперь Дмитрий полностью вернул себе душевное равновесие. Уклончивый ответ матери зародил в нем подозрение, что Августа не намерена делиться со своим сыном информацией, которой она располагает. Вся та смесь любви и сочувствия, которая только что не давала ему дышать, грозя накрыть все его существо всепоглощающей теплой волной - все это как будто похолодело и испуганно сжалось в комок при звуках ровного материнского голоса, произносящего пустые, уклончивые слова. Теперь уже Дмитрий едва удержал усмешку, так и норовящую соскочить с его губ. Однако, пока наследник решил не обнаруживать перед Еленой своего раздражения. Дмитрию хотелось верить: мать туманно изъясняется с ним потому,что она больна и просто не может найти нужных слов. Но к сожалению, он был не так наивен, чтобы эта мысль могла успокоить его. Какие такие новости она получила? Быть может, это касалось Константина? Понять было трудно.
На языке Дмитрия вертелось множество прямых, грубых фраз, и ему пришлось хорошенько поразмыслить над тем, чтобы найти им достойную замену.
- Господь говорит со своими детьми, это правда - спокойно ответил деспот Мореи - Но они его никогда не слышат. Может быть от того, что стараются услышать лишь то, что хотят?
"При многословии не миновать греха , а сдерживающий уста свои , - разумен"* - подумал Дмитрий, пристально глядя на мать. -" За то и поплатились мы - за цветистые разговоры свои, за лукавые помыслы, за то что позволяли страстям брать верх над разумом."
- Мы совершили тяжкую ошибку, матушка, и теперь платим за нее кровью своего народа. Вам ли не понимать этого? Государи должны быть сдержаны и разумны, не позволяя страстям брать верх. Мы совершили ошибку - вновь повторил он - И мы наказаны за нее. Господь указует нам на то, что мы сошли с пути истинного и теперь сами вновь должны найти его.
Как много нужно произнести слов, чтобы выразить одну-единственную простую мысль: не время для гордыни, время включить наконец разум и начать думать! Только так можно что-то исправить.
- Я всегда приходил к Вам с добром - пришел с добром и теперь. - Все так же ровно продолжал Дмитрий. Он хотел знать правду - и он ее узнает. - Поведайте же мне, что за вести вы только что получили, и кто была та женщина, проникнувшая в наше убежище. Мы должны быть откровенны друг с другом - я уверен, что Господь наш Иисус Христос не хочет обратного. Ведь это он сказал, что всякое царство, разделенное в себе, не устоит.
Произнеся все это, Дмитрий ненароком подумал, что не смог бы даже начать полноценного разговора со своей матерью, получи он худшее образование.

*Притчи гл.10:19

 Отправлено: 07.09.10 10:57. Заголовок: Чуть прищурившись, ..

Чуть прищурившись, августа выслушала сына, понемногу чувствуя, что сознание очистилось от боли и теперь она сможет вести разговор. Дмитрий был достойным сыном императора, однако был не в меру гневлив. Вот и сейчас он явно старался скрыть чувства, обуревавшие его, но истину не скроешь, когда она рвется на волю. Поток слов, украшенных цитатами из священного писания, в излишке разбавил тишину в комнате вдовствующей императрицы.
Елена в который раз порадовалась, что она и совет сделали верный выбор, отдав предпочтение Константину. Быть может, некоторые идеи Дмитрия были верны, но его излишний пыл мог привести народ к еще большей погибели, чем сейчас. Кто знает, каково бы это было? Да, Византия сохранилась бы, как держава, но не надолго. Турки заполонили бы священные улицы Константинополя, став тут хозяевами. Крови было бы меньше, но унижений больше. И христианские девушки омывали бы ноги «союзникам» своими волосами, а юноши служили бы турецким господам… Не бывать этому. Лучше смерть, чем позор. В тусклом взоре императрицы загорелся огонек, а сама она неожиданно ощутила прилив сил.
- После, сын, - отклонила Драгаш слова отпрыска про ошибки, с трудом усмиряя гнев на неразумное дитя. В такой час придти к матери с желанием ворошить обиды! Когда она едва дышит на своем ложе! И к чему речи про добро? Императрица приподнялась на локтях, стараясь сесть на кровати.
- Ты говоришь о добре? Это святая обязанность сыновья – «Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу». Об этом говорил еще Святой Апостол Павел в своем послании к Колоссянам.
Тон императрицы был спокоен и размерен. Она не понимала сути визита Дмитрия. Он пришел сюда требовать, упрекать и вершить свою волю, словно мать его выжила из ума и не является старшей в семье, но все же не время было вести споры.

 Отправлено: 07.09.10 15:01. Заголовок: Рассудок Дмитрия..

Рассудок Дмитрия был чист от гнева, разве что только легкое раздражение щекотало ему натянутые, словно тонкие струны, нервы. Теперь же, когда Елена перешла в наступление, он успокоился совершенно и следовал единственно воле холодного рассудка. Вывести деспота Мореи из себя, чтобы он потерял самообладание, было не так то просто. А вот Елена уже не была так спокойна как тогда, когда он только вошел. Слух Дмитрия резануло "после, сын". После? Когда, если не сейчас? Он пришел, чтобы обсудить с матерью положение в стране, как с доброй родительницей и советницей. И вот, разговор еще даже не успел начаться, а они уже не понимают друг друга. Мать упорно игнорировала его вопрос, разговаривая с ним как с неразумным трехлетним ребенком. Это открытие едва не привело наследника в новый виток гнева. Спокойно, внимательно смотрел на нее этот зрелый уже мужчина - и думал, что же нужно было сделать ему, чтобы его услышали. Но женщина не слушает никого, она уверена в своей правоте - что ей до мнения находящегося рядом мужчины? Ей не нужна ни защита, ни поддержка сильной мужской руки - ей нужно лишь вершить свою волю, не важно, во благо она или во зло. Сейчас Дмитрий видел одно: он пришел поговорить о деле, а в результате получил пустые сотрясания воздуха столь же пустыми библейскими фразами.
- Пока мы с вами упражняемся в риторике, турки убивают наших людей. Быть может, они уже ищут нас и кто знает, как скоро найдут. Что тогда мы сможем сделать для своей страны? Моя настойчивость понятна - Дмитрий все же пытался достучаться до матери - Вы как никто должны знать, насколько тягостно неведение и невозможность принять необходимые меры для человека, на глазах у которого убивают его детей. Что же плохого в том, что я хочу знать все, до мельчайших подробностей? Вы - моя мать , неужели Вы уготовили для меня именно такую роль? Смотреть, не будучи в силах действовать?
Ровным, местами даже ласковым голосом говорил со своей матерью Дмитрий, несмотря на то, что чувствовал - у него нет времени на то, что увещевать мать, чтобы уговаривать ее быть с ним откровенной. Глупо и наивно было бы надеяться на то, что он может рассчитывать на эту самую откровенность, без примесей лжи.
- Я никогда не оскорблял Вас своим непослушанием - молвил Дмитрий - Но я не понимаю, отчего Вы не хотите делиться со мной своими помыслами, отчего считаете меня неспособным к полезным действиям. Чем я заслужил такое мнение о себе? Я всегда старался действовать на благо нашего народа и нашей семьи. Разве можете вы упрекнуть меня в обратном?

 Отправлено: 08.09.10 00:19. Заголовок: Пока Дмитрий говорил..

Пока Дмитрий говорил, Елена села на кровати, облокотясь на подушки. Она любила сына, но с возрастом ее дети все больше выходили из под влияния своей царственной матери, забывая о почтении. В вопросах Дмитрия, которыми он так активно засыпал мать, она видела нетерпение и молодой пыл, такой чуждый старой женщине, отдавшей себя в руки Господа со смертью мужа, но так и не способной полностью отойти от дел государства. К добру ли? К горю? Кто бы сказал наверняка...
- Первый долг императорской семьи думать о своем народе, и я очень рада, что наши мнения в этом отношении совпадают, - ответила вдова почти без выражения.
- Однако, мне очень жаль, что заставила полагать, будто я скрываю что-то от своего сына. Нет ничего, что хотелось бы мне укрыть в тайниках своего сердца. Я скорблю о нашей судьбе не меньше твоего, Дмитрий, но на все воля Божья. С Его помощью мы справимся с трудностями.
Императрица внимательно посмотрела на сына. Сейчас, когда она уже более-менее пришла в себя, нужно было склонить Дмитрия на свою сторону и решить, как поступать дальше. Дело было не только в Анне Варда, этой бедной девушке, дочери Византии, попавшей в беду по воле злого рока. Дочь Михаила была лишь золотой крупицей в жерновах, моловших сейчас константинопольцев. Но вот что делать дальше с судьбой Византии? Как спасти поникший народ? И жив ли Константин...
Отталкивать Дмитрия – это верх неразумности в сложившемся положении, как бы не резали чувства и понятия Елены убеждения деспота Мореи. И в мирное время императрица старалась не идти на конфликт с сыном, полагая, что споры в семье самое худшее, что может произойти. Сейчас затевать подобное казалось еще большим безумством. Переубедить же Дмитрия было практически невозможно, так к чему тогда расширять трещину во взаимопонимании?
Перекрестившись и возведя Господу короткую молитву, императрица продолжила, но уже более теплым тоном.
- Ты спрашиваешь меня про вести, которые принесла сюда неожиданная посетительница. Так вот... Как раз сейчас мы можем спасти человека, который относится к весьма знатной фамилии, доказывающей свою верность не год и не два, а несколькими поколениями. Как видишь, я не скрываю ничего, а открыто говорю – очень нужна наша помощь и покровительство.
Елена замолчала, делая вынужденную передышку. Она четко осознавала, что без содействия сына ей не справиться в этой ситуации.

 Отправлено: 08.09.10 13:40. Заголовок: Дмитрий услышал н..

Дмитрий услышал немного не те слова, которые ожидал - он надеялся, что императрице принесли вести по поводу Константина. Насколько было бы легче семье Палеологов-Драгаш, если бы они не находились в неведении относительно судьбы Василевса! Однако бесцветный голос Елены не произнес имя старшего брата, не поведал деспоту Мореи о его судьбе. Мать делилась с сыном не планами по спасению города от грабежей и насилия - совсем нет. Кто-то, возможно не посторонний, просил у Дмитрия помощи бесцветным голосом вдовы Мануила II. Но сообщила ли Елена все полученные новости, или же что-то утаила от сына? Хотела ли она занять его какой-нибудь мелочью, чтобы он забыл о главном? Если так - то совершенно зря; невозможно было заставить Дмитрия отступить, невозможно было заставить его бездействовать, равно как и отвлечь от размышлений о судьбе Константина и византийской столицы.
Однако, сомнений в том, что кто-то действительно просит их помощи, у Дмитрия не было. Но как могут они оказать покровительство, если сами скрываются, словно преступники в генуэзском квартале? В квартале, населенном людьми, из покон веков пьющими кровь Византии. Во враждебном империи маленьком государстве, бывшем на ее теле жирным, живучим паразитом. Их город, их столица пала. И теперь они, гордые Палеологи, скрываются в Галате - в городе, слошь кищащем злейшими врагами их семьи. Как могут они оказывать кому-то покровительство, если сами нуждаются в нем? Как горьки были эти мысли, ядом отравляющие рассудок - и душу. Ведь разве отказал бы Дмитрий в помощи человеку, бывшему другом его семье? Нет, на это у него бы не хватило сил.
Все эти мысли роем пронеслись в голове Дмитрия, не найдя почти никакого отражения в чертах его лица. Только слегка дернулась левая бровь, да легкий вздох вырвался из его груди. Он не откажет в помощи другу. Но чтобы действительно оказать помощь просящему о ней, нужно было хорошо все продумать, учесть все возможные неровности и шероховатости, могущие помешать. У них больше нет былого могущества, нет власти. Есть только собственная голова на плечах.
- Я не откажу в помощи другу - озвучил Дмитрий одну из своих мыслей - Я должен знать его имя и положение, в котором он находится.
Кто бы помог им самим! Вокруг них не было верных людей, им было практически не за что ухватиться. И теперь, когда они должны всеми силами карабкаться наверх, их хватают за полы одежд и тянут вниз, с немой мольбой в глазах... Ничего. Его руки достаточно сильны, чтобы вытащить из этой страшной огненной ямы не только себя самого.

 Отправлено: 08.09.10 15:26. Заголовок: Что знают молодые о ..

Что знают молодые о гнете старости? Когда вечно юная душа корчится в руках опыта, демоном высасывающем стремления и порывы. За те немногие минуты, что Елена провела рядом с сыном, императрица успела начать тяготиться его присутствием. Дмитрий видел в матери только старуху, которая заблуждается в своих взглядах. Падение империи в его глазах было ужасным преступлением, совершенным из-за нежелания видеть правду, гордости и глупости императорской семьи.
Мать, всегда с опаской относившаяся в политике сына, сейчас с грустью осознавала, что все стало намного хуже. Нужно было обсудить с Дмитрием дальнейшие действия, поведать планы, которые кипели сегодня утром в голове августы, но внезапно жажда деятельности сменилась полной апатией.
К своему стыду и ужасу Елена ощутила, как ей хочется оказаться в своей келье, затворится там и несколько дней провести без пищи на одной воде и молиться Господу в полной тишине спасительной темноты… Чтобы очиститься от всех тех эмоций и недобрых чувств, что сегодня затронули душу императрицы.
В этой комнатке в доме каталонского консула на мгновение внезапно очутились двое совершенно чужих людей. У каждого были свои помыслы, чувства, желания, но они настолько разнились, что странно было даже предположить, что это мать и сын. Никто ничего о том и не сказал, но Елена остро это почувствовала. Вот еще одна причина, по которой она отдала предпочтение Константину. Он чувствовал мать так, как чувствовала его она. С Дмитрием же все было намного тяжелее. Он любил мать, почитал и уважал, как-то полагается доброму сыну, но Елена ощущала, что его убеждения сильнее этих чувств и он поступится ею, чтобы сделать так, как считает нужным он. Проведя много лет у власти, императрица мучалась несказанной болью от унижения, которое ей доставляли только сами мысли о подобном. При этом августа не отвергала правильность убеждений Дмитрия, но не могла никак впустить его доводы в свое сознание.
Все то теплое, что она носила к своим детям и так старательно прятала, верная правилу быть ровной в проявлении своих чувств, сейчас затаилось глубоко на дне сердца старой императрицы. Она смотрела на сына так, словно он был хорошо ей знакомым человеком, но отнюдь не ее ребенком и из-за этого душу августы пожирало пламя страха и стыда. Как можно надеяться на спасение из этого земного ада, когда ты не можешь договориться с сыном? Понять и принять его?
Вихрем пронеслась по душе Елены Драгаш буря, но вскоре улеглась, давая возможность вновь вспомнить про участь Анны Варда.
- Анна Варда просит помощи у твоей матери, Дмитрий. Дочь верного Михаила в беде. Мы должны помочь ей, я дала слово императрицы, матери народа византийского.
Взгляд Елены на мгновение очистился, став почти ясным и твердым, как у человека, принявшего четкое решение.
- В этот трудный час дитя вынужденно скрывается в доме итальянского купца, но, чувствуя опасность, попросило помощи.

 Отправлено: 08.09.10 17:34. Заголовок: Нет ничего хуже, ч..

Нет ничего хуже, чем когда ты и родной тебе человек находитесь рядом, но словно бы не слышите друг друга из за стекла, разделяющего вас. Через это стекло не слышно ни слов, ни тем более мыслей. Тщетно вглядывался Дмитрий в холодную сталь глаз августы, тщетно пытался распознать в ее голосе хоть какие-то интонации. Она говорила так ровно, так бесцветно, что казалось, это статуя ожила и сейчас сидит перед ним. И не знал наследник, как пробиться сквозь колючий дерн непонимания, как добраться до своей матери. Сколько еще крови должно пролиться, чтобы они поняли друг друга? Что он должен принести в жертву своим соотечественникам, чтобы не быть предателем в их глазах? Свою жизнь? Дмитрию не было жаль своей жизни, но было жаль терять ее зря, ради собственной славы. Расстаться с земными оковами можно лишь после того, как ты выполнил свой долг. Но умереть - не значит выполнить долг. Умерев, можно прославиться, можно заслужить добрую память - но твоя смерть не спасет никого. И многие умирают - бездумно, словно в каком то экстазе, чтобы потом про них говорили "он умер за свое отечество, он был героем". Но за отечество ли он умирал? Вот она - в чистом виде гордыня, в чистом виде алчность и эгоизм. И даже не это самое страшное - страшно то, что такие люди очень скоры на опрометчивый суд и расправу, и нету сострадания в их сердцах. А когда ты готов поступиться общественным мнением, лишить себя того яркого ореола славы только ради того, что спасти свою страну- когда ты легко мог бы умереть и прославиться на века! - вот настоящая жертва. И те, кто называет себя христианами, первые забросают тебя камнями только за то, что ты осмелился спасать их жизни.
Слуха Дмитрия коснулся голос матери, произнесший фамилию "Варда". Андрей Варда был при Дмитрии в Морее, наследник хорошо знал этого молодого человека и никогда не отказал бы ему или его родственникам в помощи. Выходит, его сестра в беде? Левая рука Дмитрия сжалась в кулак так, что ногти впились в ладони, и мрачные огни вдруг вспыхнули на дне его зрачков. Разве не было у него гордости? Разве не болела у него душа за свой народ, преданный туркам? Разве не прогнал бы он османов с греческой земли, если бы мог это сделать? Разве стал бы он советовать Константину сдать город добровольно, если бы можно было отбить нападавших? Разве стал бы он доказывать брату и матери, что в их положении больше ничего не остается? И наконец, разве легко было бы ему, Палеологу, склонить свою голову перед турецким султаном? Гораздо легче было умереть, осенив себя бессмертной славой мученика! Но умирать легко и это - удел слабых.
- Мы поможем дочери Варда. Но для этого нам нужно принять необходимые меры безопасности - твердо произнес Дмитрий - Вы передали ей свое решение на словах?
Дмитрий и сам не знал, зачем он задал последний вопрос - быть может просто так, для подстраховки, а может и вовсе рефлекторно слетела эта фраза с его губ.

 Отправлено: 09.09.10 11:15. Заголовок: После сердечного при..

После сердечного приступа прошло достаточно времени, чтобы Елена смогла придти в себя и вновь вернуть ясную твердость разума, присущие ей не смотря на возраст. Она всем нутром чувствовала настрой сына действовать решительно и так, как решит он. Это не входило в планы императрицы. Пока была надежда, что Константин жив, но еще не найден, не Дмитрию принимать решения, но старшему по возрасту и положению, а таковой была и есть Елена Драгаш, вдова Мануила II, императрица Византии. Пусть их государство пало на колени, улицы залиты кровью, в храмах и монастырях бесчинствуют турки, юных дев берут, словно портовых шлюх, а лучшие жители Константинополя вынуждены прятаться в Галате, как преступники, но веру, достоинство и честь никто не отменял.
В пустом взгляде Елены затеплился огонек жизни при мысли о том, какое испытание послал Господь своим верным сынам и дочерям. Кто знает, быть может, Иисус хотел испробовать своих детей? Стоит принять со смирением его волю и молится деве Марии о спасении и прощении. И помянуть в молитве своей павших за верю свою и родину.
«Владыко Многомилостиве и Всемилостиве Господи Иисусе Христе Боже наш!...» Императрица перекрестилась, вспомнив те страшные картины, что наблюдала за все время осады Константинополя. Всюду кровь христиан и турков, стоны, крики, смерть и страдания… «Милосерд ты к нам грешным и милосердию Твоему несть конца…» Не от страстей ли человеческих все то горе страшное? И дева Мария, заступница града своего, не смогла спасти верных рабов божих…
«Слава милосердию Твоему! Слава смотрению Твоему! Слава долготерпению Твоему, Господи!»
Она словно забыла про сына, рвущегося что-то немедля делать. Но разве можно приступать к делу с горячей головой, не успокоив дух молитвой? «От всего сердца нашего, от всея души нашея благодарим Тя, Боже наш..» Молясь о спасении душ погибших во славу Христа византийцев, мать то и дело вспоминала про императора. Константин стоял перед ее глазами как живой. Она помнила, как он, поцеловав ее, отправился защищать родной город. Полный энергии, духовной силы и преданный своему народу.
«…Аминь».
Перекрестившись, императрица подняла глаза на Дмитрия и теперь перед ним была совершенно другая женщина. За эти краткие минуты Елена окрепла, предаваясь молитве и мыслям про императора. Нельзя хоронить за глаза, ее сын жив! И о том бьется старое сердце, истерзанное ранами земного бытия, но пока императрица Елена в ясном уме, а Константина никто не видел мертвым, никто не посягнет на священные права императора вершить власть. И, это вдова хорошо знала, никто не будет помогать Дмитрию, если он вздумает взяться за свои старые убеждения в обход матери и брата, пока есть надежда на то, что Константин жив. Эта мысль принесла успокоение императрице так же, как только что принесла силы молитва.
Опершись на край ложа, вдова спустила ноги на каменные плиты пола, стараясь не вздрогнуть от болезненного ощущения, которое ей всегда доставлял холод.
- Послание передано верной служанкой дочери Варда. Она донесет до своей госпожи наше желание ей помочь. Собирайте людей и направляйтесь за Анной. Меня гложет неясная тревога.
Договорив, Елена соскользнула с ложа и направилась к образам, установленным на маленьком столике в углу комнатки, которая по своей скромности могла соперничать с кельей. Опустившись на колени, августа сложила молитвенно руки, собираясь попросить у Господа ниспослать смирения и сил ее сыну Дмитрию.

 Отправлено: 09.09.10 14:16. Заголовок: Дмитрию стоило у..

Дмитрию стоило усилий унять свою деятельную натуру и несколько успокоить бушующую душу. Он понимал, что силы не на его стороне и что сейчас ему ничего не остается, кроме как пытаться склонить на свою сторону мать. Задача, поставленная перед наследником престола, иногда казалась ему несоразмерной его возможностям. Природа наделила деспота Мореи потребностью в постоянном действии, его ум требовал пищи в виде конкретных задач, требующих конкретного решения. Он устал ждать своего часа - и эта усталось давала о себе знать: в недрах его души тлело нечто, способное переродиться в яркое, разрушительное пламя. То и дело вспыхивали огни, тушить которые становилось все сложнее. На его глазах пала империя. Глупо было винить в этом отдельно взятых людей - могильные черви давно точили Византию как снаружи,так и изнутри. Давно уже было видно, что государства больше нет. Падение Византии было лишь вопросом времени. И он, Дмитрий Палеолог, в очередной раз подтверждал это сам, когда ссорился со своим младшим братом, деспотом Фомой.
Императрица смотрела на него словно на чужого человека, словно не был он ее сыном. Дмитрий почувствовал, как-что вновь вспыхнуло в нем, и оно жгло его сердце, жгло невыносимо. Рука Дмитрия, покоившаяся на его колене, дрогнула - как будто он собирался поднять ее и приложить ладонь к груди. Каждый удар сердца эхом отдавался в висках, в глазах на мгновение потемнело - и тут Дмитрий испугался. Как может он спасти кого-то, если сам так серьезно болен? Болен обидами, долго сдерживаемыми силой разума порывами, болен мыслью, что в его ситуации бездействие - самая позорная участь из всех возможных. А между тем он не мог договориться с собственной матерью, на чьей стороне - любовь народа. Что может государственный деятель без поддежки соотечественников? А мать...."Она с радостью начертает слово "предатель" на табличке с моим именем, чтобы навсегда избавиться от досадной помехи в моем лице"- подумал Дмитрий, и вновь испугался своей мысли. Испугался той жгучей, раскаленной иглы, вновь вонзившейся в его грудь. Как будто сам сатана нашептывал ему :"Посмотри на нее, она молится, забыв о том, что ты рядом, она дает тебе мелкие указания, словно ты ее цепной пёс! Она никогда не станет делиться с тобой своими истинными намерениями - объедки с царского стола - вот твоя участь! Так какая разница, будет это стол твоей матери или стол турецкого султана? Какая разница, от кого принимать подачки? Султан по крайней мере позаботится о Византийских землях, как о составной части государства, а она? Она хочет крови!"
Страшно было Дмитрию слышать такие мысли от себя самого. Он отмахивался от них, словно от страшной огненной химеры - и больше всего на свете боялся оказаться правым. Он был бы рад узнать, что его предчувствия не верны, что он заблуждается - но к сожалению жизнь показывала обратное. Все, чего боялся деспот Мореи - все сбывалось.
Дмитрий закрыл глаза - и словно вихрь, перед его взором пронеслись сцены последних битв за Константинополь. Люди, улицы, блеск крови на холодной стали клинков...И вдруг яркое, клубящееся страшными языками пламя, разом поглотило всё живое и всё мёртвое - и перед внутренним взором Дмитрия встала сплошная красная огненная стена. Вот оно - то будущее, которого хочет Елена. Вот. А ему останется только кричать :"Довольны ли Вы теперь?"
Дмитрию вдруг невыносимо захотелось выговориться кому-нибудь, выплеснуть все то, что он так долго держал в себе. Хотелось дать волю всем этим эмоциям, мыслям, чувствам, чтобы они больше не мучали его изнутри.
Наследник раскрыл глаза - из этих глаз на Елену смотрело то будушее, которого она хочет для своего народа - темная, беспросветная ночь.
Противоречивые чувства одолевали его душу, когда он глядел на опустившуюся на колени Августу. Она сама воспитала его таким. Если она хотела видеть другого сына рядом с собой, нужно было дать ему другое воспитание, изнежить вниманием и любовью. Невозможно было представить, что эта совершенно чужая душа - родная ему, и что именно эта женщина носила Дмитрия в своем чреве.
Деспот Мореи поднялся со своего табурета, выпрямился и склонил голову в знак почтения к матери - чтобы спрятать свой полный тяжелого мрака взгляд.
- Пусть василевса не беспокоится ни о чем - глухо произнес Дмитрий - мы найдем дочь Варда. Но перед тем как уйти, я хочу испросить позволения на то, с чем шел сюда - найти нам другое убежище. Я считаю это необходимым, Августа.
Ни тени насмешни не было в интонациях Дмитрия - только мрачная серьезность.Она хочет, чтобы он был верным цепным псом? Если она ЭТО хочет видеть в нем - пусть будет так.

 Отправлено: 12.09.10 15:34. Заголовок: Стоя на коленях пере..

Стоя на коленях перед образами, императрица напоминала обычную монахиню, предававшуюся своему святому долгу – молитве. Зажав в правой руке нательный крест, который Елена оставила себе из полного ларца драгоценностей, пожертвованных в самые первые дни осады на нужды города, она приготовилась молиться. Что еще остается слабой женщине, ограниченной в действиях? Необходимо было укротить Дмитрия, чтобы пробудить разум в его желаниях и мыслях. Только после этого можно было думать о совместном обсуждении планов на спасение.
В сыне кипела обида на то, что его не слушали, но кто поручился бы в том, что и его план был верен? Да и не гоже христианину предавать свою веру и свободу в обмен на сомнительные посулы. В который раз перебрав в мыслях все доводы, Елена Драгаш быстро убедила себя в своей правоте, не стремясь сразу отвечать на слова Дмитрия, произнесенные глухим тоном…
Но именно тон, которым деспот Мореи обратился к матери, заставил вдову обернутся к сыну. Медленно поправляя тяжелые седые косы, выбившиеся из под черного покрывала, Елена встала и подошла к сыну. Внимательный взгляд поддернутых пеленой старости глаз лег на лицо Дмитрия. Неужели ее дитя одумалось? Приняло волю старших? Выпустив крест из рук, императрица перекрестила сына торжественно и от всего сердца.
- Да поможет тебе Господь, всемогущий отец наш, - прошептала она, кивая в знак согласия. Тепло от любви, вдруг хлынувшей в окаменевшую душу этой женщины, окутало все мягким сиянием. Это ее сын! Ее ребенок! Пусть он не ведает, что творит! Пусть резок и нетерпелив, но это сын Елены Драгаш и Мануила II, наделенный божественным правом быть первым. И пока она жива, будет направлять его на путь истинный, как раба Божья Ипомония, как мать и как императрица земли Византийской.
- Иди, мой сын, - мягко прошептала императрица, - иди. И помни, светильник тела есть око. Если око твоё будет чисто, то и всё тело твоё будет светло; а если оно будет худо, то и тело твоё будет темно. Следуй за истинным светом, а где он – подскажет Господь Вседержитель наш Всемогущий. Ступай, я буду ждать тебя и бедное дитя, кинутое на произвол. И когда ты вернешься, мы поговорим, что можно сделать для нашего народа.
В глазах Елены горел огонь веры и любви, сталь воли этой старой женщины вновь воспряла духом. Спасение Анны – уже действие, императорская семья не сидит на месте, пока народ Византии топчется копытами турецких коней и смачивает алой кровью мостовые родного города…

 Отправлено: 13.09.10 15:34. Заголовок: Грозовая туча, уж..

Грозовая туча, уже сгустившаяся в душе Дмитрия Палеолога, уже готовая засверкать страшными кривыми молниями - вдруг отступила, отгоняемая словами матери, словно теплыми струями южного ветра. Пусть она вновь увидела в нем не то, что на самом деле было, пусть хотела вложить в свои слова другой смысл, а не тот, который дошел до него - но пожалуй, за время их беседы Дмитрий впервые услышал мать и впервые ее слова дошли до его сердца, минуя на своем пути все преграды.
"Если око твоё будет чисто, то и все тело будет светло" - доносилось до слуха деспота Мореи, и он чувствовал, как взгляд его светлеет и как новые, невесть откуда взявшиеся силы пополняют истощенные ресурсы его души новыми запасами терпения и здравой мысли.
"Следуй за истинным светом".
Он видел свой истинный свет, видел четко - но путь к нему был усеян зарослями колючего кустарника, на пути этом было множество камней - и о них можно было споткнуться, и можно было упасть. Сколько синяков можно было заработать! Но дорогу осилит идущий - главное не терять из виду свою цель. Его задача - показать всем, насколько прекрасна и чиста его цель и, если достигнуть ее, можно добиться таких результатов, о каких никто не смеет даже мечтать. Зачем швырять свою жизнь, свой ум, свою волю под нож турка только потому, что они однажды не выстояли? Зачем идти на верную смерть ради славы, когда еще столько всего можно сделать!
Елена Драгаш, с её государственным умом, могла сослужить своей стране такую службу, какой не сослужила за всю свою жизнь. Только показать, направить в нужное русло - чтобы и она увидела.
Дмитрий поднял на мать просветлевший, ясный взгляд. Казалось, взор его наполнился всем тем светом, который содержала в себе его великая, пока еще никому не понятная, цель. В мнговение ока Дмитрий Палеолог расцвел, словно ночной цветок под ровным светом Луны. Можно было только удивляться тому, как можно было так разительно измениться в лице всего за какие-то несколько секунд.
Напряжение исчезло из черт его лица и теперь в них не осталось ничего напускного - только истинная, спокойная, светлая сила и чистота помыслов. Глаза Дмитрия, ставшие теперь почти такими же голубыми, словно очистившееся от облаков небо, обещали смотрящему в них светлое, построенное на крепких началах, будущее. "Доверся мне, и всё будет хорошо" - словно читалось в них.
- Ну тогда ждите меня, матушка - проговорил Дмитрий - и вдруг улыбнулся матери, пожалуй, в первый раз за многие месяцы - улыбнулся по доброму, как верный и любящий сын, как сын, который никогда бы не причинил зла своей матери, какие бы разногласия не встали между ними. Никогда он не поступится своими близкими и не принесет их в жертву, не положит их на алтарь своей цели - ибо не нужны ему были цветы, выросшие на крови родных и близких людей.
- Знайте, что Ваш сын любит Вас и никогда не оставит в беде, что бы ни случилось.

И Дмитрий заключил мать в теплые сыновьи объятия - коснулся губами ее виска, глубоко вздохнул, собираясь отпустить Елену и, наконец, уйти.

 Отправлено: 14.09.10 12:54. Заголовок: Улыбка красит любого..

Улыбка красит любого человека, если она искренняя и идет из самого сердца. Дмитрий был сейчас так красив, что сердце матери защемило от осознания его силы и молодости. Но эта радость была отравлена мыслями о другом ребенке. Слишком много потеряла на своем веку Елена Драгаш, слишком много. Она устала от потерь, от смертей и разочарований. Как часа весов, наполнялась ее душа горечью на протяжении десятилетий долгой жизни и сейчас кипела болью, как котел с расплавленным оловом.
Тяжела доля женщины, предназначенной быть залогом договора между странами. Уехав из родной Сербии, юная Елена оставила там родных, близких, подруг; она разом перечеркнула свое прошлое, и никто не знал, как было страшно невесте Мануила II, никто не видел ее слез, отданных одной ночью в полной тишине богато расшитым покрывалам. Когда же она встала рядом с императором, как его законная жена, как императрица Византии, на лице гордой красавицы сияла улыбка, приветствующая не только народ Константинополя, но и ее настоящее, будущее. Молодая женщина смело сделала шаг вперед, не подозревая, что она не только приобретает, но и теряет, и будет терять еще больше с каждым прожитым годом на новой родине.
Кем бы не была женщина, ее продолжением и ее господина, мужа являются дети. Елена радовалась каждому ребенку, как благословению девы Марии, а сейчас, будучи уже старухой, разбитой хворями, была вынуждена отчаянно цепляться за смирение перед Царем Небесным, чтобы не ударится в ересь от боли утрат.
Проведя морщинистой рукой по щеке Дмитрия, Елена по-старчески пытливо всматривалась в черты лица сына, которые так неуловимо напоминали ей мужа.
- Я знаю, - по своему обыкновению коротко ответила императрица, предававшаяся длинным речам только в молитвах.
Привыкшая держать все свои эмоции и проявления чувств в себе, Елена позволила лишь скупой слезе скатится по щеке во время объятия с сыном. Если бы она умела, то с радостью сейчас показала бы, как ее согрели слова Дмитрия и его руки. Он вновь показал ей, что чтит свою мать, ну а что до остального… Молодость горяча и часто рубит с плеча. Он хороший сын, чтобы не говорили в народе, приписывая деспоту Мореи репутацию авантюриста. Семья Мануила не даст себя разрознить, и Елена постарается сделать для этого все возможное.
- Ступай, - прошептала вдова, с тоской глядя на образа за спиной у Дмитрия, - ступай… И да поможет тебе Господь. И всем нам.

 Отправлено: 14.09.10 15:47. Заголовок: Даже если бы Дмит..

Даже если бы Дмитрий захотел, он бы не смог найти предлог для того, чтобы задержаться. Сейчас нужно действовать, а после он еще успеет побеседовать со своей матерью, и кто знает - быть может произосшедшее сблизит их, быть может они услышат друг друга и смогут идти дальше в ногу, а не порознь. Быть может, это не утопия - а реальная перспектива.
Нехотя разомкнув объятия, Дмитрий слегка наклонил голову, как бы прощаясь таким образом с матерью - и вышел из покоев Августы в коридор. Они еще успеют наговориться - чуть позже.

Квест завершен