Отправлено: 05.01.12 20:02. Заголовок: "Сколь веревочка не вейся..." - декабрь 1452, Руан

Один из вечеров накануне Рождества

 Отправлено: 05.01.12 21:35. Заголовок: Багровое зимнее солн..

Багровое зимнее солнце, похожее на аппетитно зажаренную куриную ляжку, провалилось в серые облака, да так и потерялось там до темноты, надвинувшейся на Руан и совсем изредка прерываемой сполохами факелов и тусклым светом, мелькавшим в окнах домов.

Мадо подышала на стекло в частом свинцовом переплете, силясь разглядеть что-то за мутной его гладью. По-хорошему следовало давно затворить ставни и прикрыть драгоценное стекло от сурового нормандского ветра, но тогда она не смогла бы любоваться дневным светом, волшебным образом проникавшим в закрытое окно - забава, до сих пор не прискучившая ей.

Вспыхнуло и затрещало полено в камине, и рыжая головка обернулась на звук. По полным губам скользнула довольная улыбка - яркое пламя и тепло, наполнявшее комнату, стали еще одной вещью, бывшей внове для бывшей потаскухи, а ныне уважаемой женщины.

Уважаемой - Мадо с удовольствием посмаковала это слово. Ей низко кланялись лавочники, и одной из первых уступали дорогу в церкви - этого Мадо было довольно, а на то, о чем шепчутся за спиной, ей было наплевать; ведь в глаза оскорбить кардинальскую полюбовницу - языки отсохнут и гортань закаменеет.
И да, шлюха, чья нога ступала в храм божий ненароком и по случаю, теперь туда зачастила, ведь если рассудить по справедливости, произошедшее с Мадо было сродни чуду, о котором кабацкая девка не могла и мечтать, не то что надеяться. Вот и не забывала Мадо ставить свечку святой Марии-Магдалине, поскольку только такая святая могла смилостивиться над товаркой в деле, которое грозило обернуться скверно, ой как скверно, свиться колючей пеньковой веревкой вокруг нежной шейки. Ну да что вспоминать - было и прошло, а чего не случилось, того и не было.

Мадо лениво зевнула и огладила ладно сидящее на ней платье, мягко льнущее к ее телу, как руки неробкого любовника. Ей нравилось. Ей почти все нравилось в ее новой жизни, даже необходимость делить постель со стариком, когда кое-что лучше не заметить, кое-в-чем подсобить, не портила удовольствия. Пожалуй, Мадо не возражала, если бы Его Преосвященство почаще требовал исполнения ее части сделки. Вот и сегодня ей нечего ждать: важный покровитель уже который день отбыл по своим важным делам в Рим. Весть, что и говорить, тревожная - даже в руанском захолустье слыхали об искусных в разврате итальянских шлюхах.

Коротко вздохнув, Мадо подошла к серебряному зеркалу - полюбоваться; белую шею вместо веревки обнимала нить крупного жемчуга, и пальцем она ласково провела по скользким жемчужинам. Жаль, что за месяцы приятного сожительства она не сумела зачать и понести, упрочив свое положение, но то ли силы мужчины на склоне лет ослабли, то ли вытравленный год назад плод мстил преступной матери, надеждам Мадо пока не суждено было сбыться.

 Отправлено: 09.01.12 14:56. Заголовок: Еще более жалела бы ..

Еще более жалела бы кардинальская метресса о том, что деревенские кумушки не научили ее каким-нибудь гаданиям, помогающим девицам и уже-не-девицам в нелегкой жизни. Таковая способность сейчас бы бывшей трактирной потаскушке, а ныне если не уважаемой, то весьма почитаемой в городе девице весьма пригодилась, ибо неприятности, коим судьба судила обрушиться на ее голову, приближались к дому весьма скорым и уверенным шагом.
Джироламо Тости, сын кардинала, был трезв. Да что там трезв - вот уже полгода как посаженный в монастырскую тюрьму на хлеб и воду после позорного провала в деле с кражей проклятой сумки у кузена Арно д'Эстутвиля, он не то что не брал в рот маковой, вернее, виноградной росинки, но и был лишен вообще всех жизненных удовольствий, составлявших, по признанному мнению, жизнь дворян того времени.
Когда дело только начиналось, Джино держался с привычной уверенностью, ведь бумаги успешно возвращены были владельцу, а денег, оказавшихся в кошельке кузена, с избытком хватило, чтобы оплатить весь причиненный ущерб. Но чем более дело, напоминавшее коварную змею, каких показывали на базарах, разворачивало свои холодные кольца, тем ясней становилось, что наказания избежать не удастся.
Конечно же, Джино мог употребить все свое влиянием на отца (да и грешным делом он попытался это осуществить) - но два несокрушимых препятствия подобно Харибде и Скилле, внезапно преградили ему путь на свободу. Первым из них было неумолимое доказательство его участия к краже, которую кардинал пусть и не огласил, но определенно вынес из дела; второй же стало его внезапное увлечение рыжеволосой девицей, которую нескольким ранее удалось беспрепятственно распробовать и его племяннику и его сыну.

Поняв это, Джироламо воспротивился с яростью, вполне объяснимой, если учесть фамильный тяжелый характер - и настолько же ошибочной, насколько можно было это предугадать, вооружившись этим знанием. Чем громче он требовал свободы, ссылаясь на сыновние права и пример рыжеволосой потаскушки, тем холоднее и глуше становилось сердце князя церкви. Не то, чтобы почтенный родитель вдруг полностью утратил расположение к первенцу - но то ли утомленный его наглостью, то ли понимая, что в дело вовлечено уж слишком много людей, то ли не на шутку напуганный тем, какую тень может скандал бросить на проводимый процесс реабилитации девы Жанны, на сей раз Гийом д'Эстутвиль обошелся с любимым чадом без всякой жалости. Джироламо не успел даже как следует протрезветь, как оказался водворенным за решетку - и дальнейшее обращение с ним отнюдь не вызывало в памяти снисходительные наказания прежних лет.

Словом, теперь, освободившись в честь приближающегося праздника, он направлялся к дому кардинала, трезвый, злой, провонявший тюремными ароматами и заросший, одним своим видом вызывая у прохожих воспоминания о судном дне и Геенне, а у некоторых, особо доверчивых, слезы умиления в адрес паломника (или, кто знает, может быть вовсе аскета) решившего возвратиться в этот суетный мир, дабы напомнить, сколь истово следует предаваться умерщвлению плоти и славить Господа нашего Иисуса Христа.
В другой день Джино ни за что бы не появился в отцовском доме, предпочтя на неделю осесть в каком-нибудь кабаке - но на сей раз господин кардинал, видимо, всерьез разъярился на него, так что все хозяева, еще полгода тому льстиво гнущие спины перед бастардом, сегодня как будто бы разом ослепли, оглохли и потеряли память. Так что, поскитавшись немного по углам, вконец разозленный Джино решил не терять времени даром и направить свои стопы прямиком в отчий дом.

Как и ожидалось, Его преосвященства не было на месте, но наглец-слуга заявил, что сейчас "доложит" о прибытии "отца капеллана" кому-то неизвестному, кто, по-видимости, обретался в это время вместо родителя. Такой наглости Джироламо уже стерпеть не мог - и, отшвырнув мажордома, он с резвостью голодного волка (не помогли даже полгода сурового поста и изнурительных умерщвлений плоти) взлетел вверх по лестнице, ведущей в богато убранную к празднику анфиладу.

 Отправлено: 09.01.12 20:09. Заголовок: До розового ушка с р..

До розового ушка с раскачивающейся грушевидной жемчужиной, которую в зеркале изучал придирчивый взгляд владелицы, донесся снизу невнятный шум сумятицы и переполоха, и Мадо встрепенулась: неужто хозяин приехал? Тогда ей следует поспешить и встретить Его Преосвященство с приветливой радостью и улыбкой, ведь очень скоро Мадо сообразила, что кардинал прельстился не только миловидностью и молодостью рыжей шлюхи, но и почти детской живостью и непосредственностью, что дарили отсвет невинности той, кто с целомудрием давным-давно распрощался.

Красотке пришлось проглотить открытие, что для нового любовника она не зеница очей и даже не драгоценный камень в коллекции, а нечто наподобие смышленой собачки, выучившейся хитрым трюкам. Его Преосвященство не меньше, чем постельные утехи с новой метрессой, забавляли беседы с деревенской простушкой - спору нет, куда приятнее снизойти до своей паствы на мягкой перине, чем с церковного амвона. Несомненно, защитник девы Жанны был выше лести, но искренняя благодарность девицы за спасение от суровой длани закона, выражаемая безыскусно и пылко, оставила бы равнодушным только святого, да и то в виде высеченной каменной статуи.

Напоследок повертевшись перед зеркалом с бессчетным и никогда надоедающим вопросом, хороша ли, особенно когда зеркало доброжелательно подмигивает полированным оком и отвечает, что хороша безусловно, Мадо выбежала встречать. Мажордом, поди, уже распорядился об ужине, но она еще раз напомнит, специально для кардинала - пусть видит, какую рачительную хозяюшку приветил под своим кровом.

 Отправлено: 12.01.12 11:05. Заголовок: Если девица, божьей ..

Если девица, божьей милостью - и кардинальской похотью - обосновавшаяся в доме почтенного отца церкви, не ожидала в этот вечер встретить любовника, предпочитавшего плотским радостям иные, более прибыльные развлечения, то Джироламо не ожидал увидеть не только отца, но и тем более его новоявленную метреску. Вообще вся история с воцарением новой пассии в суровом с мужчинами, но весьма снисходительном к евиным дочерям сердце мессера д'Эстутвиля, прошла мимо его взора, прикованного последние полгода то к Святому писанию и житиям, то к широкой, проржавевшей решетке, рассекавшей на неровные прямоугольники узкое оконце - единственный источник дневного света в его камере.
Стоило признать, что, хотя наказание блудного сына в этот раз было и впрямь суровым, богатырский организм Джино почти без потерь перенес выпавшие лишения. Почти - потому что самым тяжелым для мужчины двадцати пяти лет от роду, находящемуся в расцвете сил и приученному к тому, что всегда и все вокруг совершается по его первому желанию, трудновато было пережить обрушившееся на него воздержание.
Пожалуй, никакое другое испытание не повлияло бы на него столь жестоко. Поначалу отец капеллан помогал себе способом, вполне известным каждому мужчине старше двенадцати - но отсутствие элементарных удобств в камере и старания бдительных стражей весьма скоро привели к тому, что наслаждение, получаемое от этого действа, стало напоминать молодому человеку кошмар. Более же всего напугало обещание, данное кем-то из святых отцов, заключить его грешную плоть в специальное приспособление, носившее в народе игривое название "петушка" - аналог прославившегося в веках пояса верности, позволявшей мужчине отправлять все естественные надобности и не препятствовавший возбуждению, но делавший утолению преступной похоти, более того - причинявший удачливому владельцу довольно сильную боль благодаря расположенным напротив чувствительных мест шипам, исполнявшим роль палачей и судей с безразличием и беспристрастностью. Снять же этот миниатюрный и весьма остроумный аналог Железной девы было невозможно, не имея ключа (который в некоторых случаях просто уничтожался), потому что попытка высвободить пленника из его темницы в мгновение ока приводила к поистине дворянской казни: отсечению головы виновника.
Но, вынуждены признать, даже перспектива такой славной гибели того, чем гордится любой мужчина, и чем Джироламо мог смело похваляться перед многими соотечественниками как по отцовской, так и по материнской линии, прельщала отца капеллана чуть менее, чем никак. Потому теперь, будучи выпущен из своего узилища, он представлял собой ровно тот страшный портрет, какой любили рисовать демонологи средневековья и их более просвещенные последователи, вступившие на путь борьбы с онанизмом: косматый и тощий, словно зверь после болезни или зимовки, терзаемый похотью хуже всякого демона.

... Сия поучительная история рассказана была с одной-единственной целью: пояснить, в каком состоянии пребывал Джамо, и почему его ярость, в общении с низшими ранее едва поднимавшаяся до снисходительных тумаков, теперь готова была обрушиться на всех, кто рисковал встать на его пути. Помимо мажордома, который сейчас с кряхтением пытался подняться на ноги при помощи еще двоих слуг, таковых сыскалось двое: паж, спешивший в верхние покои с кувшином вина и рыжеволосая девица, выбежавшая навстречу незваному гостю.
Мгновенье спустя дом наполнился пронзительным воем мальчишки, улетевшего в стену и здорово расшибившего лоб; серебряный же сосуд, ставший добычей захватчика и осушенный в один миг, едва не угодил в грудь рыжеволосой красотки. Остатки вина, выплеснувшиеся из тонкого горла, тут же украсили ее платье уродливыми пятнами.

 Отправлено: 12.01.12 15:10. Заголовок: С прошлой краткой вс..

С прошлой краткой встречи Джино и Мадо словно поменялись местами – колесо фортуны совершило оборот, и вчерашний щеголь облачился в зловонные лохмотья, а дешевая потаскуха умастила тело благовониями и украсила себя дорогим нарядом и украшениями. Поучительный урок и пример для проповеди о тщете и скоротечности всего мирского.
Неудивительно, что девица, чья память вошла в поговорку и была короче длины женского волоса, не узнала своего случайного дружка и сообщника. К тому же, возвышение Мадо оказалось столь стремительным, что в ее окружении сейчас не сохранилось никого, кто бы знал и Мадо-шлюху, и Мадо-метрессу, а сама она стремилась поскорее предать забвению прошлое.

Увильнув от брошенного кувшина, девица оглушительно завизжала. От пронзительного звука, исторгнутого из нежного женского горла, мажордом, уже было вернувший себе достойное вертикальное положение, снова резво сел на пол.

- Убивают! Режут! Спасите! - тем временем надрывалась Мадо, оплакивая погубленное платье. - Кто пустил? Вот погодите, когда кардинал обо всем узнает! - без всякого стеснения напустилась она на мажордома, ничуть не жалея седин верного кардинальского слуги.

Верная привычке, усвоенной за время службы в кабаке, полагаться только на себя, Мадо подхватила с пола помятый от удара кувшин и крепко сжала в ручках, готовая сама защищаться и нападать. Голубые глазки с подозрением и вызовом принялись сверлить бродягу. Следом за платьем, как была уверена Мадо, настанет черед ее жемчужного ожерелья и серег, но прежде грабитель лишится обоих глаз и доброй половины спутанных и нечесаных волос.

 Отправлено: 12.01.12 23:44. Заголовок: Разница между потаск..

Разница между потаскушкой, полгода назад встреченной в дорожном кабаке и горожанкой, обряженной в бархатное платье, была достаточной, чтобы не узнать ее. Однако, рыжеволосая девица сыграла слишком уж роковую роль в жизни Джироламо Тости, чтобы он мог ее забыть, да и слухи, долетевшие до буйного кардинальского сына, пока его почтенный родитель вершил суд и расправу, должно быть, осели где-то на дне его памяти. Поэтому, пусть не сразу, но брат капеллан признал в обладательнице бархатного платья и громкого, хотя и вполне себе высокого голоса чумазую героиню руанской истории.

Каково бы ни было положение и состояние мужчины, подобного Джино, восседает ли он на троне полумира или побирается в переулкам занюханого городка, женщина, с которой он хоть раз разделил постель, всегда вызывает у него снисходительное чувство. В этом сыновья Адама продолжают оставаться детьми, считающими своими игрушками все, что только есть под хрустальным куполом неба, и распоряжающимися безделками по своему усмотрению. Девица, имя которой не задержалось в памяти полуитальянца, принадлежала ему, но не ему одному, что лишь закрепляло подобный статус,- и даже прикрой она свое гостеприимное лоно пурпуром королевской мантии, последним, кто забыл бы, что некогда этот приют предоставлялся любому желающему, был бы кардинальский бастард. Поэтому, опознав свою кратковременную пассию, отпущенник слегка поумерил буйный нрав, не без самодовольства взглянув на потаскушку, внезапно превратившуюся в почтенную горожанку.

- А-а-а, это ты, красотка,- произнес он, отступая на шаг и ухмыляясь самым что ни наесть непристойным образом, озирая Мадо с тем выражением лица, о котором она так страстно желала забыть.- Стало быть, вот где ты свила уютное гнездышко для своей маленькой птички. Забыла меня?
Он выпрямился во весь свой немалый рост, пятерней вспахивая черные спутанные волосы и оскалив зубы в улыбке, которую едва ли можно было забыть.

 Отправлено: 13.01.12 14:41. Заголовок: - Ох! - стены, драпи..

- Ох! - стены, драпировки, багровое лицо мажордома и хищный оскал грабителя, оказавшийся странно знакомым, пустились в пляс перед глазами Мадо. Наверное, так Валтасар глядел на роковые огненные письмена, как она на внезапного и незваного гостя из прошлого. Не то что бы она совсем забыла Джино, виновника ее заключения под стражу и отчасти счастливого возвышения впоследствии, просто не было случая и повода вспомнить - Мадо не отличалась ни злопамятством, ни верностью.

Намерения Джироламо и вовсе приобрели в ее глазах зловещую окраску - ведь не задумавшись, она указала на итальянца как на подстрекателя кражи шкатулки и тем самым выхлопотала себе помилование. Справедливый поступок, который мог быть расценен как злокозненное предательство сообщницы, требующее мести. Воровские нравы известны были Мадо не понаслышке.

Однако Мадо не успела ни откреститься от знакомства с бродягой, ни приказать вытолкать его взашей, как мажордом, наконец опамятавшийся достаточно, чтобы вспомнить о гостеприимстве для отпрыска кардинала д`Эстутвиля, укоризненно всплеснул руками.

- Виданное ли дело, сьер Джироламо, врываться в покои духовного лица, словно в казарму! - простонал он. – Что на это скажет Его Преосвященство, ваш батюшка?

Ротик Мадо в изумлении приоткрылся. Познав кардинальского бастарда так близко, как только женщина может познать мужчину, она едва ли не впервые слышала его имя, а родство Джино с ее покровителем стало для рыжей шлюхи совершенным сюрпризом. Кувшин за ненадобностью был выпущен из рук и бесцеремонно передан бледному и перепуганному пажу. Увы, как бы ни был суров кардинал со своим сыном, не будет ли еще суровее он с теми, кто обойдется с непутевым молодцом так, как он заслуживает?
Действительно, что скажет Его Преосвященство?

 Отправлено: 14.01.12 00:35. Заголовок: Конечно, для Джирола..

Конечно, для Джироламо было весьма не явилось открытием, что почтенный кардинал, как и многие из его братьев, проповедующих бедность и воздержание, обзаводились не только немалым земным богатством, делавшим их князьями и в церкви, и в миру, но и подругами на более или менее длительный срок. Сам будучи плодом одной из таких страстей господина д'Эстутвиля и унаследовав от отца не только рясу и тонзуру, он не мог осуждать того за то, что в те времена считалось самым естественным проявлениями мужества. Мать, оставшаяся на родине, и бывшая чем-то вроде незаконной супруги, тоже не ревновала сира Гийома к его иноземным интрижкам, да и положение этой дамы из почтенного рода едва ли можно было сравнить с положением трактирной потаскушки.

Одним словом, если мнение кардинала по поводу явления его первенца,- тогда как мнение последнего обо всем увиденном было высказано немедленно и с экспрессией, показывавшей, как истосковалось сердце вчерашнего узника по нецензурной средне-италийской и нормандской брани.

- Бог простил и Его преосвященству придется,- резюмировал самонадеянный брат капеллан, делая еще один шаг назад и с прищуром, ясно показывавшим, что многодневный пост и умерщвление плоти, быть может, на время усмирило, но не выхолостило буйного и мрачного его нрава. Зазевавшийся паж попался ему под руку, и был безо всякого намека на христианское милосердие кинут на лестничные ступеньки, по которым скатился на добрые десять локтей, сопровождая свое падение громом многострадального кувшина.

- Приготовь мне ужин и ванну,- распорядился между тем Джиролами таким тоном, что мажордом, получивший от хозяина дома строгое указание не пускать провинившегося отпрыска дальше прихожей и уже открывший рот, чтобы оповестить брата капеллана об этом, решил благоразумно смолчать. Вместо этого он обратил немой, ищущий поддержки взор к Мадо, которая, как ни крути, пока исполняла обязанности если не хозяйки, то как бы сказать... легата господина кардинала.

 Отправлено: 14.01.12 18:34. Заголовок: Великовозрастный неп..

Великовозрастный непутевый сын - последнее, что Гийом д'Эстутвиль избрал бы темой для увлекательной беседы с молоденькой любовницей. Особенно, если это сын входил в круг другой запретной темы - прошлого Мадо. Не то что бы Его преосвященство опускался до упреков маленькой потаскушке или - упаси боже - до ревности, но знать ничего не желал, теперь полагая себя единоличным и полновластным владельцем прелестей рыжеволосой подруги.

По этой причине Мадо пребывала в еще большем сомнении, нежели почтенный мажордом; и в его ищущем взгляде девице почудилось предупреждение вместо вопроса.

- Нынче ж Рождество скоро, - туманно ответила она, радуясь своевременной подсказке.

Прищурившись, она посмотрела на Джамо, чей вид мало подходил кроткому нищему, которого надлежало облагодетельствовать в святой праздник. В отдалении, у подножья лестницы жалко поскуливал, потирая ушибленный зад, паж, довершая картину бесчинств бастарда. Двумя пальцами брезгливо оттянув на груди ткань корсажа, Мадо еще раз огорченно оглядела испорченное платье: на темно-бордовом бархате лифа расплылись пятна от вина, отчего богатая вышивка потемнела и набухла. Однако если немедля послать за служанкой и винным камнем, то платье еще возможно отчистить.

- Приготовьте лохань и снарядите ужин, - распорядилась Мадо, подразумевая, что скромному монаху самое место на кухне. Разделять трапезу с блудным кардинальским сыном она не собиралась: следовало провести черту меж тем, чем она была раньше, и тем, кто она сейчас - разницу, которую, судя по бросаемым на нее взглядам, Джамо собирался принимать во внимание.

 Отправлено: 15.01.12 19:37. Заголовок: Как и герой некоей с..

Как и герой некоей сказки (написанной, правда, многим позднее и на языке, взявшем много от греческого, но не столь много от того, на котором происходила беседа), заявивший престарелому владыке, что "шпарят только поросят", бастард Его преосвященства мог бы заметить Мадо, что в лохани надлежит полоскаться отнюдь не благородным мужам, а одним только грязным животным, да еще, за компанию, тем, кто не может отличить одного от другого. Однако, как впрямь заметила бывшая трактирная потаскушка, да дворе уже практически был Сочельник, то есть время, когда после длительного поста хлебосольные хозяева извлекали из погребов и в изобилии приготовляли разнообразно благоухающие деликатесы - а во роту брата капеллана, как мы помним, с утра не было маковой росинки. Поэтому он предпочел отложить дискуссию о наименованиях банных принадлежностей на более подходящее время, и, кинув на девицу насмешливый взгляд, направился прямиком во внутренние покои дома, прекрасно известные ему едва ли не с младенчества.

... Покои эти, как легко может догадаться проницательный читатель, не отличались аскетизмом, который можно было в описываемую эпоху отыскать разве что в испанских монастырях, известных по всей Европе своим непоколебимым следованием уставу. Правда, частный городской дом не мог похвастаться и пышностью официальной резиденции - но этого и не требовалось, ведь он служил для мессера Гийома скорее любовным гнездышком, нежели местом приема гостей. При всем очаровании и простодушии Мадо, тронувших наследника благородного дома и побудивших превратить руанскую потаскушку в если не уважаемую, то известную в городке гражданку, ей не хватало черт, присущих итальянской неофициальной супруге отца церкви.
Впрочем, госпожа Тости, к тому времени произведшая на свет пятерых незаконных отпрысков Гийома д'Эстутвиля, при всех своих добродетелях тоже обладала одним существенным изъяном, а именно уже не первой молодостью, хотя и украшенной всеми возможными достоинствами зрелой матроны. Поэтому можно сказать, что жилища, в коих находил отдохновение почтенный кардинал, являлись практически в буквальном смысле продолжением своих хозяек: с одной стороны - зрелая и достойная пышность, с другой - игривое простодушие, стоившее, впрочем, иногда весьма недешево карманам попского легата и его прихожан.

... Попав в жилую часть дома, Джироламо уверенно огляделся и направил свои стопы прямиком в отцовскую гардеробную. Немногие попадавшиеся ему по дороге слуги в первый момент отшатывались при виде ободранного монаха, ведшего себя с наглостью, заслуживавшей немедленного наказания - но, признав бастарда, поспешно кланялись: несмотря на строгий запрет, бешеный нрав брата капеллана был хорошо известен им всем. Единственный, кто осмелился оказать полуитальянцу хоть какое-то сопротивления, был собственно хранитель гардероба, то ли из близорукости, то ли из обостренного чувства долга решившийся встать на пути узника. Развязка была вполне ожидаемой - и быстрее, чем нерадивый послушник успел бы прочесть Pater noster, сей отважный человек уступил завоевателю обороняемую цитадель, снискав участь многих храбрых воинов - то есть пав там, где стоял.
Правда, по счастью, не мертвым.
Войдя в гардероб, Джироламо принялся, один за другим, распахивать отцовские сундуки, безжалостно извлекая из них то, что хранилось, тщательно разложенное, в благоухающих глубинах. Неизвестно, что именно он желал там разыскать, ибо светских одежд у кардинала уже давненько не наблюдались, а его финура, высокая, но весьма дородная, сильно отличалась от волчьей худобы вчерашнего узника. Беда была лишь в одном: все, что не угождало взору, итальянец безжалостно отшвыривал прочь, так что весьма скоро оказался почти по колено завален грудой многоцветных одежд, словно герой какой-нибудь древней битвы - телами побежденных врагов.

 Отправлено: 15.01.12 21:56. Заголовок: Покои кардинальской ..

Покои кардинальской метрессы по понятной причине находились в непосредственной близости от опочивальни и, соответственно, гардеробной кардинала д`Эстутвиля. Потому Мадо, также поспешившая к себе переменить многострадальное платье, могла видеть пройденный Джироламо путь по испуганным лицам и потупленным глазам слуг. Распахнутые же двери явили ей картину разгрома поистине мародерского.

- Эй! - выкрикнула Мадо, вложив в этот возглас всю глубину чувств человека, неравнодушного к мирским ценностям, сейчас попираемым без всякой жалости. На правах хозяйки, пусть эти права не подтверждались никакими законами, кроме единственно плотских желаний Гийома д`Эстутвиля, она остановилась на пороге, вперяя в Джамо пылающий взгляд. - И это ответ на гостеприимство?

Однако против воли самоуправство бастарда вызывало не только гнев, но и улыбку. Не о том ли она мечтала для себя - смотреть свысока на тех, кто считал рыжую трактирную девку не большим, чем грязь под ногами? Самой Мадо выбраться из той клоаки было не под силу, но ей выпала удача, которой она не упустила, искусно обратив минутную прихоть престарелого сластолюбца в более-менее долговременную привязанность.

 Отправлено: 17.01.12 13:19. Заголовок: - Мой драгоценный па..

- Мой драгоценный папаша, что, кроме юбок ничего не носит?- как видно, найденные сокровища (а костюмы господина кардинала также не отличались аскетизмом) не очень порадовали беглого капеллана; говоря это, он вертел в руках кардинальский плащ феррайоло, явно прикидывая, сколько и как от него надо отрезать, чтобы получить что-то более пристойное. С рубашкой, в которую, невзирая на ширину плеч, можно было запихнуть троих таких, как он, Джироламо поступил и вовсе просто: перехватив посредине длинное, почти до пят достававшее его отцу одеяние, он попросту разорвал пополам батистовое полотно, отделяя подол. Затем, недолго думая, кардинальский отпрыск скинул вонючую и истрепавшуюся за полгода рясу, вернее - поскольку одевалось сие одеяние исключительно через голову - задрал ее вверх, стаскивая с себя, без малейшего стеснения обнажая перед отцовской любовницей мускулистые ягодицы, ставшие за время вынужденной голодовки поджарыми, словно у гончего пса.

- Крикни кого-нибудь из слуг, только повыше ростом, если такие еще остались,- голос итальянца дрогнул насмешкой. Как многие мужчины, любящие подчеркивать высоту не только своего положения, но и своего роста, чтобы казаться домочадцам средоточием величия даже внутри своей незаконной семьи, кардинал Гийом предпочитал брать на службу людей ниже себя.- Пускай принесут мне белье и штаны.

Произнося это, бастард слегка повернул голову, словно желая оценить, какое впечатление произвело на отцовскую метресу его внезапное заголение. Как и все опытные мужчины, избалованные женским вниманием, он предполагал, что ласки престарелого ловеласа и многочасовые (в этом он не сомневался) молитвы и камлания вокруг божка, которому поклоняется добрая половина человечества, вне зависимости от официальной конфессии, уже успели изрядно поднадоесть молодой шлюхе,- и сейчас, в разлуке даже с этим капризным идолом, она готова переменить веру с такой же легкостью, как уже сделала однажды, месяцев семь тому, в одном руанском трактире.

 Отправлено: 17.01.12 19:40. Заголовок: По всем правилам при..

По всем правилам приличия незамужней девице полагалось заалеть, как маков цвет, и с визгом сбежать от греха подальше. Но Мадо уже давненько не была девицею и бегать от греха не бегала; нужно было чуть большее, чем мужчина без штанов, чтобы заставить покраснеть бывшую шлюху. Впрочем, бесстыдство Джамо она, сама привыкшая отдаваться безыскусно и без каких-либо тайн, не восприняла и как уловку обольщения, скорее как безразличие, отпущенное со стороны господ на долю слуг. Что было донельзя обидно и оскорбительно для той, кто хотел оставить позади данную при рождении долю вилланки.

Фыркнув, Мадо подошла к спеленутому рясой итальянцу и, привстав на цыпочки, без лишних церемоний дернула за края, ничуть не заботясь о нежности обращения. Ветхая изношенная ткань затрещала, расползаясь широкими прорехами, но как рассудила Мадо, эта тряпка годилась только на подстилку в хлев и лучшего не заслуживала.

- Кого ж позвать, коли ты распугал всех домашних рычанием да тумаками, - заметила она укоризненно. - Гляди, как бы таким манером еще и без ужина не остаться. Светское платье воооон там, - крепенький пальчик указал на квадратный, обитый по углам латунью дорожный сундук в углу, выкрашенный неяркой синей краской.

 Отправлено: 17.01.12 20:34. Заголовок: Подруга господина ка..

Подруга господина кардинала, впрочем, польстила бы себе, предположив, что брат капеллан пытается обольщать ее, как будто бы светскую даму, или покупать, как это бывало с ее товарками по брошенному милостью Гийома д'Эстутвиля ремеслу. Ни протекция, которую тот оказал рыженькой девице - последней женщине, принимавшей в себе его бастарда - ни естественное желание сына оказать уважение выбору своего отца, ни даже обычная, самой природой внушаемая преграда, разделяющая детей и родителей - ничто не поднялось сейчас в душе изголодавшегося узника.
То есть... поднялось, но совсем не в душе.

Тем не менее он героически продолжил путь и вскорости откинул крышку названного хранилища и зарылся в нем, ничуть не смущаясь своей наготы и присутствия женщины.
Впрочем, могло статься, что не встретив ожидаемого восторга по поводу вида своего исхудавшего, но куда более сильного и уж куда как более молодого, чем у высокопоставленного героя-любовника, тела, Джироламо решил отомстить бывшей потаскушке своим пренебрежением - или, может быть, чем-нибудь другим.

К счастью для Мадо, да и для самого бастарда, слуги действительно были достаточно напуганы его появлением (или же слишком хорошо знали нрав, мало в чем уступающий нраву господина кардинала), или же слишком заняты неожиданным распоряжением, чтобы прийти и полюбопытствовать, не требуются ли их услуги молодому господину - иначе бы не миновать молодой метрессе пусть и нескорого, но от того не менее сокрушительного гнева кардинала, который к своему пурпурному плащу и многочисленным регалиям не желал прибавлять еще и украшения, приличествующие разве что самому Сатане.
Именно это дало Джироламо время, чтобы с известной неторопливостью выбрать себе подходящий костюм: полосатые штаны, все еще ходившие в моде при французском дворе, и короткую куртку, шнуровавшуюся на боках. Однако, как бы стоек и привычен к лишениям нрав отца капеллана, надеть все это на себя в том состоянии, в котором он пребывал, он не пожелал - и, перекинув честно добытую одежду через плечо, вновь повернулся к Мадо, подарив ее кривой улыбкой и цепляющимся ядовитым взглядом.
- Синьора желает сопроводить меня в ванну?

 Отправлено: 17.01.12 20:56. Заголовок: Казалось, лишь тепер..

Казалось, лишь теперь девица сообразила, какой опасности подвергает свое новое положение, буде слугам захочется почесать языки, а то и донести Его преосвященству, сколь приветливо и безбоязно встретила его бастарда рыжая Мадо. Вспомнились и грубые ласки на постоялом дворе - в противовес нынешней изысканной, но весьма скудной пище, которой приходилось утолять свой аппетит кардинальской метрессе; пище, которая приятно дразнит нёбо, но не насыщает утробу. И, как водится, единожды родившись, греховная мысль, гневно изгоняемая прочь, всё норовила вернуться, как бесстыжая обезьяна из притчи.

Мадо резко мотнула головой, отступая назад.

- Если только синьор желает, чтоб его притопили, как кутенка, - почти пропела она. - Неловка я очень.

 Отправлено: 19.01.12 09:20. Заголовок: Ухмылка, появившаяся..

Ухмылка, появившаяся на губах бастарда, показывала, с какой иронией были восприняты им эти признания. Но, по-видимому, слова девицы напомнили Джино о чем-то важном, потому что, остановившись перед большим венецианским зеркалом, в котором он отражался почти с ног до головы: высокий, сильный, с мышцами, походившими на корабельные канаты и теперь лишь более обозначенными худобой, и штриховкой черных волос, образовывавших на широкой груди знак креста. Основание его, впрочем, терялось в других зарослях, вызывавших куда более непристойные мысли, ибо именно в них и угнездилась змея, вполне способная соблазнить и невинную Еву и демоническую Лилит. Сейчас, правда, это враг благочестивых прихожанок его отца только слегка поднял голову, словно разглядывая Мадо - тогда как сам брат капеллан всецело был увлечен, казалось, раздумьями о том, брить или не брить бороду, густо покрывшую его щеки.
Наклонившись к блестящей поверхности и ничуть не смущаясь возможностью скандала, он поворачивался то так, то эдак, чтобы в итоге махнуть рукой.

- Отцовский брадобрей здесь? Уехал? Если так, позови цирюльника,- распорядился он, по-видимому решившись и отступая обратно на середину комнаты. Огляделся и, прихватив алый плувиал, запахнулся в него с такой уверенностью, словно расшитый кусок материи был предназначен не для того, чтобы укрывать плечи служителя божия, но закоренелого грешника, коим по делам, и, в особенности, по мыслям своим капеллан являлся в глазах милосердных небес.

- Ну, о чем задумалась?- обратился мужчина к Мадо в том же полу-пренебрежительном, полу-шутливом тоне, что им был избран, похоже, с метрессой отца. Прихватив вытащенные из сундука вещи, Джино сделал несколько шагов к двери, демонстрируя намерение проследовать в ванну - однако, поравнявшись с рыжеволосой, внезапно наклонился и проговорил, верней, выхохнул ей в самое ухо, так, что от дыхания заколебались и задрожали кончики волос на ее виске:
- Что же до неловкости... Я не заметил.

 Отправлено: 19.01.12 20:44. Заголовок: Мадо отшатнулась..

Мадо отшатнулась, и ее полудетское личико приняло настороженное выражение зверька, обнаружившего на границе своей территории чужой запах. Беда лишь в том, что терпкий запах, исходящий от итальянца был не только опасным, но и дразнящим плотский аппетит шлюхи.

- О том, что было позабудь, слышишь? - прошипела она; под вздернувшейся верхней губой мелькнула полоска по-лисьи мелких зубов. - И не вспоминай больше.

Мадо швырнула под ноги Джамо разодранную рясу, которую позабыла выпустить из рук, засмотревшись на то, чего была лишена несколько долгих месяцев - сильное и, главное, молодое тело мужчины - и метнулась к двери, наплевав на законы гостеприимства.

 Отправлено: 19.01.12 21:50. Заголовок: К несчастью для деви..

К несчастью для девицы, охотничий инстинкт брата капеллана оказался куда более развитым, чем можно было ожидать от представителя церкви - впрочем, вполне объяснимым, если учесть, что этот детина ростом в добрых два с половиной римских браччо был представителем церкви воинствующей - а заодно и пьющей, гулящей и совершающем еще много чего, о чем ни Христос ни святые апостолы даже не упоминали в Писании. Вторым неудачным для нее обстоятельством было то, что она позволила вихрастой голове Джироламо наклониться достаточно близко, чтобы он тоже мог почуять запах ее нежной кожи, а рука - коснуться края ее платья.
Так что движение девицы к двери было сопровождено сперва шелестом натягивающейся, а потом и треском рвущейся ткани. Один миг - и в руках итальянца осталась добрая половина широкой юбки, которую молоденькая метресса кардинала д'Эстутвиля еще не успела сменить после неожиданной встречи с его бастардом.
От ее резкого движения мужчину мотнуло вперед, и он чуть не растянулся во весь рост на полу, выронив набранную одежду; впрочем, узорчатая ткань служила достаточным прикрытием всему, что могло смутить случайного зрителя.

Сам капеллан смутился произошедшим не больше, чем повар - видом подрумянивающейся на огне булочки которую он вот-вот подаст нетерпеливо ожидающему клиенту. И хотя те части тела Мадо, что вызвали бы у любого мужчины аппетит не меньший, чем вся сдоба мира, было прикрыто тонкой нижней одеждой, это не помешало бастарду слегка приподнять брови, сопроводив происшествие комментарием:
- Ну и дела!

 Отправлено: 19.01.12 22:38. Заголовок: Мадо хватала ртом во..

Мадо хватала ртом воздух, как остановленная на всем скаку кобылица. Ей хотелось затопать ногами и завизжать во весь голос - чем громче, тем лучше - но не оскорбленная скромность тому была причиной, до слез, до жгучих рыданий было жаль платье итальянского бархата, теперь уж точно вконец погубленное. Но поступить так, как требовали душа и темперамент под стать огненному цвету волос, мешала двусмысленность ситуации, в которой очутилась Мадо. На крик сбегутся слуги, и что она скажет?

- Ты, ты... - задыхаясь, вымолвила полураздетая Мадо. - Ублюдок! Что, если я сейчас закричу, созову всех и скажу, что ты вздумал меня постыдным образом обесчестить? Худо тебе придется, коли кардинал обо всем узнает.

Но при всех этих грозных речах она поглядывала в сторону двери, радуясь, что та затворена, и никто из слуг не может увидеть, в каком виде находится сейчас кардинальская метресса.

 Отправлено: 20.01.12 22:43. Заголовок: Однако, вопреки ожид..

Однако, вопреки ожиданиям Мадо, бросившей незваному гостю оскорбительный слова, итальянца подобное напоминание его происхождения не тронуло и не разозлило. Впрочем, может и разозлило, да только пока он этого никак не показал - разве что в глубине глаз, обращенных на рыжую девицу, блеснул мстительны огонек.
Однако ни потоков брани, какие можно было ожидать от человека такого склада, ни тем более рукоприкладства, тоже, кстати сказать, вполне законного по отношению к бывшей придорожной потаскушке со стороны человека побочного, однако все-таки благородного происхождения не последовало. Оскаблившись, будто нарочито демонстрируя мелкие хищные зубы, вид которых заставил бы призадуматься голодного зверя, он цокнул языком и проговорил, усиливая грудное, низкое звучание голоса.

- Надо же, застыдилась! А полгода тому, на постоялом дворе, помнится, ты и юбку сама задирала, и кричать не особо была горазда. Ну-ка, поди сюда,- с этими словами он сильно и резко дернул уже без того безнадежно испорченное платье на себя, вынуждая Мадо к нелегкому и мало чем отличающемуся выбору: последовать этому приказу, данному с самым жестоким и непреклонным выражением на смуглой, заросшей физиономии, или свалиться от толчка на пол, чтобы, возможно, тут же подвергнуться нападению.

 Отправлено: 21.01.12 15:47. Заголовок: - Сказала же, забудь..

- Сказала же, забудь, что было раньше! Теперь мои богатства не про тебя, а для другого сберегаются, - Мадо в последней надежде пыталась воззвать к имени отсутствующего Гийома д'Эстутвиля. Злость сменилась нешуточным беспокойством - не названные вслух, но тем не менее хорошо усвоенные шлюхой правила приятной ее жизни в особняке Его преосвященства исключали любых молодых людей рядом с нею в пределах по крайней мере двух туазов.

Она попробовала заупрямиться и не подчиниться, но ни к чему хорошему это не привело. Дорогой бархат платья угрожающе затрещал, выворачивая наружу обрывки ниток, до того искусно спрятанные в швах, а сама девица буквально подлетела к Джамо, сильно толкнув того в грудь сжатыми кулачками, которыми пыталась отстоять остатки своего наряда.

 Отправлено: 24.01.12 20:31. Заголовок: Если бы рыжая шлюха ..

Если бы рыжая шлюха - а для бастарда Мадо, несмотря на бархат, все еще оставалась той же продажной девкой, с которой он совокуплялся на тесной и темной лестнице руанского кабака, под стоны разбитых ступеней; цена побольше, вот и вся разница - да, если бы новая пассия отца, продававшая свое лоно теперь не за пару монет, а за пару дорогих безделок, которые можно вдеть в уши или же нацепить на шею; да, говорим мы в третий раз, если бы незадачливая драчунья повела себя более осмотрительно, схитрила или же отшутилась, она почти наверняка избежала бы того, что произошло дальше. Но сопротивление женщины, которую он уже однажды познал, голод, томивший молодого, крепкого мужчину уже в течении многих недель; злость и раздражение, желание в чем-то досадить отцу, бросившего блудного сына в этот раз на произвол случая - ради, как теперь выяснилось, возможности предаваться вдвойне запретному блуду с рыжей девицей - все это в мгновение ока довело итальянского ублюдка кардинала д'Эстутвиля до полного озверения. Не слушая криков Мадо, он одним-единственным движением обхватил ту поперек талии хорошо заученным жестом, много раз виденным и перенятым у солдат, переламывая и одновременно бросая ее на пол, под себя, прямо на беспорядочно разбросанное тряпье. Падению девицы, вернее, невозможности ей удержаться на ногах, только способствовало то, что мужчина, ничуть не стесняясь, навалился сверху всем немалым весом. Он не заботился о предосторожностях, словно бы сопротивлявшаяся метресса была немой или слабоумной.
Стоило коленям девицы слегка дрогнуть - и он тут же подбил их своими коленями; она оперлась на руки - и он тут же подсек их быстрым движением. Словом, что бы не предпринимала молоденькая любовница господина кардинала - на все мгновенно находился ответ у его доведенного до исступления сына.

 Отправлено: 24.01.12 22:42. Заголовок: Беда Мадо была в том..

Беда Мадо была в том, что она самоуверенно мнила себя неуязвимой от непристойных и почти кровосмесительных посягательств Джироламо - настолько высоко она вознеслась в собственном понимании, что лукавить и задабривать сына своего покровителя ей просто не приходило в голову. Теперь же, прижатой к полу тяжестью тела Джамо, Мадо никак было не извернуться и не попасть коленкой в самое уязвимое место любого мужчины.

- Пусти, а то закричу! - только и оставалось пыхтеть, сердито и бессильно отталкивая ищущие руки, однако сдавленный полушепот мало вязался с высказанной угрозой; сплетен Мадо опасалось сильнее непрошеной близости.
Не уступить бывшему любовнику и подельнику она боялась, а огласки. Как говорится, что тайное - то не грех, а прилюдное - хуже греха.

 Отправлено: 27.01.12 00:32. Заголовок: Казалось, бастард ка..

Казалось, бастард каким-то шестым чувством понимал и предвидел все страхи Мадо: возможно, в нем говорило знание того, что всякая женщина предпочтет тайный отступ публичному поношению, возможно - изрядная самоуверенность, заставлявшая думать, что любой из евиных дочерей с радостью разделит с ним плотские радости. Но, возможно, что главной и основной причиной была все та же отрицаемая ею память об обстоятельствах их знакомства, непонятно откуда взявшаяся ревность к отцу и мысль о том, что ради рыжей девицы тот бросил его, своего любимца, гнить в вонючей монастырской тюрьме.

Первым желанием Джино, толкнувшим его на преступление - а происходящее в тесной комнатке сейчас было преступлением - было только желание поквитаться с кардиналом д'Эстутпилем, и убедить себя, как это любят делать капризные и избалованные дети, что не пройдет и двух дней, и "предавший" их человек горько раскается в своем отступе. Но постепенно, по мере того, как два тела, разгоряченные борьбой и взаимным сопротивлением, оказывались во все более тесной близости, мысли, толкавшие на очередную оскорбительную каверзу сына, уступили место простым, беспощадным желаниям, многие тысячи лет ведущие вперед мужчин.
Наклонившись, подбородком почти касаясь ушка Мадо, он прошептал, тяжело дыша, пытаясь одновременно выпутаться из складок, образованных ее порванной юбкой - и поднять вверх остатки того, что некогда этой юбкою было:
- Закричишь. Это я тебе обещаю.

 Отправлено: 27.01.12 21:03. Заголовок: Не обещание пылкого ..

Не обещание пылкого любовника, а угрозу поначалу услышала кардинальская метресса в удушливом шепоте Джамо и затрепыхалась еще отчаяннее, заботясь уже не о мнимой чести, а вполне земной жизни, прерывать которую Мадо считала очень преждевременным. Она повела глазами, отыскивая любой предмет, могущий послужить оружием, но тщетно. Тряпки, на которые повалил ее итальянец, скорее помогут заглушить крики жертвы, чем спастись. Попробовала дотянуться и укусить за непредусмотрительно подставленный подбородок, но зубы только скользнули по жесткой щетине, исколовшей ей шею и плечи.

Однако в союзниках у бастарда помимо его физической силы и страха рыжей девицы перед оглаской, оказался тот голод, что неудержимо влечет всех дочерей Евы к грехопадению по примеру прародительницы. Мадо больше не грозилась и не молила отпустить; ее молчаливое сопротивление странным образом лишь приближало Джамо к намеченной цели.

 Отправлено: 28.01.12 22:09. Заголовок: Итальянец лишь глухо..

Итальянец лишь глухо рассмеялся, когда белые зубки отчаянно щелкнули рядом с его лицом, слегка царапнув загрубевшую кожу. Молчание - знак согласия, и именно сейчас, молчанием, рыжая девица лишь скрепляла невысказанный, но заключенный меж ними договор. Сохранить видимость верности господину кардиналу для нее было важнее, чем действительно сохранить верность ему - и это вполне соответствовало той роли, которую она сама в глазах Джироламо играла в общей судьбе и его, и бестолкового кузена Арно, и даже родного отца.

Сказать правду, мысль о том, чтобы пролить свое семя в то лоно, что не один раз принимало благочестивого грешника, познавшего за свою жизнь, быть может, и меньше женщин, чем его отпрыск, но едва ли бывшего настолько целомудренным, как то предполагал его сан, не вызывала у Джино даже мгновенного колебания. Грехи отцов да падут на их детей, сказано в Писании, но никто из святых отцов не обещал, что, пав на эту благодатную почву, дурные привычки не дадут пышный всход. Более того - мысль, что эта вдвойне преступная связь может оставить плоды, которые господином кардиналом будут приняты за свои, лишь увеличивала его рвение.

Пока Мадо пыталась извернуться,- уже без того, впрочем, отчаяния, что он видел, насилуя по деревням крестьянок, в очередь с другими псами войны, и того, что поначалу уловил и теперь,- брат капеллан так же молча принялся бороться с пышными юбками своей жертвы, которую уже, вероятно, следовало называть сообщницей.

Когда грубая ладонь коснулась мягких округлостей, скрытых от его взора, но вполне доступных для остальных чувств, мужчина зарычал. Тонкая ткань жалобно затрещала под его натиском - и не успела кардинальская любовница прочитать коротенькую молитку, как натиск этот обрушился на нее саму.

 Отправлено: 29.01.12 11:21. Заголовок: Мадо коротко и жалоб..

Мадо коротко и жалобно вскрикнула. За недолгие месяцы сытой и привольной жизни не ко всему привыкла бывшая шлюха - куда от большего из своего прежнего бытия в придорожном кабаке ей довелось отвыкнуть, в первую очередь от алчной торопливости солдатни, стремящейся получить быструю и полную награду за отданную вперед плату. Его Преосвященство, не стесненный временем и средствами, воздавал хвалу прелестям своей новой пассии с той же размеренностью и деликатностью, с какой насыщал изысканными кушаньями избалованное чрево.

Сколь угодно ранее кардинальская метресса могла тайком сетовать на чрезмерную сдержанность покровителя, но в это мгновение думала о ней не иначе как с благодарностью. В страхе, что беззаконное соединение оставит следы, которые в скором времени не сгладятся и без сомнения опорочат ее перед Гийомом д'Эстутвилем, Мадо отпрянула, попытавшись уклониться и ослабить безжалостный напор Джамо.

 Отправлено: 29.01.12 21:10. Заголовок: Почти у всех уступок..

Почти у всех уступок здравому смыслу есть один недочет: они всегда запаздывают. Правители решаются вешать опасных заговорщиков лишь тогда, когда нити предательства опутывают весь дворец, мужья узнают о предательстве жен, лишь получив известие об их беременности после трехлетней разлуки... что там - сам Бог, всевидящий и всесильный, спохватился о напрасно высаженном ив Древе познания лишь после того, как женщина вкусила от него сама и соблазнила своего мужа прелестью, которая была сильнее не присутствовавшего при этом беса. Так и бывшая трактирная девка, решившая, что может безопасно находиться в комнате с молодым и возбужденным после долгого воздержания мужчиной, способна будет удержать его в руках и водить за собою так же, как если бы он был весьма пожившим, изрядно изношенным в делах любви кардиналом.
Сопротивление Мадо лишь заставило Джироламо удвоить свои усилия.
Улучив миг, когда девица, в попытке увернуться, приподняла свои обнаженные ягодицы над полом достаточно высоко, он протолкнул под ее живот сильную руку, перехватывая жертву поперек талии; ответом был отчаянный рывок, но ни его сила, ни направление теперь уже не имели значения. Дичь, пойманная в силки, может метаться в любых направлениях, вот только ускользнуть ей не придется. Охотник может уже не торопиться метнуть нацеленное оружие туда, куда ему окажется благоугодно, время теперь принадлежит ему. Торопливый спешит воспользоваться победой, чтобы исключить случай; жестокий или практичный стремится запугать ее и прекратить всяческие попытки побега. И только тот, в ком жив первобытный, животный инстинкт хищника, норовящего насладиться своим успехом сполна, выбирает третий, наиболее пагубный путь: внушить ложную надежду, или, если случится - заставить ее против желания наслаждаться происходящим.

Именно этот подвиг показался сейчас Джироламо вполне достойным продолжением начатого: вместо того, чтобы поступить как неловкий или торопливый охотник - так, как он повел себя при прошлом свидании с рыжеволосой девицей - он принялся искушать отцовскую любовницу способом, который какой-нибудь восточный мудрец, случись ему, по привычке, подглядывать за парочкой в дырку в стене, называл бы "монах, совершающий молитвы у входа в храм".

 Отправлено: 29.01.12 22:27. Заголовок: После решительно и г..

После решительно и грубо пресеченной попытки к бегству - да и попытка эта была предпринята без надежды на успешный исход - Мадо ожидала быструю и скорую расправу, когда победитель торопится тут же воспользоваться плодами одержанной победы. Что ж, тем лучше. Чем скорее кардинальский ублюдок, заставивший вспомнить Мадо о прежнем ремесле, удовлетворит свою похоть, тем скорее она сумеет спастись от истинной опасности, уйти прочь, пока никто из слуг не застал ее здесь.

Потому промедление Джамо и затеянная им игра застигли кардинальскую метрессу врасплох. Забыв о сопротивлении, она замерла в недоумении, не понимая намерений итальянца, и вскоре он был вознагражден за свою хитрость. От дразнящих движений едва разбуженный голос плоти Мадо обрел крепость и силу. Она вновь жалобно застонала, но насколько вторая жалоба разнилась с первой, слетевшей с ее губ двумя минутами ранее.

- Что же ты..? - прошептала Мадо; голос был низким и преступным, под стать тому, что свершалось.

 Отправлено: 31.01.12 12:08. Заголовок: Голос этот, звучавши..

Голос этот, звучавший не как вопрос, а как призыв, заставил Джироламо бесстыдно и торжествующе усмехнуться. В чем-то другом: вопросах богословия, толковании догматов веры, том, какое облачение пристало отцам церкви для того или иного литургического богослужения, и с какого места надо открывать их покрытые плесенью, вонючие книжки,- он мог ошибиться, но никак не в этом зове страдающей плоти. Неприятель, выказавший столь отважное сопротивление поначалу, внезапно оказался поборот силой, более могучей, чем зимняя вьюга или летний зной - и теперь сам молил о том, что недавно отвергал с негодованием: сдачу на милость сильнейшего.
По законам стратегии следовало закрепить достигнутый успех, а военачальнику торжествующей армии было бы приятно насладиться унижением противника,- однако, итальянец и сам уже всецело был охвачен той жаждой, которая заставила Мадо взмолиться о милости, и жажда эта была близка к смертельной. Если бы сейчас перед ним явился шлемоблещущий ангел с пылающим мечом, возвещая, что нужно сейчас же, немедленно, отступиться от этой кровосмесительной связи, весьма вероятно, что крылатый посланец небес вынужден был бы покинуть бастарда, прикрывая от стыда лицо рукой, как часто это изображается на картинах о блудном сыне.
Но ангел не появился, более того, ни один звук, ни один шорох в доме не напомнили Джироламо об опасности поимки и позора - и, раздраженный сопротивлением бывшей шлюхи, доведенный до безумия близостью к давней заветной мечте, стиснутый, словно пружина, обуревавшим его желанием, от слов женщины он окончательно обезумел: удар, который наступающая армия нанесла трепещущим отрядам рыжеволосой, казалось, мог высечь искры из самого твердого мрамора, подобно тому, как высек их из хрусталиков его глаз.

Бастард глухо вздохнул и, словно притянутый петлей, падающей на шею приговоренного, наклонился к шее девицы.
- Прекратить?

 Отправлено: 31.01.12 14:35. Заголовок: Мадо повернула голов..

Мадо повернула голову и мазнула затуманенным взором по Джамо; рыжие завитки, высвобожденные из плена затейливой прически, расплавленной медью рассыпались по обнаженным плечам. Благоприобретенные жеманство и стыдливость, тонким слоем прикрывавшие бывшую шлюху подобно сусальному ложному золоту, сейчас оказались стерты нетерпеливыми прикосновениями мужских рук, растаяли в обжигающем дьявольском пламени на запылавших алых устах и разгоряченной коже.

- Только посмей… - выдохнула Мадо и качнула бедрами, первой стремясь прервать тягостную неподвижность сплетенных тел, уже ничего и никого не боясь в том безумии, перед которым слаб и бессилен самый расчетливый рассудок.

 Отправлено: 31.01.12 16:56. Заголовок: ... В ту пору, котор..

... В ту пору, которую мы описываем, европейская литература уже почти сбросила вдовье покрывало прекрасной дамы, и могла похвастаться не одними только Житиями святых; более того, до знаменитых сонетов Аретино оставалось менее ста лет, так что разнообразные позы любовной борьбы уже не были настолько внове. Джироламо же и вовсе родился в Италии, стране, величайший правитель которой произошел, говорят, от самой Венеры, а, стало быть, передал своим далеким потомкам куда больше права называться законодателями и творцами в мире любви. Объединив это наследство с необузданной похотью варваров, некогда державших в страхе север Европы, и полагавшими своей любую женщину, которой не удавалось укрыться за надежными стенами крепости, отец капеллан представлял собой тот тип любовника, о котором мечтает и в котором разочаровывается каждая женщина: эгоистичный и жестокий, он заботился только о собственном удовольствии, хотя, несомненно, компенсировал его железным здоровьем и мужской силой, способной утомить даже самую бывалую жрицу любви.

Однако, теперешняя его схватка с Мадо оказалась короткой - тем более, что была исполнена ярости и голода. Два этих качества, подобные огню, что наконец-то почувствовал приток свежего ветра, мгновенно вспыхнули и разрослись до небес, охватывая огнем не только отступника-монаха, но и грозя перекинуться на находящуюся целиком в его власти спутницу. Теперь уже ни одно движение мужчины не напоминало молитву - скорее уж, удары тарана в ворота осажденного города - а извергнутое им в конце концов семя могло показаться раскаленным, будто состояло из кипятка.
Запрокинувшись назад, выгнувшись при последнем толчке словно вибрирующий, готовый к выстрелу лук, он не закричал и не исторг стона, а только глухо захрипел, оскалив острые зубы, как будто копье, фонтанировавшее в лоне бретонки, пронзило его до самого позвоночника.

 Отправлено: 31.01.12 19:39. Заголовок: Поначалу рыжеволосой..

Поначалу рыжеволосой девице, в последние месяцы знавшей только утонченные ласки, пришлось несладко, но тело шлюхи обладает более цепкой и надежной памятью, чем сама его хозяйка, и вскоре оно с радостной готовностью приняло старого гостя. Подчинившись животной силе итальянца и не помышляя больше о сопротивлении, бесполезном и опасном, Мадо податливо прогибала спину, дабы на пути к обоим желаемой цели у Джамо не оставалось ни единого препятствия.

...Хриплое, то вразнобой, то в унисон, дыхание оглушало, наполняя комнату удушливым и красноречивым ароматом. Упав на локти, поддерживаемая только жесткой хваткой любовника, Мадо цеплялась за расшитую ткань, которой волей случая выпало служить им ложем. Затейливый прихотливый узор плясал перед глазами, никак не складываясь в единое целое, пока последний удар не сокрушил ее, и Мадо святотатственно рассмеялась. Она лежала на церковном кардинальском облачении.

 Отправлено: 02.02.12 16:56. Заголовок: Джироламо едва ли мо..

Джироламо едва ли мог понять, что именно рассмешило его неожиданную любовницу: в этот момент он более всего похож был на труп, оставленный палачом на пыточной скамье и окоченевший в коленопреклоненной позе, на вытянутых руках. Краска, как ни странно, внезапно отлила от его лица, и несомненно придала бы капеллану сходство с покойником в глазах Мадо, если бы, во-первых, та смотрела на него, а не на облачение господина кардинала д'Эстутвиля, а, во-вторых, если бы не густая поросль, покрывавшая почти половину его лица, и засаленная, но густая грива темных волос, упавших ему на глаза.

Прошло несколько мгновений, прежде чем кардинальский бастард смог говорить и двигаться. Но если рыжеволосая девица ожидала услышать слова благодарности за любезно предоставленная новому постояльцу лоно, она жестоко ошиблась.
Отвратительно ухмыляясь, мужчина медленно выпрямился, пытаясь вернуть власть над сведенными мышцами, а затем и вовсе сел на пятки, закинув голову, выставляя напоказ острый, покрытый волосами и разводами грязи кадык.
Сел и засмеялся.

 Отправлено: 02.02.12 21:20. Заголовок: Резкий смех Джиролам..

Резкий смех Джироламо, раскатившийся по гардеробной, прервал веселье Мадо. Сквозь спутанные рыжие пряди девица пристально посмотрела на итальянца: случайная ли игра света или же звуки, исторгнутые из его горла, неважно - она не только по словам, но и на деле поверила, увидела, что перед нею сын Гийома.

Не питая к Джамо ни капли нежности, Мадо не ждала от него благодарностей и ласковых словечек, на которые не скупился ее престарелый любовник; и выбирая между отцом и сыном, она во всем предпочла бы отца, во всем - за одним-единственным исключением, благодаря которому ее мышцы ныли сейчас в сладкой истоме. Зачем ей иная благодарность от беспутного нищего монаха?

Мадо лениво потянулась, разминая утомленное любовной схваткой тело, и села посреди вороха разбросанных одежд. Разорванное платье обвилось вокруг бедер, которые шлюха и не подумала прикрыть, и где наливались багровым следы мужских пальцев. Извечным женским округлым жестом она подняла руки, собирая в узел растрепанные волосы, и молчала, продолжая разглядывать Джамо.

Мадо думала, и отблеск ее мыслей хитринкой мелькал во взгляде голубых глаз. Сходство, воочию уведенное, дало пищу для размышления существу, по природе своей живущему хитростями и лукавством: рыжая девица подсчитывала, как давно она ложилась с Его Преосвященством, и получалось меньше двух недель. Пожалуй, от нищего монаха можно получить еще один прибыток, исправить то, о чем она горевала не так давно.

- Смотрю я, с последней встречи сил у тебя поубавилось, - без насмешки, даже с сочувствием проговорила Мадо. - Исхудал сильно.

 Отправлено: 02.02.12 21:56. Заголовок: Смех итальянца не об..

Смех итальянца не обрывался и не замирал, как того можно было ожидать, на полузвуке. Бастард не побагровел, позволяя гневу овладеть собой, не заскрежетал зубами и не стал метать огненных взглядов на девчонку, еще вчера охотно отдававшуюся всем желающим за ломаный грош, а сегодня осмеливавшуюся сказать, что он, сын кардинала д'Эстутвиля, потомок завоевателей, правнук дерзких норманнов, повергавших в леденящий ужас Европу и оставлявших после себя целые поселения ублюдков, выказал слабину в таком деле, которое для любого мужчины является предметом вечного позора или же вечной гордости. Он поднял голову, позволяя засаленным волосам рассыпаться по лбу, на котором проницательных глаз легко прочел бы следы всех возможных пороков, и, наклонившись чуть вбок, принялся разглядывать Мадо. Но ее нагота уже не обольщала его столь же откровенно, как в первые мгновения, и темный взгляд почти безо всякого выражения, с каким-то полусонным, небрежным вниманием изучал ту, что еще мгновенье назад была предметом исступленного вожделения.

И вдруг он резко выбросил вперед руку - и быстрее, чем руанка успела бы не то что уклониться, а даже охнуть или взмахнуть ресницами, сильно хлестнул пальцами ее по лицу.

 Отправлено: 02.02.12 22:52. Заголовок: От пощечины Мадо дер..

От пощечины Мадо дернулась. Поднеся ладонь к щеке, она исподлобья взглянула на Джироламо и усмехнулась. Еще не поздно криком созвать слуг и с плачем обвинить бастарда в беззаконном насилии. Только того ли ей хочется, даже если ей поверят?

- Не в обиду сказала и не со зла, не сердись, - произнесла она, не желая отказаться от созревшего замысла. И неизвестно, кто громче, голос расчета или томящий голос плоти, нашептывал Мадо слова.

 Отправлено: 06.02.12 13:23. Заголовок: Извинения Мадо были ..

Извинения Мадо были излишни: гнев вспыхнул в темных глазах и не менее темном сердце бастарда лишь на мгновение, и тут же излился на виновницу - так же стремительно, как недавно излилась не менее быстрая, но, пожалуй, не так легко утолимая страсть.
Опустив руку медлительным, полусонным движением, как человек, двигающийся и говорящий во сне, он несколько мгновений созерцал девицу, словно гадая, усвоила ли она урок, и не вздумает ли кусаться вновь, как приблудная собачонка, которую жалостливые дети принесли с лютой зимы в теплый дом.

- Узнай, приготовили ли ванну эти бездельники,- неизвестно, удовлетворили ли брата капеллана результаты этих наблюдений, на лице мужчины отображались лишь утомление и все явственнее становившаяся сонливость, какая охватывает любого потомка Адама после любовных игр. Полные губы брезгливо скривились, когда он провел рукой по своей груди, на которой струйки пота оставили уродливые дорожки: в монастырской тюрьме узников не слишком-то баловали ароматными ванными.
Растерев эти уродливые свидетельства своего позора по груди, от чего обильно покрывавшие ее волосы встали дыбом, словно у разъяренного зверя, итальянец растянулся во весь рост на полу, прикрывая глаза в блаженной истоме. В этой позе, вытянув над головой руки, он мог бы, если бы захотел, коснуться пальцами ног и рук противоположных стен узкой комнатки, ставшей логовом столь внезапно проснувшегося зверя.
Не без удовольствия он подумал о том, что еще какое-то время отцовская любовница будет вспоминать об их неожиданной встрече, глядя во время богослужений на пышные одеяния кардинала.

- И скажи банщику, чтобы эта скотина не смела экономить на мыле!- прикрывая глаза, пробормотал блудливый и блудный отпрыск старинного рода, потягиваясь с таким видом, будто последним, что он ожидал от руанки, было послушание. Черные глаза издевательски блеснули из-под низких бровей.
- Если захочешь, можешь принять участие. От тебя за версту разит потом, словно ты переспала с полком генуэзских арбалетчиков.

 Отправлено: 06.02.12 21:26. Заголовок: Если Джироламо вздум..

Если Джироламо вздумал поглумиться, то для острот ему следовало выбрать жертву с более чувствительной кожей. Мадо склонила рыжую голову, принюхиваясь, но ощутила лишь отпечатавшийся на ее теле тяжелый запах итальянца, заглушивший и ее собственный аромат, и духи, щедро нанесенные с утра, и непонимающе пожала плечами.

Другое заботило хитрую девицу: не имея под рукой прибора для измерения времени, и тем более не умея таковым пользоваться, Мадо все ж сообразила, что свирепость кардинальского бастарда уберегла покуда ее доброе имя от длинных языков прислуги, не посмевших сунуть нос в гардеробную. Однако сейчас ей стоит убраться подобру-поздорову, не искушая судьбу.

Волоча за собой шлейф из разодранного платья, шлюха легкой поступью подбежала к двери, прислушалась и, осторожно приотворив, выглянула в узкую щель. На ее беззаконное счастье коридор был пуст: ангелы, охранявшие покои высокочтимого прелата, мирно спали или отсутствовали по своим ангельским делам, препоручив Мадо заботам ее непутевого ангела.

Мадо вихрем промчалась по узкой каморке, едва не наступив на растянувшегося Джамо, подхватила опороченное священническое облачение и метнулась к выходу. Уже на пороге она обернулась и жарко прошептала:

- Коли слова мои в обиду стали, так на ночь я дверь не запираю, - полные губы девицы дразняще усмехнулись. - Только тайком приходи и молчи, а вздумаешь хвалиться, то вовек ославлю. Не тем, что снасильничал, а тем, что захотел да осрамился.

 Отправлено: 13.02.12 11:16. Заголовок: Джироламо едва повер..

Джироламо едва повернул голову, слушая не то угрозы, не то зазывания шлюхи, ухмыляясь в короткую бороду. Он даже сделал короткое движение, словно собирался вскочить и поймать неосторожную - но так и остался лежать, только сейчас все телом почувствовав, как утомили его полгода, проведенные в монастырской темнице.
Туда он больше не вернется.

Злая усмешка раздвинула губы. Стало быть, господин кардинал, стоит вам выйти за порог, как ваша метресса уже и двери забыла закрыть. Плохи, ох плохи дела, как видно, у потомка старинного рода, если молодая любовница не опасается выделывать такие вот трюки. Ну чтож... разве ему кто-то поручал блюсти ее нравственность? Эта девица ему не мать, не сестра, и даже не жена отцу, и, стало быть... стало быть...

- Постись и молись, дочь моя, и будет тебе утешение,- насмешливо протянул он, вспахивая пальцами отросшую черную гриву и сладко потягиваясь.

 Отправлено: 18.02.12 22:02. Заголовок: Мадо обернулась на п..

Мадо обернулась на пороге, по женской привычке всенепременно желая оставить последнее слово за собой.

- Аминь, - отозвалась она в тон блудливому Джироламо. - Ночные молитвы завсегда действенней дневных, святой отец - уж кому не знать, как тебе или мне. Помолюсь по твоему совету и в надежде, что моление принесет мне то, чего я хочу более всего, - голос девицы упал до шепота. Пусть высокомерный бастард принимает это неосторожно вырвавшееся признание как похвалу своей мужской стати, Мадо не возразит. Ей спокойнее, и кардинальскому сыну приятно.

И оставив Джамо толковать и домысливать ее слова в лестном для себя свете (или тут же забыть о них), метресса вышла, свято уверенная, что приглашение ее услышано и принято.